Ho 928 amici su Facebook, e seguo 616 persone su Twitter. Ma il mio quadrante della velocità sul mio iPhone contiene solo quattro persone: il mio ragazzo, due amici intimi e mia madre. Apparentemente, questo perché, anche se i social media hanno espanso astronomicamente le nostre reti online, non ha davvero ampliato la nostra capacità di amicizia, secondo un recente studio pubblicato negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze.
Ricercatori dell'Università di Oxford, l'Università Aalto di Helsinki, in Finlandia, e l'Università di Chester si sono chiesti se l'avvento dei social network abbia effettivamente aumentato la nostra capacità di rimanere in contatto con le persone. Si scopre che in realtà rende solo più facile essere guardoni. Potrei essere collegato con un amico di scuola superiore su LinkedIn, ma questo significa solo che posso vedere la sua carriera crescere, non che parlo più spesso con lei.
La maggior parte delle persone ha un piccolo numero fisso di amici intimi, e poi un un numero maggiore di conoscenti, i ricercatori hanno trovato. Persone diverse possono avere numeri diversi di ciascuna - o una persona più introversa può avere tre amici intimi e 15 conoscenti, mentre una persona più sociale potrebbe avere sei amici intimi e 25 conoscenti. I ricercatori hanno anche scoperto che, in media, le femmine trascorrevano il 48% del tempo a parlare con i loro tre amici più cari, mentre i maschi spendevano il 40% del loro tempo con i tre più vicini. Ma ciò che i ricercatori hanno scoperto è che qualunque sia il tuo numero medio, è probabile che rimanga tale.
Lo hanno dimostrato seguendo gli studenti delle scuole superiori nel periodo in cui si stavano laureando e passando all'università o al mondo reale. Hanno rintracciato le telefonate dei giovani adulti e li hanno intervistati ogni pochi mesi per vedere come pensavano le persone nelle loro vite e con chi stavano trascorrendo del tempo. Con i dati raccolti, i ricercatori hanno tracciato le connessioni come illustrato di seguito.
Ogni punto giallo è una persona, mentre le linee rosse mostrano le connessioni di amicizia tra di loro. I trattini blu mostrano quante telefonate effettuate da ciascun partecipante. Hanno soprannominato i modelli che i dati indicavano le firme sociali.
Nel corso del tempo, i ricercatori hanno capito che sebbene alcune delle connessioni si siano evolute, le dimensioni e la struttura della firma sociale di ogni persona rimanevano approssimativamente della stessa dimensione. Ciò significa che se un tuo amico intimo si trasferisce in un'altra città, è molto probabile che si trasferisca nella cerchia più esterna delle conoscenze. La buona notizia, tuttavia, è che probabilmente troverai un sostituto.
Perché è questo? Delle tre ragioni che i ricercatori danno, due sono piuttosto ovvi: abbiamo un tempo limitato e una capacità emotiva. L'ultima ragione è che i "limiti cognitivi" in realtà dettano il numero di amicizie strette che possiamo avere. Questo è incorporato nel nostro DNA, e può essere osservato anche nelle abitudini degli altri primati.
Si scopre che non importa quanto Facebook, Instagram e Twitter siano alla ricerca della nostra attenzione, non è meglio che ci connettano con gli amici , lo rendono più semplice da guardare.
