Elizabeth Hodges non pensava che la sua stanchezza, mal di testa e raffreddori ricorrenti fossero fuori dall'ordinario per una madre di tre ragazze, tra cui due anni vecchi gemelli. Ma quando è venuta giù con un raffreddore al petto e il suo dottore ha eseguito esami del sangue, i risultati l'hanno scioccata fino al midollo: ha avuto la leucemia.
"Ho sentito uno shock intenso, una paura intensa, un'intensa tristezza", dice Hodges. Ci sono voluti un paio di giorni in ospedale per sapere che il tipo di leucemia che aveva era la leucemia mieloide cronica, o LMC. Fortunatamente, c'era un nuovo farmaco a disposizione che poteva iniziare a prendere immediatamente.
Oggi vive bene e la sua leucemia è in remissione, ma era più della potente droga che l'ha fatta superare.
CML: Come È cominciato
Il proprietario di un'azienda di consulenza di marketing con sede ad Atlanta, Hodges si prendeva cura di due gemelli e di un bambino di 6 anni nel 2006, quando ha iniziato a presentare sintomi di leucemia che lei attribuiva a soli due anni dal parto. Aveva mal di testa e raffreddore ricorrenti, aveva perso peso e stava vivendo sudorazioni notturne. "Ho pensato che forse i miei ormoni si stavano ancora adattando", dice.
Poi una delle sue figlie ha avuto una polmonite a piedi e Hodges ha avuto un'infezione bronchiale. Come precauzione, il suo dottore ha fatto una radiografia e ha eseguito esami del sangue, ed è così che ha appreso che aveva la leucemia.
La diagnosi di LMC in giovane età (Hodges aveva 38 anni) era molto terrificante, dice . La sua più grande paura era che le sue tre ragazze sarebbero cresciute senza la loro madre. Per Hodges, la sua famiglia e i suoi amici, il primo anno era di accettare la situazione, dice.
Ha aiutato a sapere che poteva prendere quello che allora era un nuovo farmaco chiamato imatinib (Gleevec). "Poiché sono abbastanza fortunato da prendere questa droga miracolosa, la mia prognosi è che dovrei vivere una vita normale", dice Hodges. "Abbiamo iniziato a rilassarci un po 'di più."
Una storia di successo della CML
Hodges ha iniziato a rispondere favorevolmente al farmaco subito e ha seguito il tradizionale modello di miglioramento che i medici cercano durante i primi 18 mesi di trattamento . Alla fine andò in remissione.
Mentre prende il farmaco ogni giorno viene con alcuni effetti collaterali, come affaticamento occasionale, crampi muscolari, mal di testa e problemi gastrointestinali, può trattare con quelli con i rimedi da banco.
Poiché poteva prendere una pillola piuttosto che ricevere la chemioterapia o le radiazioni, era in grado di riprendersi abbastanza velocemente nella sua normale routine. Suo marito non doveva lasciare un lavoro per prendersi cura di lei e non aveva bisogno dei suoi genitori fuori città per stare con lei per lunghi periodi di tempo.
La più grande sfida è stata affrontare affaticamento, uno dei più comuni sintomi di leucemia. Hodges si concentra sul mangiare sano, esercitando da tre a cinque volte a settimana per mantenere alta la sua energia, e non ottiene meno di sette-otto ore di sonno durante la notte. Inoltre, non aveva paura di ricevere aiuto quando ne aveva bisogno. Ha assunto una baby-sitter per guardare le sue figlie un paio di volte a settimana quando erano più giovani.
Accettare la mano che hai ricevuto
Dal momento in cui ha scoperto di avere la leucemia, Hodges sapeva che voleva fare tutto il possibile vivere più a lungo che poteva per i suoi figli. Ha messo una targa accanto al suo letto che recita "Mai, mai, mai arrendersi" e che, dice, ha riportato tutti gli aspetti della sua vita.
Un'altra cosa che l'ha aiutata negli ultimi cinque anni è che lei accetta le carte che le sono state distribuite. "È facile dire" Perché io? " "Non posso credere che stia succedendo", dice Hodges, che è membro del comitato consultivo per i pazienti della National CML Society ed è il loro direttore marketing. "Ma più velocemente arrivi alla consapevolezza che questo è ciò con cui devi convivere, prima puoi andare avanti e ottenere il trattamento giusto per te."
