Se il bambino mostra segni di disturbo bipolare, ti consigliamo di assicurarti che venga fornita una diagnosi corretta, come i sintomi bipolari nei bambini può spesso essere percepito in modo errato. Infatti, una volta si pensava che il disturbo bipolare riguardasse solo gli adulti.
"Ora sappiamo con assoluta certezza che il disturbo bipolare può manifestarsi prima nell'adolescenza e talvolta persino nell'infanzia", dice Lisa Boesky, PhD, psicologa clinica in San Diego e autore di Quando preoccuparsi: come sapere se il tuo ragazzo ha bisogno di aiuto e cosa fare a proposito di esso . Il disturbo bipolare è stato diagnosticato in bambini di 6 anni.
La prevalenza del disturbo bipolare nei bambini non è nota. Tuttavia, la ricerca mostra che circa il 7% dei bambini visitati presso strutture psichiatriche ha sintomi che si adattano alla diagnosi di disturbo bipolare.
"Molti adulti con disturbo bipolare riferiscono di avere sintomi bipolari da adolescenti, tra cui sofferenza significativa e comportamento problematico, sebbene la maggior parte non riceve una diagnosi in quel momento ", afferma il dott. Boesky.
Molte volte, il disturbo bipolare nei bambini può essere confuso con altre condizioni, in particolare con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Il bipolare può assomigliare all'ADHD perché i sintomi durante gli episodi maniacali possono includere attività eccessiva, distraibilità e impulsività, che sono osservati in alcuni bambini con ADHD. "Tuttavia, bipolare e ADHD sono sindromi molto diverse, che richiedono diversi tipi di trattamento", dice Boesky. "Non è raro vedere i giovani ricevere una diagnosi iniziale di ADHD, ma questa diagnosi è cambiata man mano che invecchiano e diventa sempre più evidente che i loro sintomi sono in realtà indicativi di disturbo bipolare."
A volte, altri fattori di salute possono apparire come segni di disturbo bipolare. Ad esempio, l'uso di droghe che accelera il comportamento, come la metamfetamina e l'uso di cocaina, può causare agli adolescenti di mostrare importanti sbalzi d'umore e comportamenti impulsivi e spericolati - i classici sintomi bipolari. Una lesione cerebrale può essere confusa con il disturbo bipolare per ragioni analoghe.
Il disturbo bipolare è sia eccessivamente diagnosticato che sottodiagnosticato nei bambini, dice Boesky. È importante che il bambino venga valutato da un professionista della salute mentale qualificato se sospetti un disturbo dell'umore.
Se al tuo bambino viene diagnosticato un disturbo bipolare, il medico probabilmente prescriverà farmaci per stabilizzare l'umore e il comportamento. I giovani richiedono anche la terapia della parola per gestire meglio i sintomi bipolari e aiutare con la gestione della rabbia, le abilità sociali e altre aree in cui possono lottare.
Cosa possono fare i genitori dei bambini bipolari
Come genitori di un bambino bipolare, tu dovrebbe monitorare le condizioni del bambino, ad esempio assicurandosi che il bambino assuma farmaci come prescritto e mantenga costanti pasti e routine di andare a dormire.
"Comunicare e collaborare con insegnanti e altri adulti importanti nella vita di tuo figlio", dice Boesky. Il tuo bambino non è sempre sotto la tua cura, ma lavorando con gli altri puoi migliorare la gestione bipolare del tuo bambino.
È importante per te ridurre le situazioni di alta pressione e affrontare qualsiasi conflitto o caos all'interno della tua casa. I genitori possono anche aiutare il loro bambino bipolare limitando la quantità di caffeina e zucchero in casa. Aiuta il tuo bambino ad imparare a evitare questi tipi di cibi e bevande che alterano l'umore. Inoltre, sii vigile sul fatto che tuo figlio non fuma, beve alcolici o usa droghe.
Mentre vorrai supervisionare il tuo bambino da vicino, concedi più libertà quando riconosci un comportamento più responsabile. "Aiuta il tuo bambino ad assumersi la responsabilità di gestire i suoi malattia, proprio come faresti se tuo figlio avesse il diabete o l'asma ", dice Boesky. "Sottolinea che possono ancora avere una vita felice, di successo e soddisfacente piena di risultati e relazioni appaganti se continuano a lavorare con gli altri per aiutare a gestire i loro sintomi."
Dove trovare aiuto
Psicologi e psicologi di bambini e adolescenti sono addestrati a valutare e trattare il disturbo bipolare nei bambini e a escludere altre condizioni di salute mentale che potrebbero essere confuse con esso. "Poiché i bambini e gli adolescenti con disturbo bipolare presentano spesso disturbi mentali e / o di abuso di sostanze concomitanti, questi professionisti sono addestrati a valutare e trattare anche questi", dice Boesky.
Le risorse aggiuntive per i genitori di bambini bipolari includono:
- Depressione e alleanza di sostegno bipolare
- Alleanza nazionale sulla malattia mentale
Il disturbo bipolare nei bambini può essere trascurato perché molte persone non si aspettano questa condizione nei giovani. Ma è importante che venga fatta una diagnosi adeguata in modo che il bambino possa essere trattato e imparare come affrontare
