Fino all'età di 30 anni, il corpo costruisce continuamente nuove ossa. Ma dopo i 35 anni, le ossa iniziano a perdere gradualmente massa, che continua per tutta la vita. Per le donne, la perdita ossea aumenta dopo la menopausa - infatti, le donne possono perdere fino alla metà della loro perdita totale di ossa entro i primi 10 anni dopo la menopausa. Il risultato è una densità ossea più bassa e un rischio maggiore di osteoporosi.
Densità ossea: Comprensione dell'osteoporosi
Osteoporosi significa "ossa porose" - le ossa diventano meno dense e più deboli, rendendole più fragili e probabilmente fratturate da una scivolata , caduta, o anche un semplice movimento.
L'osteoporosi è conosciuta come una malattia "silenziosa" perché non ci sono sintomi; spesso, il primo segno è un osso rotto. Tuttavia, i test sulla densità ossea possono diagnosticare l'osteoporosi o lo stadio precedente di perdita ossea noto come osteopenia.
Diversi fattori influenzano la probabilità che una persona sviluppi l'osteoporosi, compresa la struttura corporea e il peso, la storia familiare, il sesso (più comune nelle donne ), e razza (più comune nelle donne caucasiche e asiatiche), fumo e consumo di alcool, dieta e livello di attività fisica. Tuttavia, l'età è il più grande fattore di rischio. Circa una donna su due e un uomo su quattro oltre i 50 anni avranno una frattura correlata all'osteoporosi nel corso della vita.
Densità ossea: l'osteoporosi e la menopausa
Anche se ciò che causa l'osteoporosi non è completamente chiaro, gli esperti sanno che c'è un nesso distinto tra osteoporosi e menopausa, quando le donne smettono di ovulare, arresti mensili delle mestruazioni e diminuiscono drasticamente i livelli di estrogeni
La mancanza di estrogeni, una conseguenza naturale della menopausa, è direttamente correlata a una diminuzione della densità ossea. L'estrogeno rallenta l'azione delle cellule che distruggono l'osso, aumentano l'assorbimento del calcio e possono stimolare la formazione dell'osso. Le donne che sono maggiormente a rischio di sviluppare l'osteoporosi sono quelle che:
- Esperienza nella menopausa precoce, prima dei 45 anni
- Andare per lunghi periodi prima della menopausa senza avere un ciclo mestruale
- Avere periodi molto irregolari che indicano che non si sta ovulando regolarmente
Densità ossea: farmaci dopo la menopausa
Oltre ai farmaci per il trattamento specifico dell'osteoporosi, la terapia ormonale sostitutiva, o terapia ormonale sostitutiva, a volte viene prescritta per le donne in postmenopausa. HRT sostituisce l'estrogeno perso dopo la menopausa per dare alle donne i continui benefici dell'ormone, in particolare per la salute delle ossa.
La HRT viene spesso prescritta per aiutare a prevenire l'osteoporosi nelle donne che:
- hanno più fattori di rischio per l'osteoporosi, come lieve build, una storia familiare di osteoporosi e altri problemi di salute
- Menopausa precoce
- Già bassa densità ossea basata su test
Mentre la terapia ormonale può aiutare a mantenere forti le ossa, ha i suoi rischi, e non tutte le donne possono o dovrebbero prendere la terapia ormonale sostitutiva. Sulla base dei risultati di un ampio studio, la terapia ormonale non è più raccomandata di routine per la maggior parte delle donne al solo scopo di prevenire l'osteoporosi. Questo perché le donne in terapia ormonale sostitutiva sono risultate a maggior rischio di coaguli di sangue, ictus e tumore al seno.
La linea di fondo è questa: se hai o sei a maggior rischio di avere l'osteoporosi, parla con il tuo medico di modi per preservare la salute delle ossa e curare o prevenire la malattia. A seconda dei fattori di rischio, tu e il tuo team sanitario potete decidere il corso d'azione più sicuro.
