Cancro al seno: i fatti
Circa 200.000 donne sviluppano annualmente il cancro al seno. La malattia reclama circa 39.000 vite ogni anno, rendendola il tumore più comune che colpisce le donne. Ma promettenti tecniche di screening e terapie farmacologiche stanno suscitando nuovo ottimismo.
Big Advance: ridurre la terapia ormonale in menopausa
Decine di milioni di donne hanno smesso di usare la terapia ormonale in menopausa (nota anche come terapia ormonale sostitutiva o HRT) dopo un 2002 studiare terapie collegate che combinano estrogeno e progesterone con il cancro al seno. Da allora, Rowan Chlebowski, MD, professore alla David Geffen School of Medicine della UCLA, stima che ben 150.000 nuovi casi siano stati effettivamente prevenuti da questo cambiamento. "Non credo che uno possa indicare qualcos'altro che ha portato a una maggiore riduzione dell'incidenza del cancro al seno negli ultimi dieci anni", dice il dottor Chlebowski, la cui ricerca ha scoperto la relazione.
Mentre le terapie ormonali combinate sono ancora prescritte , la FDA ha cambiato etichettatura per raccomandare dosi più basse e abbreviare la durata del trattamento per le donne che assumono ancora pillole ormonali.
Big Advance: Mammogrammi più confortevoli e precisi
Un nuovo scanner per tomografia computerizzata (CT), progettato per Seni, elimina la necessità di comprimere il tessuto mammario e produce un'immagine 3D in appena 10 secondi. Per essere proiettato su questo dispositivo, un paziente si china semplicemente e posiziona il seno in due tazze regolabili. Nessun pizzico Nessun dolore.
Queste scansioni TC possono anche rilevare tumori piccoli tre millimetri, che sono difficili da vedere su una mammografia tradizionale, dice Belinda Seto, PhD, vice direttore dell'Istituto nazionale di imaging biomedico e bioingegneria (NIBIBE
Il test può anche rilevare se un nodulo è cancerogeno o benigno durante lo screening (potenzialmente eliminando la necessità di una biopsia di follow-up) se il paziente viene iniettato con un radioisotopo prima dello screening. La tecnica aggiuntiva è chiamata tomografia a emissione di positroni, o PET. L'isotopo radio si illumina sulla scansione, evidenziando l'attività metabolica nei tumori cancerosi.
"È un esaurimento nervoso che attende quei risultati dopo un test anormale", afferma il dott. Seto. "Quindi, immagina se il tuo medico avesse tutte le informazioni in una scansione per sapere se hai o meno un tumore canceroso. Questo è ciò che questa nuova combinazione di CT e PET può mostrare. "
Il costo della macchina di scansione CT (negli alti sei-cifre) può limitare il suo utilizzo a donne che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno. In questo momento, la tecnologia è in studi clinici avanzati presso l'Università della California, Davis, Cancer Center di Sacramento, ma potrebbe essere più ampiamente disponibile nel giro di pochi anni.
Piccola meraviglia: un cuscino fatto con amore
Chiedi un paziente in mastectomia che l'ha fatta passare attraverso quelle dolorose settimane post-op, ed è probabile che scoprirà il suo cuore - il suo cuscino del cuore, cioè. Questi piccoli cuscini a forma di cuore, per lo più fatti in casa, vengono distribuiti negli ospedali per alleviare il dolore della mastectomia e della chirurgia dei linfonodi.
"Quello che mi ha ferito di più durante il periodo post-operatorio è stato mettere il braccio al mio fianco", dice Janet Kramer-Mai, un'infermiera di oncologia a Chattanooga, Tennessee, a cui è stato diagnosticato un cancro al seno nel 2001. "Le mie prozie in Indiana mi hanno inviato questo cuscino e ho pensato:" Mio Dio, tutti i miei pazienti devono averne uno " . Poni il centro del cuore sotto l'ascella, e allevia il dolore del gonfiore e dell'irritazione al sito di uscita dei tubi di scarico post-operatorio. "
Ora consigliere del cancro al Centro risorse per i tumori di Erlanger a Chattanooga, Kramer -Mai distribuisce cuscini fatti da squadre di volontari locali a tutti i malati di cancro al seno all'ospedale. Lo stesso sistema di base è presente in tutto il paese e nel mondo. "Ti fa sentire ancora meglio che qualcuno abbia rinunciato al suo tempo per creare qualcosa che ti dia tanto conforto", dice.
Piccola meraviglia: riduzione della perdita di capelli legata alla chemio
Un nuovo cappuccio per il raffreddamento del cuoio capelluto indossato durante la chemioterapia può impedire ai pazienti con tumore al seno di perdere i capelli come effetto collaterale del trattamento. I ricercatori del Centro medico battista della Wake Forest University di Winston-Salem, NC, stanno testando il cap, che è stato sviluppato in Svezia ed è stato dimostrato sicuro ed efficace in diversi studi internazionali.
Il Dignicap, come viene chiamato, consiste in un coperchio della testina in silicone che assomiglia un po 'a una cuffia con tubi che la collegano a un'unità di raffreddamento. Un secondo cappuccio isolante in neoprene è montato sopra. Mentre il paziente riceve la chemioterapia, un refrigerante circola attraverso lo strato di silicone, abbassando la temperatura del cuoio capelluto e costringendo i vasi sanguigni intorno ai follicoli piliferi. Questo, a sua volta, riduce la quantità del farmaco chemioterapico che viene assorbito nelle radici dei capelli, diminuendo la perdita di capelli.
"Una delle prime domande che i miei pazienti con cancro al seno chiedono è se perderanno i capelli", dice Susan Melin , MD, l'investigatore principale per lo studio. "Questa soluzione potrebbe alleviare un sacco di disagio psicologico ed emotivo."
Resta sintonizzato per: Migliori terapie contro il cancro al seno
Una nuova combinazione di farmaci può in realtà invertire la crescita del tumore in alcuni dei più aggressivi casi di cancro al seno. Dal 1998, il farmaco Herceptin (traztusumab) è stato utilizzato per attaccare la proteina HER-2, che è sovraespressa da circa il 25% dei tumori del cancro al seno, causando una rapida progressione e recidiva.
Uno studio presentato al San Antonio Il Breast Cancer Symposium del dicembre 2010 ha scoperto che combinando Herceptin con un farmaco orale chiamato Tykerb (lapatinib) che attacca anche HER-2, oltre alla chemioterapia standard, ha eradicato tumori nel 46% dei pazienti, il 50% in più rispetto all'uso Herceptin con chemioterapia regolare.
Anche altre combinazioni di Herceptin con nuovi farmaci stanno promettendo e potrebbero essere disponibili entro i prossimi due o tre anni, dice Chlebowski dell'UCLA. "Stiamo andando verso una cura per i pazienti con questo particolare sottotipo di tumore al seno, ed è molto eccitante", dice. "Non siamo ancora arrivati, ma puoi parlarne senza sembrare pazzi."
