Il dolore nervoso |

Questo tipo di dolore può variare da una leggera sensazione di formicolio a una scossa elettrica.

La parte del tuo sistema nervoso che a volte viene chiamata il tuo sistema somatosensoriale riguarda la percezione cosciente dell'ambiente fisico (attraverso il tatto) e la posizione e il movimento delle parti del corpo.

Neuropatico il dolore è un tipo di dolore che si sviluppa quando i nervi del sistema somatosensoriale si danneggiano. È un sintomo comune di neuropatia periferica, un disturbo o disfunzione dei nervi periferici.

Il dolore neuropatico è generalmente in contrasto con il dolore nocicettivo, che si sviluppa quando le terminazioni nervose libere specializzate chiamate nocicettori vengono stimolate da danni o lesioni tissutali, come da cut, un osso rotto o artrite.

Il dolore nocicettivo si sente spesso acuto o dolorante, mentre il dolore neuropatico è generalmente descritto come un accidente, un formicolio, bruciore, spilli e aghi o sensazione di shock elettrico.

Dolore neuropatico Cause

Circa l'1-2% della popolazione complessiva soffre di dolore neuropatico, secondo un articolo del 2012 nella rivista Current Pain and Headache Reports.

Tuttavia, questa stima riguarda solo il dolore neuropatico con cause note e la prevalenza effettiva può essere dal 6 all'8 per cento della popolazione, osserva il rapporto.

La prevalenza del dolore neuropatico varia anche tra i diversi gruppi di persone.

Circa il 26 per cento delle persone con diabete di tipo 2 sperimentare dolore neuropatico, un rapporto del 2006 sulla rivista Diabetes Care trovato, mentre dal 19 al 39 per cento dei pazienti oncologici possono avere dolore neuropatico, secondo un rapporto del 2012 nella rivista Pain.

Oltre al diabete e al cancro, ci sono numerosi altri cause di dolore neuropatico, tra cui:

• Alcolismo
• herpes zoster
• Lesione del midollo spinale
• Malattie del nervo facciale
• Malattie infettive, incluso herpes zoster, HIV, malattia di Lyme, malattia di Chagas e lebbra
• Chemioterapia
• Avvelenamento da tossine, come tallio, piombo e arsenico
• Disturbi ereditari, tra cui malattia di Fabry e malattia di Charcot-Marie-Tooth
• Disordini autoimmuni, come la polineuropatia infiammatoria demielinizzante cronica e la neuropatia vasculitica
• Sclerosi multipla (SM)
• Lesioni nervose fisiche, inclusa sindrome del tunnel carpale e sciatica
• Sindrome di Guillain-Barre

Inoltre, l'amputazione può causare un tipo di dolore neuropatico chiamato dolore dell'arto fantasma.

Dolore neuropatico e intorpidimento spesso si verifica nelle gambe e nei piedi, ma può svilupparsi in altre aree del corpo. Tende anche a peggiorare di notte e interrompe il sonno.

Terapia del dolore neuropatico

A differenza del dolore nocicettivo, il dolore neuropatico non è facilmente alleviato con analgesici semplici (antidolorifici), anche se i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) posso aiutare. Altri tipi di farmaci, tuttavia, sono più efficaci nel trattamento del dolore neuropatico, tra cui:

• Antidepressivi triciclici, come amitriptilina (marchio Elavil), doxepina (Sinequan) e nortriptilina (Pamelor)
• Antinfiammatorie o farmaci anticonvulsivanti, tra cui pregabalin (Lyrica), gabapentin (Gralise) e topiramato (Topamax)
• Farmaci topici, tra cui capsaicina (Zostrix) e lidocaina (Xylocaine)
• Mexiletina (Mexitil), che viene altrimenti utilizzata per il trattamento del battito cardiaco irregolare, o aritmia
• Analgesici oppioidi, incluso tramadolo (Ultram) e ossicodone (Roxicodone)

Inoltre, gli antidepressivi duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor XR) possono aiutare a trattare il dolore neuropatico dei diabetici.

Numerosi non medicinali sono disponibili anche terapie per aiutare a trattare il dolore neuropatico.

Per esempio, terapia fisica o stimolazione elettrica transcutanea del nervo (in cui una leggera corrente elettrica viene trasferita nel corpo attraverso elettrodi sulla pelle), può aiutare a trattare il dolore neuropatico.

Allo stesso modo, uno stimolatore del midollo spinale impiantato, che emette correnti elettriche pulsate direttamente sul midollo spinale, può essere usato per trattare efficacemente il dolore neuropatico cronico.

Un'altra opzione per il trattamento del dolore neuropatico è un blocco nervoso, che interrompe la trasmissione del segnale del dolore al cervello attraverso un anestetico che viene iniettato direttamente nell'area dolorosa.

E la chirurgia può aiutare a ridurre alcuni tipi di dolore neuropatico, come quelli causati dalla pressione sui nervi da tumori o sciatica.