MARTEDÌ 15 MAGGIO 2012 (HealthDay News) - Il farmaco di successo Plavix (clopidogrel), utilizzato per prevenire la coagulazione in alcuni pazienti di cuore, uscirà in patente negli Stati Uniti giovedì, rendendolo notevolmente più accessibile .
I tassi di aderenza miglioreranno di conseguenza, e un minor numero di pazienti soffrirà di problemi cardiovascolari prevenibili, ha detto il dott. Gregg Fonarow, professore di medicina e direttore del Centro cardiomiopatico Ahmanson-UCLA di Los Angeles.
"Questo I farmaci hanno aiutato milioni di pazienti a evitare eventi cardiovascolari fatali e non fatali ", ha detto Fonarow, che è anche portavoce della American Heart Association. Ma il suo alto costo ha "contribuito ai pazienti che non hanno riempito le prescrizioni iniziali per il farmaco e alla sospensione prematura di clopidogrel", ha detto.
I pazienti che interrompono il trattamento prematuro possono quindi affrontare conseguenze catastrofiche, inclusi eventi cardiovascolari fatali e ictus,
Plavix agisce aiutando a prevenire che le piastrine nel sangue si attaccino tra loro per formare coaguli. Il farmaco di solito viene assunto insieme all'aspirina, che agisce come un anticoagulante per prevenire infarto e ictus.
Plavix è comunemente usato dai pazienti con dolore al petto correlato al cuore, cardiopatia instabile o coloro che hanno avuto uno stent impiantato per aprire un'arteria bloccata.
"L'impatto più importante della disponibilità di farmaci generici sarà la riduzione dei costi per i pazienti e i sistemi sanitari in cui è già indicato clopidogrel", ha affermato il Dr. Ralph Sacco, presidente della neurologia presso la University of Miami School di Medicina ed ex presidente dell'American Heart Association.
Tuttavia, il farmaco non funziona per tutti. Alcuni pazienti non riescono a metabolizzarlo, il che riduce la sua efficacia.
Inoltre, sono disponibili nuovi farmaci che potrebbero essere migliori di Plavix, ha detto Fonarow.
"Nuovi agenti antipiastrinici, come prasugrel (Effient) e ticagrelor (Brilinta) , hanno dimostrato di essere più [efficace] di clopidogrel, e per molti pazienti questi [farmaci] potrebbero essere una scelta migliore, nonostante costi più elevati ", ha detto Sacco.
Vendite di Plavix, prodotto da Bristol-Myers Squibb, superato $ 9 miliardi nel 2011. Si prevede che una versione generica, ad un costo molto più basso, maneggi drammaticamente queste vendite. Il farmaco è già stato venduto da Sanofi in gran parte dell'Unione Europea, secondo l'Associated Press.
Attualmente Plavix può costare quasi $ 200 al mese, secondo i rapporti pubblicati. Ci si aspetta che le versioni generiche costino molto meno.
Per mantenere i pazienti che usano il marchio Plavix piuttosto che una versione generica, il produttore offre tagliandi che faranno scendere i costi.
Plavix, anche in una versione meno costosa,
Ad esempio, Plavix non è raccomandato per i pazienti con battito cardiaco irregolare, chiamato fibrillazione atriale, che assumono anticoagulanti per prevenire gli ictus. Un rapporto del 2009 nel New England Journal of Medicine ha detto che i pazienti con fibrillazione atriale che hanno assunto Plavix erano a rischio inaccettabilmente elevato di sanguinamento grave.
"Per i pazienti con fibrillazione atriale, anticoagulanti come il warfarin (Coumadin ), dabigatran (Pradaxa) e rivaroxaban (Xarelto) sono indicati, e clopidogrel non è un sostituto appropriato ", ha detto Fonarow.
