La sindrome da stanchezza cronica è sempre stata un argomento controverso, e alcuni medici continuano a dubitare che la CFS esista anche come una sua malattia. I pazienti sofferenti hanno certamente una condizione che li rende incapaci, ma la sindrome da stanchezza cronica rimane una malattia ambigua che è difficile da diagnosticare.
In realtà, i ricercatori hanno lottato per decenni per definire la CFS e delineare correttamente i sintomi della fatica cronica che si sarebbero formati la base di una diagnosi. Nel 1994, il CDC adottò criteri per diagnosticare la sindrome da stanchezza cronica, fornendo credibilità alla malattia. Ma anche con questo riconoscimento ufficiale, il dibattito continua sulla sua legittimità.
Perché la CFS ha causato tanta polemica
I medici diagnosticano l'affaticamento cronico usando le linee guida CDC, che dicono che i pazienti probabilmente hanno la CFS se:
- Hanno avuto gravi affaticamento cronico per sei mesi o più.
- La fatica non può essere spiegata da altre condizioni mediche.
- Hanno anche quattro o più dei seguenti sintomi: alterazione della memoria o della cognizione, dolore muscolare o articolare, insolito mal di testa, sonno debole, malessere post-sforzo e mal di gola o linfonodi teneri.
I critici sostengono che ci sono problemi con questa definizione e con il concetto di sindrome da stanchezza cronica. Questi problemi includono:
- Nessuna causa è stata trovata per la sindrome da stanchezza cronica I ricercatori non sono stati in grado di determinare alcuna causa specifica per la CFS. I fattori di rischio sospetti variano ampiamente - la personalità del paziente è un potenziale contributo alla CFS, così come i possibili problemi con il sistema immunitario, il sistema nervoso o il sistema endocrino. I ricercatori sospettano anche che possa essere coinvolta una sorta di agente infettivo.
- I sintomi di affaticamento cronico si sovrappongono a quelli di altre malattie. Numerose condizioni, malattie e malattie causano affaticamento cronico e altri sintomi attribuiti alla CFS. Queste condizioni includono depressione maggiore, fibromialgia, nevrastenia, sensibilità e allergie chimiche, mononucleosi cronica, ipotiroidismo, apnea del sonno e narcolessia, disturbo bipolare, schizofrenia, disturbi alimentari, cancro, malattie autoimmuni, disturbi ormonali, infezioni, obesità, abuso di alcool o sostanze, e reazioni ai farmaci prescritti.
- La CFS è diagnosticata per esclusione. I dottori della fatica cronica non sono stati in grado di identificare sintomi specifici causati solo dalla CFS e non hanno test di laboratorio per l'uso nella diagnosi. La malattia viene diagnosticata solo dopo che tutte le altre spiegazioni sono state esaurite. I medici devono considerare tutte le altre malattie sopra elencate prima di poter diagnosticare la sindrome da stanchezza cronica.
A causa di questi problemi, alcuni ricercatori hanno sostenuto che la sindrome da stanchezza cronica è semplicemente una forma indefinita di una malattia esistente. La depressione è considerata un probabile colpevole, e alcune ricerche suggeriscono che la CFS sia semplicemente una forma di depressione mascherata.
4 Argomenti per CFS
I medici cronici di affaticamento a loro volta sostengono che l'esatto contrario è vero, che la CFS viene spesso mal diagnosticata come depressione. Si stima che 1 milione di americani soffrano di sindrome da stanchezza cronica, e ben quattro su cinque non sono diagnosticati o diagnosticati erroneamente come affetti da depressione.
Le prove dell'esistenza della sindrome da stanchezza cronica come malattia includono:
- Uno studio testare la validità della sindrome da stanchezza cronica ha trovato che i sintomi definiti per la malattia erano utili nella diagnosi dei pazienti.
- La ricerca ha scoperto che le persone con diagnosi di CFS non migliorano da sole. Il recupero senza trattamento è raro.
- I medici possono differenziare la sindrome da stanchezza cronica dalla depressione. Ad esempio, la CFS non risponde bene all'esercizio fisico, mentre è noto che l'esercizio fisico allevia la depressione. I pazienti CFS sono anche più motivati delle persone depresse, ma sono ostacolati dalla loro fatica.
- Alcune persone hanno una stanchezza cronica che non può essere imputata a nessun'altra malattia. Il riposo non migliora la loro condizione e non sono malati in nessun altro modo. In assenza di altre spiegazioni, la CFS è plausibile.
Advancing CFS Awareness
Un numero di gruppi sono dedicati a diffondere la parola sulla sindrome da stanchezza cronica.
Il Dipartimento della Sanità e dei Servizi Umani degli Stati Uniti e il CDC avere una continua campagna di sensibilizzazione al CFS e la definizione di sindrome da stanchezza cronica del CDC continua a essere la prova più potente dell'esistenza della malattia.
Inoltre, gruppi di sostegno e organizzazioni come la CFIDS Association of America sono stati creati per aiutare le persone che hanno sintomi di stanchezza cronica. (La CFIDS è sinonimo di stanchezza cronica e sindrome da disfunzione immunitaria.) Questi gruppi forniscono informazioni e aiutano i pazienti a mettersi in contatto con i dottori della fatica cronica.
