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Ogni genitore di un bambino con allergie alimentari ha quel primo momento terrificante. È quando il loro bambino improvvisamente esplode in alveari o ha difficoltà a respirare dopo aver mangiato qualcosa.
Per Paul Antico, quel momento è arrivato 10 anni fa. Il suo figlio maggiore, che all'epoca aveva 5 anni, mordeva un muffin contenente noci che un amico aveva portato. Non appena il muffin toccò la lingua di suo figlio, il suo respiro sembrava "un brutto attacco d'asma".
"Non dimenticherò mai quel momento" disse Antico, che ha cinque figli, tre con allergie alimentari. "E 'stata una visita ravvicinata, e in retrospettiva siamo stati davvero fortunati non è stato peggio."
Quasi 6 milioni di bambini di età inferiore ai 18 anni hanno allergie alimentari, secondo il Centers for Disease Control. Il novanta percento dei fattori scatenanti di allergie alimentari sono ingredienti di cottura comuni: latte di mucca, uova, arachidi, noci (come noci, noci pecan e mandorle), pesce, crostacei, soia e grano.
I bambini a volte superano certe allergie alimentari. Secondo l'American Academy of Allergy Asthma & Immunology, la maggior parte dei bambini supererà le allergie al latte vaccino, alle uova, alla soia e al grano. D'altra parte, solo il 9% supera le allergie alle noci degli alberi.
"Il sistema immunitario ha una memoria fantastica", ha detto William Reisacher, MD, professore associato di otorinolaringoiatria e direttore dell'allergia al Presbyterian di New York e Weill Cornell Medical Center Quindi le allergie infantili spesso continuano nell'età adulta.
Una volta diagnosticata un'allergia alimentare a un bambino, la sfida maggiore dei genitori è mantenere i loro figli al sicuro in diversi ambienti, dalla scuola a casa di un amico a un ristorante.
"Per le famiglie che gestiscono le allergie alimentari, un'attenta pianificazione è sempre la chiave ", ha detto John Lehr, CEO del gruppo di difesa Food Allergy Research & Education (FARE)." Chiunque abbia il compito di prendersi cura di un bambino con un'allergia alimentare deve capire che le allergie alimentari sono potenzialmente
Gestione a scuola
Quando si parla di politiche di allergia alimentare, non tutte le scuole sono uguali, alcune hanno regole severe, come tavoli da pranzo privi di arachidi e spuntini non ammessi nelle aule. '
Secondo il CDC, gli studi hanno dimostrato che fino al 18% dei bambini con allergie alimentari ha avuto una reazione a scuola.
"È probabile che gli insegnanti non abbiano la minima idea di allergie alimentari ", ha detto Lynda Mitchell, presidente di Kids With Allergies Foundation, una divisione dell'Asthma and Allergy Foundation of America. "Hanno bisogno di assicurarsi che i tavoli e le scrivanie siano puliti e che i bambini si lavino le mani, quindi non c'è contaminazione".
Mitchell, il cui figlio ha allergie alimentari, raccomanda anche alle scuole di avere un autoiniettore di adrenalina (un dispositivo simile a una penna che inietta un dose misurata dell'ormone epinefrina) in classe o nell'infermeria della scuola per le emergenze.
Visiting Friends
Per un bambino con allergie alimentari, una data di gioco, una festa o un pigiama party a casa di un amico richiede un pensiero in anticipo. I genitori che ospitano il convegno devono conoscere le esigenze dietetiche di un bambino e cosa fare se il bambino ha una reazione allergica.
"Non credo che il resto del mondo debba modificare la propria vita per le persone con cibo allergie, ma è necessario sentirsi a proprio agio che l'altro adulto lo capisca e che non siano troppo nervosi per avere il bambino a casa ", ha detto Antico.
A seconda dell'età del bambino, i bambini devono anche essere istruiti su come per gestire le loro allergie - da quali cibi evitare, a come gestire la situazione se mangiano accidentalmente la cosa sbagliata. I bambini più piccoli non dovrebbero mangiare nulla che i loro genitori non abbiano approvato prima; e i più grandi dovrebbero capire come leggere le etichette degli ingredienti. La soluzione più semplice, quando possibile, è confezionare uno spuntino o un pasto sicuro per il bambino da portare con sé.
Mangiare in un ristorante
Anche mangiare fuori come una famiglia può essere una sfida. Le informazioni sugli alimenti nei menu possono essere limitate e i camerieri non sempre conoscono tutti gli ingredienti in un piatto.
Mitchell consiglia di parlare direttamente con lo chef o il manager per assicurarsi che il cibo del tuo bambino sia preparato in modo sicuro.
Dopo diversi frustranti gite in famiglia, Antico ha creato AllergyEats, una guida online per i ristoranti allergici. Oggi il database include oltre 600.000 ristoranti in tutto il paese con valutazioni degli utenti.
"Una volta che hai familiarità con luoghi che soddisfano le persone con allergie e parli con te di come è fatto il cibo, fa uscire per mangiare un situazione molto meno stressante ", ha detto Mitchell.
