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Il nord caroliniano Jean Bolduc, 57 anni, si stava riprendendo da un intervento al ginocchio quando i sintomi dell'artrite reumatoide cominciarono ad apparire. "Mi sono svegliato verso le 4 del mattino, e avevo questo livello di terra bruciata di incredibile dolore e infiammazione nelle mani e nei polsi", ricorda. Anche l'ansia e la paura si gonfiarono. Come scrittrice che lavorava a più progetti, aveva bisogno dell'uso delle sue mani.
Bolduc dovette aspettare quattro lunghi giorni per vedere un reumatologo. "Avevo la febbre", spiega. "Mi sentivo troppo caldo, troppo freddo, non avevo né appetito né energia, e ogni volta che dormivo per un paio d'ore mi svegliavo con questo dolore incredibile e straziante tra le mani."
Il suo medico confermò RA e naprossene raccomandato in aggiunta al farmaco antidolorifico che stava assumendo per le sue ginocchia. Il prednisone sarebbe il passo successivo, ma poiché Bolduc ha anche il diabete di tipo 2, era preoccupata dell'effetto che lo steroide potrebbe avere sui suoi livelli di glucosio.
"Dopo circa una settimana lo chiamai e gli chiesi: 'Quando è il sollievo? venuta?' Non vedevo alcun effetto ", ricorda. Ha accettato di prednisone per una settimana, cavalcando le montagne russe di zucchero nel sangue che ne sono risultate.
"Il prednisone mi ha dato un balzo in avanti per far calmare tutto", dice Bolduc. Sei settimane dopo l'insorgenza dei suoi sintomi RA, si sentiva meglio, ma i sintomi non erano scomparsi.
Il suo medico ha deciso di intensificare il trattamento con il metotrexato, un farmaco anti-reumatico modificante la malattia (DMARD), lungo con acido folico, che aiuta a ridurre il rischio di effetti collaterali. Bolduc dice che questo le ha dato un livello di sollievo accettabile.
"Non ho danni articolari", dice. "Ho avuto un paio di razzi abbastanza significativi, uno dei quali mi ha fatto tornare sul prednisone quando ho il collo e spalla chiusa a chiave. Ma in generale, 345 giorni all'anno, è stato tutto ok e abbastanza ben controllato. "Per quanto riguarda gli effetti collaterali, Bolduc ha notato che i suoi capelli si sono assottigliati quando ha assunto il metotrexato. un pannello epatico di routine Oggi controlla i suoi sintomi RA con naprossene.
Trattamento RA: non one-size-fits-all
Sia per i pazienti che per i medici, il processo per trovare il giusto trattamento può sembrare una sfida
Mentre alcuni trovano sollievo dai DMARD di prima linea, altri dovranno passare a terapie combinate che coinvolgono spesso i farmaci biologici, secondo le linee guida stabilite dall'American College of Rheumatology (ACR). "I DMARD sono la pietra angolare della terapia per pazienti con artrite reumatoide ", afferma Leslie Harrold, MD, MPH, reumatologo e professore associato di ortopedia e riabilitazione fisica presso la University of Massachusetts Medical School di Worcester." Tuttavia, ci saranno pazienti che non possono assumere DMAR D terapia o scegliere di non farlo. Questi pazienti dovrebbero lavorare a stretto contatto con il loro fornitore, esplorando altre opzioni di trattamento. "
Se i DMARD non funzionano abbastanza bene, un medico potrebbe raccomandare un trattamento combinato con un farmaco biologico, ma le linee guida ACR affermano che si consiglia di abbandonare il trattamento se il tuo RA è controllato.
Bolduc comprende la preoccupazione che le persone provano quando affrontano un complicato menu di farmaci RA.
"Devo essere a bordo prima che esca dall'ufficio del mio medico", dice. "Chiedo informazioni sul farmaco, sulla storia, sugli effetti collaterali e sui rischi."
Si assicura anche di parlare con i membri del suo team sanitario prima di interrompere un farmaco, anche se ci sono effetti collaterali indesiderati. Ad esempio, il suo medico ha raccomandato un altro DMARD, un antimalarico che viene spesso prescritto per RA e che può prevenire il danno articolare, insieme al metotrexato. Presto si sentì nauseata e a disagio. Dopo diversi giorni, con il consenso del suo medico, smise di prenderlo - e si sentì molto meglio. In seguito, il suo ortopedico raccomandò di usare solo un antidolorifico - un FANS di prescrizione più forte - invece di diversi, ma sviluppò una reazione allergica pruriginosa e tornò al naprossene, con l'ibuprofene secondo necessità.
Quanto sei soddisfatto della tua gestione dell'AR - e quanto insoddisfatto potresti essere con gli effetti collaterali dei farmaci - influirà sui trattamenti che sceglierai. "Attualmente non ci sono molti biomarcatori o fattori clinici che ci aiutano a identificare quale farmaco funzionerà in quale paziente", spiega il dott. Harrold, "Tuttavia, la buona notizia è che per l'artrite reumatoide abbiamo molte buone opzioni disponibili", dice . "I pazienti dovrebbero esprimere i loro obiettivi di terapia. A sua volta, il fornitore dovrebbe consigliare i pazienti sul rischio e sui benefici del trattamento in base alle caratteristiche individuali di ogni paziente. "
" Tutto ruota attorno all'equilibrio ", dice Bolduc, spiegando che prova a soppesare i sintomi contro i possibili effetti collaterali di farmaci. "Io sono colui che deve convivere con il trattamento raccomandato e rispettarlo. Devo comprare. "
