Per le persone con sclerosi multipla, la terapia occupazionale ti insegna come rimanere mobile e gestire meglio le sfide della tua condizione. La terapia occupazionale fornisce anche strategie per affrontare sintomi fisici come stanchezza, debolezza, perdita sensoriale, squilibrio e ipovisione, oltre a sintomi cognitivi come perdita di memoria, incapacità di concentrazione e difficoltà nel risolvere i problemi. Fornendo tutti questi benefici, un terapista occupazionale può essere un membro inestimabile del tuo team di assistenza sanitaria.
"L'obiettivo della terapia occupazionale è aiutare le persone con SM a rimanere produttive, a stare al sicuro e ad essere indipendenti, indipendentemente dal loro ambiente - casa o lavoro o altrove ", dice Kathleen Zackowski, PhD, OTR, terapista occupazionale presso il Kennedy Krieger Institute e professore associato di medicina fisica e riabilitazione presso la Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora.
Se i sintomi rendono difficile per svolgere compiti quotidiani come fare il bagno, vestirsi, mangiare o stare al passo con le attività che ti piacciono, potrebbe essere il momento di aggiungere un terapista occupazionale al tuo team di specialisti della sclerosi multipla, dice Zackowski. Ecco cosa dovresti sapere.
Come aiuta la terapia occupazionale
La terapia occupazionale ti aiuta a superare le barriere che la sclerosi multipla ti ostacola, offrendo tecniche per gestire la maggior parte dei sintomi della SM. Ad esempio, imparerai come contrastare meglio la fatica, un segno distintivo della SM. "Puoi adattarti di più alla tua giornata se pensi a come conservare la tua energia per cose che sono importanti per te", dice Zackowski.
Valutando il tuo ambiente domestico, un terapista occupazionale può mostrarti i vantaggi della riorganizzazione per meglio accogliere la SM. Ad esempio, per risparmiare energia, tieni lo spazzolino o l'asciugacapelli a portata di mano a livello della vita o al di sotto anziché in alto su una mensola. Il tuo terapista occupazionale può aiutarti a determinare quando è meglio fare pause di riposo e per quanto tempo - se hai bisogno di 10 minuti o un'ora, ogni giorno o solo occasionalmente.
Il tuo terapista occupazionale potrebbe suggerirti un'attrezzatura adattabile che possa aiutarti a rimanere indipendente . In base al tuo livello di mobilità, puoi beneficiare di dispositivi come un apri barattolo in cucina o maniglioni in bagno. Il terapeuta può anche mostrarti come un ausilio alla mobilità - una canna, un deambulatore o una sedia a rotelle - può aiutarti a rimanere attivo e come usarlo correttamente.
La terapia occupazionale può anche migliorare la tua terapia fisica. Ad esempio, un terapista occupazionale può aiutarti a trovare i modi per eseguire gli esercizi progettati dal fisioterapista nella tua vita quotidiana, dice Zackowski. Un esempio: uno dei pazienti di Zackowski ama il kayak, e il fisioterapista della donna l'ha aiutata a costruire la forza di cui aveva bisogno. Tuttavia, non poteva entrare nel suo kayak quando era in acqua a causa di problemi di equilibrio. Zackowski ha ideato delle modifiche che hanno permesso al suo paziente di entrare e uscire dal kayak.
Suggerimenti per ottenere il massimo dalla terapia occupazionale
Il primo passo è trovare un terapista occupazionale che lavori con pazienti con disturbi neurologici come la SM. "Abbiamo tutti lo stesso background di base", spiega Zackowski, "ma con l'esperienza, ottieni diversi vantaggi." Suggerisce di chiedere ai membri del tuo gruppo di trattamento per la sclerosi multipla di dare consigli. Un'altra opzione è quella di chiamare le istituzioni accademiche vicine che hanno una scuola di terapia occupazionale e chiedere consigli. I terapisti occupazionali che sono legati alle istituzioni accademiche dovrebbero essere aggiornati con la ricerca e gli sviluppi nel campo, nota Zackowski.
Il passo successivo è quello di assicurarsi di raccogliere i benefici di questo trattamento per la sclerosi multipla. Per farlo:
Siate sinceri con il vostro terapeuta. Lavorate come una squadra per determinare i vostri bisogni e obiettivi. "Più comunichi tra loro, più avrai successo", dice Zackowski. Molte persone con SM vogliono solo i loro specialisti della sclerosi multipla per dire loro cosa fare, dice lei. Ma una comunicazione aperta e bidirezionale con il tuo terapista occupazionale significa che l'OT sarà in grado di aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi.
Sii furbo sulle sessioni di pianificazione. Probabilmente avrai bisogno di un consulto dal tuo medico per la terapia occupazionale . Scopri quante sessioni la tua assicurazione sanitaria coprirà e condividi queste informazioni con il tuo terapeuta. Lui o lei può raccomandare un piano di trattamento che farà il miglior uso del numero di sessioni. Inoltre, il terapista occupazionale può aiutare a pianificare le sessioni nel caso in cui le condizioni cambino e sia necessario rivedere gli obiettivi e le attività o richiedere altro aiuto.
Sii paziente "Non sarà una soluzione rapida", dice Zackowski. I tuoi progressi potrebbero essere lenti e, a volte, frustranti, ed è per questo che è importante prenderlo un passo alla volta e celebrare i piccoli traguardi. Tuttavia, se trovi che le sessioni non ti aiutano, non essere timido nel parlare. Il tuo terapeuta potrebbe vedere i progressi, ma in aree che non sono importanti per te. Avere una conversazione in corso ti consentirà di rivalutare e riorientare il tuo tempo insieme, dice
Fai i tuoi "compiti". Le tue sessioni con il tuo terapista occupazionale sono limitate nel tempo ed è probabile che tu riceva esercizi e altri compiti da praticare in mezzo. Assicurati di capire le istruzioni - fai domande se non lo fai - e prenditi il tempo per fare il lavoro. In caso contrario, non farai più progressi e potresti dover spendere tempo prezioso per la prossima visita andando oltre questi passi piuttosto che andare avanti.
