Farmaci che funzionano diversamente nelle donne e negli uomini

Donne potrebbe essere più probabile degli uomini di sperimentare effetti collaterali della droga.Peter Hermus / Getty Images

FATTI RAPIDI

Alcuni aiuti al sonno e farmaci per il cuore reagiscono in modo diverso nelle donne e negli uomini.

Le donne rispondono meglio degli uomini ad altri farmaci, come gli SSRI per la depressione.

Parlare con il medico può aiutare a determinare la sicurezza di un nuovo farmaco per te.

Ogni donna che ha passato del tempo a bere alcolici intorno agli uomini ha familiarità con il termine "leggero". Bere per bere, le donne spesso non riescono a tenere il passo.

Questo ha senso per le donne che pesano meno degli uomini. Ma le donne metabolizzano anche l'alcol in modo diverso.

Per esempio, le donne generalmente hanno meno enzimi prodotti nel fegato, chiamati alcol deidrogenasi, che è responsabile della decomposizione dell'alcol. Poiché hanno meno di questo enzima, le donne metabolizzano più lentamente l'alcol e si intossicano più rapidamente.

Se le donne reagiscono diversamente dagli uomini all'alcol, perché non dovrebbero drogarsi? Bene, lo fanno. E la ricerca ha iniziato a mostrare quanto solo il genere possa avere un ruolo in cose come potenza, efficacia ed effetti collaterali di una vasta gamma di farmaci.

La biologia femminile influisce sull'azione farmacologica

A parte il peso è un fattore, una miriade di altre parti della biologia femminile può influenzare il modo in cui una donna reagisce a un particolare farmaco. Un fattore è il grasso corporeo in più rispetto agli uomini.

Poiché le donne hanno una maggiore quantità di grasso rispetto agli uomini, qualsiasi farmaco che sia "liposolubile" (si dissolve nel grasso prima di andare al cervello) sarà distribuito in modo diverso in una donna. Questo influisce su molti farmaci usati in psichiatria - tra cui antidepressivi, farmaci anti-ansietà e antipsicotici - perché molti di loro rientrano in questa categoria, dice Philip Muskin, MD, professore di psichiatria presso il Columbia University Medical Center di New York, e presidente del Comitato per il programma scientifico della American Psychiatry Association.

A causa delle differenze di sesso, le donne dovrebbero assumere solo la metà degli Ambien degli uomini.

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Non si sa perché, ma le donne tendono a rispondere meglio ad alcuni antidepressivi e antipsicotici uomini. Ad esempio, le donne fanno meglio degli uomini con gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come Zoloft, con verapamil per il disturbo bipolare e anche antidepressivi triciclici come Tofranil, secondo Heather Whitley, PharmD presso la University of Alabama School of Medicine di Tuscaloosa.

Gli antidepressivi, tuttavia, possono causare a entrambi i sessi problemi con la funzione sessuale, osserva la Mayo Clinic. Mentre gli uomini possono guardare al Viagra e farmaci simili per controllare i loro problemi; le donne non hanno una tale soluzione alla loro sfida.

Un'altra differenza tra donne e uomini è la digestione. Le donne tendono a produrre meno acido gastrico rispetto agli uomini, determinando una digestione più lenta degli alimenti. Per questo motivo, i farmaci che necessitano di un ambiente acido da assorbire, come ad esempio il ketoconazolo antifungoso, potrebbero non essere altrettanto efficaci nelle donne. Inoltre, i farmaci che richiedono uno stomaco vuoto per assorbimento, come l'antibiotico tetraciclina, potrebbero non funzionare altrettanto bene se le donne non aspettano abbastanza a lungo prima di prenderlo dopo un pasto.

L'effetto estrogeno sull'azione di droga

Gli ormoni possono anche svolgere un ruolo nel modo in cui le droghe sono metabolizzate e utilizzate nel corpo. Gli ormoni delle donne fluttuano durante i loro cicli mestruali e circondano anche la menopausa. L'estrogeno, per esempio, può avere un effetto inibitorio sul modo in cui il fegato di una donna rompe i farmaci, dice il dottor Muskin.

Muskin mette in correlazione il fegato con un filtro dell'olio gigante. "Tutto ciò che mangiamo passa da lì e il lavoro del fegato è quello di filtrare le tossine", dice. "Il corpo pensa che i farmaci siano tossine".

Quando il fegato non filtra bene, la concentrazione di un farmaco nel sangue potrebbe essere più alta del previsto, anche quando si assuma una dose "normale", dice. Alcuni farmaci vengono anche filtrati nei reni, ad esempio il metotrexato del farmaco antitumorale. Secondo un articolo del medico di famiglia americano, il metotrexato cancella il corpo dal 13% al 17% più lentamente nelle donne rispetto agli uomini.

Farmaci per il cuore nelle donne

I farmaci legati al cuore possono colpire anche le donne in modo diverso rispetto agli uomini. Mentre l'aspirina a basso dosaggio è stata a lungo utilizzata per ridurre il rischio di infarto, questa raccomandazione è stata rimossa per le donne. Ciò è dovuto al maggior potenziale di sanguinamento nelle donne.

Inoltre, è stato dimostrato che i beta-bloccanti presentano un maggiore rischio di re-ospedalizzazione nelle donne rispetto agli uomini.

Il farmaco warfarin, un anticoagulante usato per prevenire ictus e coaguli di sangue, è un esempio in cui le dosi più piccole sono raccomandate per le donne rispetto agli uomini. Un recente articolo del medico di famiglia americano ha osservato che una donna ha bisogno di un warfarin da 2,5 a 4,5 mg in meno rispetto a un uomo.

La digossina, usata per curare i pazienti con insufficienza cardiaca, è stata inizialmente indicata nei primi anni 2000 per aumentare i tassi di mortalità in donne fino al 20 percento. Ma uno studio del British Medical Journal del 2012 su più di 20.000 pazienti non ha riscontrato differenze di mortalità tra i due sessi.

Farmaci del dolore e aiuti al sonno

Gli antidolorifici sono una classe di farmaci che hanno diversi effetti collaterali nelle donne e negli uomini . Un ampio studio del 2002 ha rilevato che le donne che assumevano acetaminofene (Tylenol) e farmaci antiinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene, avevano più probabilità di avere la pressione alta rispetto a quelle che non assumevano i farmaci. In particolare, le donne che assumono FANS per più di 22 giorni al mese hanno un rischio aumentato dell'86% di avere l'ipertensione e quelle che assumono il paracetamolo erano due volte più probabilità di avere ipertensione.

Un altro gruppo di farmaci in cui si osservano differenze correlate al sesso è il sonno aiutanti. In generale, gli aiuti al sonno sono espulsi più lentamente dal sistema di una donna che da quello di un uomo. Le donne hanno riferito di avere più problemi rispetto agli uomini che guidavano il giorno dopo aver assunto farmaci come Ambien la sera precedente. Infatti, nel 2013, la Food and Drug Administration (FDA) raccomandava alle donne di assumere solo la metà degli Ambien degli uomini.

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Sicurezza dei farmaci per Donne

È importante sapere che molte di queste differenze biologiche sono molto minori. Le donne non dovrebbero aver paura di assumere farmaci, dice Muskin. Il più delle volte, uomini e donne sono sicuri di assumere le stesse dosi, ma le donne possono avere maggiori probabilità di sperimentare effetti collaterali più ovvi o fastidiosi.

Muskin dice di parlare con il medico di come hai risposto ad altri farmaci ( cioè hai preso peso, hai avuto esperienze di disfunzione sessuale, hai avuto una brutta reazione?) prima di prendere qualcosa di nuovo.