LUNEDÌ 30 GENNAIO 2012 (HealthDay News) - I bambini in età prescolare le cui mamme amano e nutrono hanno un ippocampo più grande, un'area del cervello coinvolta nell'apprendimento, nella memoria e nella risposta allo stress, quando raggiungono l'età scolare , un nuovo studio rileva.
"È a nostra conoscenza il primo studio che collega la precoce infermità materna allo sviluppo strutturale di una regione chiave del cervello", ha detto l'autore dello studio Dr. Joan Luby, professore di psichiatria alla Washington University School di medicina a St. Louis. "Fornisce prove molto potenti dell'importanza di una cura precoce per uno sviluppo sano del cervello e ha enormi implicazioni per la salute pubblica."
Nello studio, i ricercatori hanno condotto un esperimento in cui i bambini di età compresa tra i 3 ei 6 anni sono stati messi in una situazione frustrante. I bambini e le loro madri sono stati lasciati in una stanza con un pacco brillantemente avvolto. Ai bambini è stato detto che potevano aprire il regalo, ma hanno dovuto aspettare mentre la mamma compilava una serie di moduli.
I ricercatori hanno osservato come i bambini ei loro genitori hanno gestito questa situazione, che doveva replicare i fattori di stress tipici del quotidiano genitorialità - cioè, la mamma sta cercando di fare qualcosa, e il bambino ha bisogno di controllare i propri impulsi, nonostante si trovi di fronte a qualcosa che vogliono proprio in quel momento.
Madri che offrivano rassicurazione e sostegno che aiutassero il loro bambino a regolare le proprie emozioni e controllare i loro impulsi sono stati valutati come nutrimento. Le madri che hanno ignorato il bambino o hanno sgridato duramente il bambino sono state valutate diversamente.
Quando i bambini avevano tra i 7 ei 10 anni, i ricercatori hanno eseguito scansioni cerebrali di risonanza magnetica di 92 dei bambini che hanno partecipato a quell'esperimento precedente.
Bambini con le mamme nutrenti aveva un ippocampo che era del 10% più grande degli ippocampi di bambini che avevano madri che non erano considerate nutrimento.
Lo studio è pubblicato online questa settimana negli Atti della National Academy of Sciences .
Decenni di ricerche hanno dimostrato l'importanza di un caregiver educativo - che si tratti di mamma, papà, nonni o addirittura genitori adottivi - sullo sviluppo emotivo e comportamentale del bambino, ha detto Luby. Gli studi sui roditori hanno anche mostrato una connessione tra gli attributi fisici del cervello e le madri che nutrono.
"Questo ci fornisce prove fisiche molto concrete mostrando che questa regione chiave del cervello è più sana e più sviluppata nei bambini che ricevono questo ricco Nutrition, "Luby said.
Nello studio, i ricercatori hanno escluso i bambini che hanno avuto depressione o altri disturbi psichiatrici che potrebbero influenzare le dimensioni dell'ippocampo.
Robert Myers, un assistente professore di psichiatria e comportamento umano all'Università di La California, Irvine School of Medicine, ha affermato che lo studio è una "conferma di fatti legati allo sviluppo e alla plasticità del cervello che sono noti dalla fine degli anni '90".
E Myers ha aggiunto: "Questo studio mostra che aspetti dei primi L'ambiente sociale può avere un impatto sugli aspetti strutturali del cervello. "
Tuttavia, ci sono molti fattori di stress per i genitori di oggi che possono rendere difficile essere nutrici quanto vorrebbe essere. Le pressioni del tempo, lo stress finanziario e la genitorialità possono rendere tutto più difficile, ha detto.
Se le mamme stanno lottando, dovrebbero raggiungere la famiglia, gli amici, la loro chiesa o cercare una consulenza professionale, ha aggiunto Myers.
"Holding tuo figlio, aiutandoli a imparare a lenire te stesso, o prendendo tempo per divertirsi, tempo positivo con i bambini, anche da 15 a 20 minuti al giorno, mantiene quel legame forte ", ha detto Myers.
E le mamme non dovrebbero essere troppo dure anche su se stessi. Occasionalmente perdere la pazienza e spezzare i tuoi figli non causerà il restringimento del loro ippocampo.
I cervelli si sviluppano in anni e anni, quindi è la qualità generale della relazione genitore-figlio che conta, ha aggiunto.
"Abbiamo tutti brutti giorni, anche gli psicologi infantili urlano ai loro bambini una volta ogni tanto", ha detto.
