Le tonsille sono le sfere del tessuto su entrambi i lati della parte posteriore della gola. Sono lì per aiutare a combattere l'infezione fungendo da prima linea di difesa contro batteri e virus che entrano nel tuo corpo attraverso la bocca o il naso.
Ma poiché entrano in contatto con così tanti batteri e virus, le stesse tonsille spesso diventare infetto. Quando ciò accade, si chiama tonsillite. La tonsillite è comune nei bambini e alcuni bambini hanno attacchi ricorrenti. Occasionalmente, la tonsillite può far sì che le tonsille diventino così ingrandite da causare problemi di sonno, respirazione e deglutizione.
Sintomi di tonsillite
I sintomi della tonsillite possono includere:
- Tonule rosse e gonfie che possono essere rivestite con un bianco o sostanza gialla
- Linfonodi teneri nel collo. Queste ghiandole aiutano il corpo a combattere le infezioni e possono diventare gonfie quando è presente un'infezione.
- Cambiamenti vocali
- Mal di gola
- Dolore durante la deglutizione
- Febbre
- Alito cattivo
Se i sintomi del bambino suggeriscono tonsillite, contattare il medico. La tonsillite viene solitamente diagnosticata con un esame fisico e con la gola. Una coltura della gola prevede di tamponare la parte posteriore della gola con una lunga punta Q, quindi posizionare il muco raccolto su una piastra di coltura, o piccolo piatto, per determinare il tipo di batteri presenti. A volte occorrono raggi X per osservare da vicino la dimensione delle tonsille.
Trattare la tonsillite
Esistono diversi modi per trattare la tonsillite, a seconda della causa dell'infezione.
- Batteri Se l'infezione è causata da batteri streptococco o mal di gola, può essere trattata con antibiotici.
- Virus. La tonsillite causata da un virus non può essere trattata con antibiotici. I virus vengono trattati meglio con il riposo e molti liquidi. Mangiare cibi lenitivi e usare un vaporizzatore o umidificatore per nebbia fredda può aiutare ad alleviare i sintomi fino a quando il virus fa il suo corso.
Tonsillectomia
Nei casi gravi di tonsillite, o casi in cui un bambino riceve tonsillite molte volte durante un anno, il medico può raccomandare di prendere le tonsille. Questa procedura è chiamata tonsillectomia ed è considerata solo dopo che altre opzioni terapeutiche hanno fallito.
"Non rimuovono le tonsille più facilmente", afferma Barbara Frankowski, MD, MPH, professore di pediatria all'Università del Vermont College di medicina e un pediatra al Vermont Children's Hospital di Burlington, VT.
Poiché le tonsillectomie hanno alcuni rischi, il dott. Frankowski dice che di solito vengono eseguiti solo in bambini con tonsille che si infettano facilmente - bambini che hanno infezioni da streptococco mensile, per esempio, o le cui tonsille diventano così allargate da causare problemi di russamento e respirazione durante il sonno.
"È una procedura chirurgica e puoi avere complicazioni, come quelle dovute all'anestesia", dice. "Inoltre, le tonsille sono lì per fare un lavoro - per combattere le infezioni". Altri rischi di chirurgia per tonsillite includono sanguinamento e infezione, quindi assicuratevi di discutere attentamente tutte le opzioni di trattamento con il vostro bambino.
La linea di fondo su tonsillite
Nella maggior parte dei casi di tonsillite, l'infezione andrà via in tempo. Ma se il tuo bambino ha frequenti episodi di tonsillite senza molti sintomi, potresti volere assicurarti che tu o il tuo bambino non siate portatori del batterio dello streptococco. Per capirlo, fai il test quando non hai i sintomi. Se si esegue un test positivo per i batteri streptococco senza sintomi di tonsillite, parlare con il medico circa i prossimi passi.
Se si decide che la cosa migliore da fare è rimuovere le tonsille di tuo figlio, non allarmarti. Una tonsillectomia è una procedura comune e raramente i bambini hanno problemi con la chirurgia o le sue conseguenze.
