Sin dalla sua prima esecuzione nel 1977, l'angioplastica è stata considerata l'alternativa meno invasiva alla chirurgia di bypass. Ci sono più di 1 milione di angioplastiche eseguite ogni anno.
L'angioplastica viene eseguita per alleviare il dolore al petto aprendo l'ostruzione offensiva che sta compromettendo il flusso sanguigno a una quantità significativa di muscolo cardiaco. Quando il dolore toracico è presente e una grande quantità di muscoli è compromessa (questo deve essere determinato da un cardiologo), allora il consenso di opinione è che l'apertura della nave incriminata con angioplastica è una buona idea. Se è interessata una piccola area di muscoli, è di solito appropriato prescrivere cambiamenti dello stile di vita e farmaci.
Nei casi in cui un paziente vuole essere indolore ma non vuole attendere cambiamenti di stile di vita per avere un effetto, l'angioplastica può ancora essere appropriato Ma ricorda, la prova schiacciante è che l'apertura di un'ostruzione cronica per alleviare il dolore non previene un futuro infarto o prolunga la vita.
In che modo il tasso di successo per l'angioplastica si confronta con un programma aggressivo di colesterolo- abbassare i farmaci quando si tratta di blocchi cronici? In un famoso studio noto come studio AVERT, ai pazienti con malattia coronarica da lieve a moderata è stata somministrata una dose massima del farmaco statinico Lipitor per ridurre il colesterolo o ricevere angioplastica e farmaci (che potrebbero includere una statina) a discrezione di il loro medico. Quando i risultati furono riportati nel New England Journal of Medicine nel 1 , i cardiologi furono sorpresi nell'apprendere che i pazienti che assumevano le statine ad alte dosi andavano meglio di quelli che avevano subito l'angioplastica. I pazienti trattati con farmaci hanno richiesto un minor numero di ospedalizzazioni, successive angioplastiche e interventi chirurgici di bypass rispetto al gruppo di angioplastica.
Le prove contro l'uso di angioplastica per prevenire l'infarto in pazienti con cardiopatia cronica sono forti. Nel 2005, la rivista Circolazione della American Heart Association ha pubblicato un'analisi di diversi studi che hanno confrontato l'angioplastica con la terapia medica. Hanno esaminato un totale di 2.950 pazienti cardiaci. Di questi, 1.476 hanno ricevuto angioplastica e 1.474 hanno ricevuto un trattamento non invasivo, come terapia farmacologica e intervento dietetico. La scoperta: Rispetto al trattamento medico conservativo, l'angioplastica non ha diminuito la mortalità o il rischio di infarto durante il follow-up in pazienti con malattia coronarica cronica.
Come si fa? Durante l'angioplastica, un catetere viene infilato in un'arteria coronaria nello stesso modo descritto per un angiogramma. Tuttavia, viene fatto avanzare attraverso l'arteria interessata fino all'area del blocco da aprire. Successivamente, un filo a punta di palloncino viene inserito nel catetere e posizionato nel mezzo del blocco. Il palloncino viene gonfiato per comprimere la placca contro la parete dell'arteria e ingrandire l'apertura dell'arteria. Il palloncino viene quindi rimosso e la placca viene tipicamente mantenuta in posizione con un tubo a rete metallica chiamato stent . Mentre la circolazione al cuore viene di solito ripristinata, la presenza dello stent non impedisce alla placca di svilupparsi altrove nella stessa arteria o in altre arterie coronarie.
