GIOVEDI, 5 aprile 2012 (HealthDay News) - L'esposizione a un tipo di pesticida comunemente usato sulle colture consumate dai consumatori statunitensi è legata a gravidanze più brevi e neonati più piccoli, nuova ricerca Dice.
I pesticidi sono noti come organofosfati, che uccidono gli insetti interrompendo il loro cervello e il sistema nervoso. Originariamente sviluppati come veleni nervosi durante la seconda guerra mondiale, possono anche interferire con i sistemi nervosi umani, secondo l'agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente.
Gli effetti osservati nello studio erano relativamente piccoli. Le gravidanze per donne esposte a livelli più elevati di organofosfati hanno avuto bambini che erano, in media, più leggeri di 1/3 libbre rispetto alle donne esposte a livelli più bassi di pesticidi, e le loro gravidanze erano più brevi di circa tre o quattro giorni. dei bambini, tuttavia, i bambini più leggeri e le gravidanze più brevi potrebbero avere gravi conseguenze per la salute, ha detto l'autore dello studio senior Dr. Bruce Lanphear, uno scienziato clinico presso il Child & Family Research Institute del BC Children's Hospital di Vancouver, British Columbia.
"When vediamo una riduzione di 1/3 di peso alla nascita, dobbiamo iniziare a prendere atto ", ha detto Lanphear. "Per un bambino singolo, forse non è un grosso problema, ma per una popolazione può essere. Se si sposta tutta la popolazione verso il basso [1/3 sterlina], può portare a drammatici aumenti nei bambini che sono molto piccoli. vedere cambiamenti sottili che, attraverso un'intera popolazione, potrebbero avere effetti drammatici sul tasso prematuro. "
Le ricerche precedenti hanno anche scoperto che l'esposizione a livelli più alti di organofosfati durante la gravidanza è associata a un QI più basso ea più problemi comportamentali nei bambini.
Lo studio è pubblicato nell'edizione online del 5 aprile della rivista
Environmental Health Perspectives . L'uso di organofosfati è diminuito negli ultimi anni, ma rimane l'insetticida più comunemente usato, ha detto Lanphear, che è anche professore alla Simon Fraser University in British Columbia. Le ricerche precedenti hanno dimostrato che oltre il 90% delle donne e dei bambini in gravidanza hanno livelli misurabili di pesticidi organofosfati nel loro corpo.
Lo studio ha incluso più di 300 donne incinte nell'area di Cincinnati, compresi bianchi e neri che vivono in città, periferia e zone rurali e rappresentano l'intero spettro dello stato socioeconomico. Due volte durante la gravidanza, le donne hanno testato le urine per i metaboliti di organofosfati o sostanze chimiche che risultano quando i pesticidi sono scomposti.
I ricercatori hanno anche testato o chiesto altri fattori che potrebbero influenzare la salute di una gravidanza e di un feto, incluso il fumo o esposizione al fumo passivo, alla razza, alla povertà e alla depressione materna.
Le donne la cui esposizione era nell'85 ° percentile, ovvero con la maggiore esposizione, avevano bambini più piccoli e gravidanze più brevi in media rispetto a quelle del 15 ° percentile. Le donne nell'85 ° percentile hanno mostrato evidenza di un'esposizione 10 volte superiore al tasso di esposizione per le donne nel 15.
La riduzione della lunghezza della gravidanza era statisticamente significativa solo nelle donne bianche, mentre la riduzione del peso alla nascita era significativa solo per le donne nere
Lo studio non ha potuto individuare la principale fonte di esposizione ai pesticidi, ma la ricerca precedente ha individuato la dieta e l'uso di pesticidi domestici come fonti principali in contesti non agricoli, hanno detto gli autori.
Commentando lo studio, esperti
"Questo è uno studio importante, parte del corpo sempre crescente di prove che i pesticidi sono pericolosi per la salute umana, anche a basse dosi", ha detto il dott. Kenneth Spaeth, direttore della Medicina del lavoro e dell'ambiente Centro al sistema sanitario North Shore-LIJ a New Hyde Park, NY "Tendiamo a pensare che i tipi di esposizioni a basso livello che riceviamo regolarmente non siano dannosi, ma studi come questo aiutano a dimostrare che c'è del danno e di cui abbiamo bisogno essere muc h più attento e ripensare a come regoliamo e comprendiamo come questi pesticidi influiscono su di noi. "
È noto che i pesticidi raggiungono il feto, "perché troviamo tracce di pesticidi nel sangue del cordone ombelicale", ha detto Spaeth. "I pesticidi possono anche accumularsi nel latte materno, in modo da ottenere un doppio smacco per i bambini che possono essere esposti nell'utero e poi dopo la nascita."
Dr. Michael Katz, direttore medico ad interim del March of Dimes, ha ammonito di non trarre conclusioni definitive dallo studio. Sebbene sia stato attentamente progettato e condotto, ha detto, i ricercatori hanno scoperto un'associazione tra esposizione ai pesticidi e gravidanze più brevi e peso inferiore alla nascita, ma non mostrano che i pesticidi hanno causato gli effetti fetali.
Ciò richiederebbe uno studio controllato randomizzato , che è improbabile che venga mai fatto perché i vincoli etici impediscono agli scienziati di esporre deliberatamente i bambini ai pesticidi.
Inoltre, le differenze nel peso alla nascita e nella durata della gravidanza erano minori e rientrano in quelle normali variazioni, ha aggiunto Katz.
"Le differenze erano molto piccole, e ci sono cose che possono essere statisticamente significative ma non biologicamente significative", ha detto.
I ricercatori non possono spiegare perché hanno visto differenze razziali nell'effetto sui feti. La ricerca precedente, tuttavia, ha mostrato differenze razziali nel modo in cui le persone metabolizzano le tossine, mentre neri e bianchi possono essere esposti a diversi organofosfati, dicono gli esperti.
