La ricerca, le sperimentazioni cliniche e le approvazioni di farmaci da parte della Food and Drug Administration statunitense hanno portato nuove speranze ai 3,2 milioni di americani che vivono con l'epatite cronica C. Un'infezione virale che causa infiammazione del fegato, l'epatite C potrebbe essere in procinto di diventare una malattia rara in questo paese, secondo un recente studio.
"Questo è, in effetti, un momento molto interessante per i pazienti e i fornitori di epatite C", dice l'autore senior Jagpreet Chhatwal, PhD, che ha eseguito la maggior parte della ricerca mentre era a Pitt Public Health. Il dott. Chhatwal cita le linee guida sullo screening e le migliori terapie farmacologiche come motivi per cui la malattia può diventare rara - interessando non più di una su ogni 1.500 persone - in questo paese entro il 2036.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie aumentarono gli sforzi di sensibilizzazione educare i baby boomer e gli altri a rischio sulla necessità di screening del virus dell'epatite C [HCV] per trarre vantaggio da nuovi trattamenti. Camilla S. Graham, MD, MPH, condirettore del centro di epatite virale al Beth Israel Deaconess Medical Center della Harvard Medical School, mi ha detto che "il CDC e la Task Force dei servizi preventivi statunitensi riconoscono che uno su 30 baby boomer ha è stato esposto all'HCV, motivo per cui tutti quelli nati in quegli anni hanno bisogno di un test anticorpale HCV una tantum. "
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A gennaio, i ricercatori hanno riportato una percentuale di guarigione del 98% in una sperimentazione clinica per i farmaci dell'epatite C daclatasvir e sofosbuvir (Sovaldi). "Dotato di un trattamento altamente efficace e tollerabile, avremo la capacità di curare l'epatite C nella maggior parte dei pazienti con questa infezione cronica, che è responsabile di più morti negli Stati Uniti rispetto all'HIV", afferma il ricercatore Mark Sulkowski, MD, direttore medico di
A ottobre, la Food and Drug Administration statunitense ha approvato l'uso di Harvoni (ledipasvir e sofosbuvir), la prima pillola di combinazione per trattare l'epatite C. Un'altra combinazione di farmaci, Olysio ( simeprevir) e Sovaldi (sofosbuvir), è stato nominato dalla FDA a novembre. I vantaggi di questi nuovi farmaci includono trattamenti più brevi ed effetti collaterali meno gravi rispetto al precedente standard di cura, pillole di ribavirina con iniezioni di interferone da 12 a 18 mesi.
"Con lo sviluppo e l'approvazione di nuovi trattamenti per il virus dell'epatite C, stiamo cambiando il paradigma terapeutico per gli americani che vivono con la malattia ", afferma Edward Cox, MD, MPH, direttore dell'ufficio di prodotti antimicrobici presso il Centro per la valutazione e la ricerca di droghe della FDA, in una dichiarazione.
Questi nuovi, più i farmaci efficaci hanno un costo: un corso di trattamento può raggiungere o superare i $ 100.000 e gli assicuratori copriranno solo i pazienti più malati. "La speranza è che con un sacco di concorrenza e più farmaci là fuori, il prezzo scenderà", dice Andrew Aronsohn, MD, un assistente professore di medicina presso l'Università di Chicago Medicine.
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