MERCOLEDÌ 15 FEBBRAIO 2012 (HealthDay News) - I bambini possono comprendere molte parole prima di quanto possano effettivamente dirle, secondo un nuovo studio.
Ricercatori dell'Università della Pennsylvania affermano che da 6 a 9 mesi di età i bambini imparano il significato delle parole per determinati cibi e parti del corpo attraverso la loro esposizione quotidiana alla lingua. Hanno detto che molti psicologi non pensano che questo tipo di comprensione delle parole sia possibile finché un bambino non è più vicino a 1 anno.
"Penso che sia sorprendente nel senso che i bambini a questa età non dicono nulla, sono non puntano, non stanno camminando ", ha detto il coautore dello studio, Elika Bergelson, uno studente di dottorato nel dipartimento di psicologia di Penn, in un comunicato stampa universitario. "In realtà, sotto la superficie, stanno cercando di mettere insieme le cose nel mondo con le parole che accompagnano".
Nel condurre lo studio, i ricercatori hanno avuto 33 bambini tra i 6 e 9 mesi guardando uno schermo con l'immagine di un cibo e una parte del corpo mentre si siedono con i genitori. Ai genitori furono date delle frasi da dire al bambino, chiedendo loro di trovare la mela, per esempio. Un dispositivo per localizzare gli occhi ha rivelato le risposte dei bambini alle frasi.
In un secondo test, i bambini hanno attraversato lo stesso processo ma hanno visto immagini di scene tipiche del cibo e un'intera persona, non solo parti del corpo.
Dopo tenendo conto delle possibili cause di errori o distrazioni tra i bambini, i ricercatori hanno confrontato le risposte dei bambini di 6-9 mesi con quelle di altri 50 bambini di età compresa tra 10 e 20 mesi.
In entrambi i test , i ricercatori hanno scoperto che i bambini dai 6 ai 9 mesi guardavano più spesso l'immagine che veniva nominata rispetto a qualsiasi altra immagine. I ricercatori hanno sostenuto che questo era un segno che sapevano cosa significava la parola.
"C'erano state alcune dimostrazioni di comprensione prima, coinvolgendo parole come" mamma "e" papà "," co-autore dello studio, Daniel Swingley, un professore associato nel dipartimento di psicologia, ha detto nel comunicato stampa. "Il nostro studio è diverso nel guardare parole più generiche, parole che fanno riferimento a categorie."
Bergelson ha aggiunto: "Stiamo testando cose che sembrano diverse ogni volta che le vedi. C'è una certa varietà di mele e nasi, e" il naso non significa solo il naso, potrebbe significare il naso di qualcuno, è una delle cose che rende complicato l'apprendimento delle parole: le parole spesso si riferiscono a categorie, non solo agli individui. "
Gli autori dello studio dicevano che i bambini a 8 anni e 9 mesi eseguiti non meglio di bambini di 6- e 7 mesi. Hanno detto che nessun miglioramento significativo è stato visto fino a quando i bambini hanno raggiunto circa 14 mesi di età. Non sono riusciti a spiegare esattamente perché le prestazioni non sono migliorate così a lungo.
"Penso che questo studio mostri un grande messaggio ai genitori: puoi parlare ai tuoi bambini e capiranno un po 'di quello che stai dicendo ", Ha concluso Swingley. "Non ci restituiranno arguti botta e risposta, ma ne capiscono un po 'e più sanno, più possono costruire su quello che sanno".
Il loro studio è stato pubblicato online questa settimana nel Atti della National Academy of Sciences .
