Sommario:
- Non perdere questo
- Giullare Spondilite anchilosante, Uveite e Vita di tutti i giorni
- Ottenere diagnosi e terapia dell'uveite
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Quando Janet Fahey aveva circa 20 anni, lei è stato rapido a dare la colpa al dolore alla parte bassa della schiena nel trasportare e impilare il legno per la fornace della sua casa. Invece, si è scoperto che aveva una spondilite anchilosante, o AS, una forma di artrite che colpisce principalmente la colonna vertebrale.
Più o meno nello stesso momento, quando il tessuto rosa dei suoi occhi si fece rosso e dolorante, la incolpò per l'affaticamento degli occhi. "Ero un insegnante di inglese e continuavo a pensare:" Stai correggendo troppi saggi ", dice Fahey, 62 anni, che ora è in pensione e vive vicino a Boston. Ma in realtà, ha avuto uveite, una grave complicanza oculare dell'AS.
Secondo la Spondylitis Association of America, circa il 40 per cento delle persone con spondilite anchilosante ha un attacco di uveite almeno una volta. L'uveite è anche conosciuta come irite e iridociclite, il che significa l'infiammazione dell'iride o la parte colorata dell'occhio. Un oculista può condurre un esame con una lampada a fessura - un microscopio specializzato - per ispezionare l'occhio e controllarne la pressione.
"L'uveite non ha sempre sintomi, ma la maggior parte delle persone sa che qualcosa non va", dice C. Stephen Foster, MD, presidente e CEO del Massachusetts Eye Research & Surgery Institution e presidente della Ocular Immunology and Uveitis Foundation. I sintomi rilevabili di uveite includono sensibilità alla luce, vedere corpi volanti o punti nella linea di visione, dolore oculare, visione offuscata e arrossamento degli occhi.
Giullare Spondilite anchilosante, Uveite e Vita di tutti i giorni
Quando Fahey manifestò per la prima volta sintomi di uveite, era la fine degli anni '80 e lei era impegnata a prendersi cura di sua figlia, che aveva bisogno di interventi chirurgici, e di sua madre, che aveva il cancro. Continuava ad avere ripetuti attacchi di dolore agli occhi, ma non prendeva il tempo di vedere un oculista o assicurarsi che stesse ricevendo il trattamento giusto per la sua spondilite anchilosante.
Invece, la sua soluzione era di passare dall'insegnamento dell'inglese al liceo alla scuola media, quindi avrebbe avuto meno saggi da leggere. Ma Fahey ha continuato a manifestare i sintomi e ha notato che le sue fiammate coincidevano con la corsa verso il basso. "Di solito, durante il weekend del Columbus Day, ero esausto per essere tornato a scuola e avrei avuto una crisi", dice.
Ottenere diagnosi e terapia dell'uveite
Dopo circa tre anni di questi sintomi oculari, nel 1990, Fahey andò vedere il Dr. Foster e sapere che l'uveite non curata può portare alla cecità. "Se avessi saputo che poteva essere molto serio, non avrei aspettato", dice, e da allora ha assunto farmaci per evitare che i suoi occhi vengano danneggiati permanentemente e la sua uveite in remissione. "Ora vedo il dottor Foster ogni tre mesi", dice.
I periodi di uveite sono trattati con colliri steroidei. Nei casi più gravi, possono essere prescritti farmaci orali steroidi. Se hai un'infezione agli occhi, potresti ricevere antibiotici. Se la terapia steroidea non aiuta, possono essere prescritti farmaci che sopprimono il sistema immunitario e controllano l'infiammazione, dice Foster.
Fahey è stato prescritto steroidi topici e metotrexato, un farmaco anti-reumatico modificante la malattia, per curare la sua uveite. Dopo un po ', smise di prendere metotrexato perché non aveva razzi.
Foster sottolinea l'importanza di vedere un oculista subito se ha AS e ha sintomi di uveite. "L'occhio può tollerare solo tanta infiammazione cronica", dice. "Si potrebbe finire con una cicatrice nella retina o un nervo ottico danneggiato." È anche possibile che solo un occhio possa essere colpito e che l'altro occhio possa sviluppare sintomi qualche anno dopo. "Il rischio di cecità da uveite è una questione seria", dice. "Fortunatamente, è prevenibile con un trattamento adeguato."
Il consiglio di Fahey agli altri con spondilite anchilosante e uveite: non aspettare di essere curato. È molto grata a Foster e alla sua squadra per averla educata sull'uveite e per aver lavorato così diligentemente per salvare la sua visione. "Non l'ho preso sul serio, ma sono stato fortunato", dice. "Non tutti lo sono."
