DOMENICA, 26 febbraio 2012 (HealthDay News) - I ricercatori riferiscono di aver isolato cellule staminali da ovaie umane adulte che possono maturare in uova che potrebbero essere fecondate.
le scoperte di laboratorio, che cancellano la teoria scientifica di vecchia data, potrebbero potenzialmente portare a nuove tecnologie riproduttive e possibilmente estendere gli anni della fertilità di una donna.
Da tempo si credeva che le donne fossero nate con una scorta di uova a vita, che era esaurita dalla menopausa. Ma un numero sempre crescente di ricerche, tra cui un nuovo documento del Massachusetts General Hospital, suggerisce che la produzione di uova possa continuare nell'età adulta. Lo studio è pubblicato nel numero di marzo di Nature Medicine .
"Cinquant'anni di pensiero, in ogni aspetto degli esperimenti, dell'interpretazione dei risultati e della gestione clinica della funzione ovarica e della fertilità nelle donne è stato dettato da una semplice credenza che si rivela non corretta ", ha detto l'autore dello studio principale Jonathan Tilly, direttore del Vincent Center for Reproductive Biology dell'ospedale. "Quella convinzione era che il pool di cellule uovo alla nascita è un'entità fissa che non può essere rinnovata."
Dr. Avner Hershlag, capo del Centro per la riproduzione umana presso il North Shore-LIJ Health System a Manhasset, New York, ha detto che lo studio è "eccitante" ma ha sottolineato che il lavoro è ancora molto preliminare.
"Questo è sperimentale", ha detto Hershlag. "Questo è un inizio forse qualcosa che potrebbe portare a nuove opportunità, ma ci vorrà molto tempo prima che clinicamente saremo in grado di avere uova umane create da cellule staminali che producono bambini."
La stessa squadra al Mass General ha suscitato scalpore nel 2004, quando ha pubblicato un articolo su Nature che riportava che i topi femmina conservavano la capacità di produrre nuovi ovuli nell'età adulta.
In gran parte dei topi e degli umani, la stragrande maggioranza degli ovociti muore attraverso un processo chiamato morte cellulare programmata, o apoptosi, il modo del corpo di eliminare le cellule non necessarie o danneggiate. Per gli umani, questo processo è drammatico. I feti femmine hanno da 6 a 7 milioni di uova a circa 20 settimane di gestazione, poco più di 1 milione alla nascita e circa 300.000 dalla pubertà.
Studio di topi e ovociti, i piccoli sacchi in cui le cellule staminali diventano uova , i ricercatori della Mass General hanno scoperto qualcosa che non ha un senso matematico.
La maggior parte delle ricerche precedenti si era concentrata sul conteggio delle uova sane nelle ovaie, e poi ha fatto delle supposizioni su quanti ne fossero morti da quello, disse Tilly. Ma il suo laboratorio la guardò in modo opposto e si concentrò sulla morte cellulare.
"Abbiamo scoperto che troppe uova morivano di quanto non si spiegherebbe con il netto cambiamento nel sano pool di uova", ha detto Tilly. "Abbiamo pensato che forse il campo aveva perso qualcosa." Si chiesero se staminali o cellule precursori ripopolassero le ovaie con nuove uova.
Inizialmente, i risultati furono accolti con scetticismo, secondo gli autori dello studio, ma la ricerca successiva rafforzò le conclusioni.
Quelli inclusi uno studio del 2009 da una squadra in Cina, pubblicata su Nature Cell Biology , che ha isolato, purificato e coltivato cellule staminali dell'uovo da topi adulti, e successivamente le ha introdotte in ovaie di topi rese sterili. I topi infertili alla fine hanno prodotto ovociti maturi che sono stati fecondati e sviluppati in topi sani.
Gli studi che dimostrano che le donne avevano la stessa capacità dei topi erano tuttavia carenti.
In questo studio, il team di Tilly ha utilizzato tessuti di donne giapponesi in i loro 20 e 30 anni con disturbo dell'identità di genere, che avevano le loro ovaie rimosse come parte della chirurgia di riassegnazione di genere.
I ricercatori hanno isolato le cellule precursori dell'uovo e inserito in esse un gene da una medusa che si illumina di verde, quindi ha inserito le cellule trattate in tessuto ovarico umano biopsiato. Hanno quindi trapiantato il tessuto umano nei topi. La fluorescenza verde ha permesso ai ricercatori di vedere che le cellule staminali hanno generato nuovi ovociti
Tilly ha detto che il processo ha un senso evolutivo. "Se guardi questo da una prospettiva evolutiva, i maschi hanno cellule staminali dello sperma che producono continuamente spermatozoi, perché la propagazione delle specie è così importante che vogliamo essere sicuri che sia lo sperma migliore, quindi non voglio che lo sperma resti in attesa per 60 anni. per abituarsi ", ha detto. Non ha senso, dal punto di vista evoluzionistico, che "le femmine nasceranno con tutte le uova che avranno e lasceranno che si siedano lì", ha osservato.
Hershlag, nel frattempo, ha detto molto rimane da superare.
"In definitiva , nel nostro campo conta solo una cosa ", ha detto," e cioè se riesci a creare un uovo che possa fare un bambino sano. "
