MERCOLEDÌ, 2 GENNAIO 2012 (HealthDay News) - Capire quando essere sottoposti a screening per questo tumore o che può far girare le teste delle donne.
Le linee guida per lo screening sono cambiate per una serie di tumori, e a volte anche gli esperti non sono d'accordo su quali screening devono essere fatti quando. Ma per il cancro del collo dell'utero, sembra esserci più consenso generale su cui le donne devono essere sottoposte a screening, e con che età devono essere eseguite queste proiezioni.
La causa principale del cancro cervicale è il papillomavirus umano (HPV), secondo ai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. L'HPV è molto diffuso e la maggior parte delle persone sarà infettata dal virus a un certo punto della propria vita, secondo il dott. Mark Einstein, un oncologo ginecologico del Montefiore Medical Center di New York.
"Ma è solo nella realtà poche persone che l'HPV causerà il cancro ", ha spiegato Einstein. "Questo è ciò che rende questo tipo di tumore molto suscettibile allo screening, inoltre, ci vuole molto tempo per svilupparsi in cancro, da circa cinque a sette anni dall'infezione da HPV a cambiamenti precancerosi nelle cellule del collo dell'utero."
Durante quella fase, ha detto, è possibile che il sistema immunitario si prenderà cura del virus e di qualsiasi cellula anormale senza alcun intervento medico. Anche se le cellule precancerose persistono, in genere occorrono ancora cinque o più anni per sviluppare il cancro.
Dr. Radhika Rible, un assistente professore di ostetricia e ginecologia all'Università della California, Los Angeles, concorda sul fatto che l'HPV non è spesso nulla di cui preoccuparsi.
"L'HPV è molto, molto diffuso, ma la maggior parte delle donne giovani e sane cancellare il virus senza conseguenze ", ha detto Rible. "Raramente progredisce fino al cancro, quindi non è nulla di cui preoccuparsi o spaventarsi, ma è importante attenersi alle linee guida perché, se causa problemi, possiamo fermarci presto."
Due test sono usati per screening del cancro cervicale, secondo l'American Cancer Society. Per un Pap test, il più familiare dei due, un medico raccoglie le cellule dalla cervice durante un esame pelvico e le invia a un laboratorio per determinare se alcune delle cellule sono anormali. L'altro test, chiamato schermo HPV, cerca evidenza di un'infezione da HPV.
Le linee guida sullo screening del cancro cervicale sono state aggiornate la scorsa primavera. Einstein, che ha partecipato a panel che hanno aiutato a definire le linee guida, ha affermato che oltre 25 gruppi di professionisti guidati dall'American Society for Colposcopy and Cervical Pathology, così come gruppi di consumatori, hanno valutato i dati disponibili sullo screening del cancro cervicale e concordato su come le linee guida dovrebbero essere aggiornato.
Per molte donne, il messaggio di take-away era che venivano consigliati meno screening: potevano iniziare più tardi di quanto era stato suggerito, e l'idea di un Pap test annuale per tutti veniva sostituita con un intervallo più lungo , forse da tre a cinque anni, tra le proiezioni.
Per la maggior parte delle donne, le linee guida ora raccomandano:
- Nessuno screening per le donne di età inferiore a 21.
- Screening con un Pap test ogni tre anni per le donne dai 21 ai 29 anni vecchio.
- Un Pap test ogni tre anni o un Pap test combinato e test HPV una volta ogni cinque anni per le donne dai 30 ai 65 anni.
- Screening per le donne di età superiore ai 65 solo se hanno un elevato rischio di cancro o non avevano ottenuto regu lar screening prima dei 65 anni.
Le linee guida si applicano solo alle donne sane, comunque. Ciò significa che chiunque abbia avuto un Pap test anormale o abbia avuto una procedura per rimuovere le cellule cervicali anomale, così come le donne che hanno un sistema immunitario compromesso, dovrebbe discutere con il proprio medico le proprie esigenze di screening specifiche.
Inoltre, le donne sono ancora si consiglia di fare un esame pelvico annuale. "L'esame ginecologico annuale è importante per la salute preventiva e per discutere di altre preoccupazioni con il tuo fornitore, come la pianificazione familiare e, quando si invecchia, i sintomi della menopausa e altre preoccupazioni", ha detto Rible.
Oltre ai controlli preventivi, è disponibile un vaccino per proteggersi da alcuni ceppi di HPV. Poiché l'attività sessuale è la principale via di trasmissione dell'HPV, il vaccino è raccomandato per le ragazze e i ragazzi di 11 o 12 anni, prima che diventino sessualmente attivi. Tuttavia, è consigliato anche per le persone di età compresa tra 13 e 26 anni, anche se sono sessualmente attivi e anche se sono stati infettati da HPV.
"Anche se qualcuno ha avuto l'HPV, probabilmente non sono stati esposto a tutti i ceppi coperti dal vaccino ", ha detto Einstein.
Il vaccino, tuttavia, non sostituisce la necessità di screening, ha detto. È ancora importante seguire le linee guida di screening perché non tutti i ceppi di HPV sono coperti dal vaccino.
