Leucemia nei bambini |

Anche se la leucemia è il tipo più comune di cancro tra i bambini, nel complesso, è una malattia rara.

Le leucemie sono tumori dei globuli bianchi, che si verificano quando il midollo osseo crea un gran numero di globuli bianchi anormali.

Queste cellule anormali non possono svolgere il loro solito lavoro di combattere le infezioni.

Inoltre, eliminano i globuli bianchi e rossi e le piastrine sani nel sangue e nel midollo osseo, impedendo a quelle cellule di svolgere le loro normali funzioni.

Il risultato può essere un'infezione, anemia (basso rosso sangue conta delle cellule) e facile sanguinamento (da una mancanza di piastrine).

Com'è comune?

Secondo l'American Cancer Society, la leucemia è il tipo più comune di cancro tra bambini e adolescenti, causando circa il 30 percento di tutti i tumori infantili.

Nel complesso, tuttavia, è considerato una malattia rara: solo negli Stati Uniti vengono diagnosticati ogni anno circa 2.700 casi di leucemia infantile.

La leucemia può svilupparsi nei bambini di qualsiasi età, ma l'età più probabile alla diagnosi è tra due e dieci anni.

Sopravvivenza le percentuali per la leucemia infantile sono migliorate nel tempo, ma molti fattori influenzano la prognosi di un bambino.

Parlare con il medico di tuo figlio è il modo migliore per capire come si applicano le statistiche di sopravvivenza al tuo bambino.

Tipi di leucemia

Diversi i tipi di leucemia sono denominati in base al tipo di globuli bianchi colpiti - linfoidi o mieloidi.

Le leucemie sono anche classificate come acute o croniche, con leucemie acute tendenti a progredire rapidamente e leucemie croniche che tendono a progredire più lentamente.

La maggior parte delle leucemie che si verificano nei bambini sono acute.

I due tipi più comuni di leucemia nei bambini sono:

• Leucemia linfoblastica acuta, o TUTTI (75-85% delle leucemie infantili)
• Mieloide acuta ( o mielogeno) leukemi a, o AML (dal 15 al 20 percento)

I tipi meno comuni di leucemia includono:

• leucemia mieloide cronica o LMC (circa 5 percento)
• leucemia mielomonocitica giovanile o JMML (meno dell'1 percento)

Fattori di rischio

La maggior parte delle leucemie derivano da mutazioni genetiche che si verificano casualmente. Ciò significa che non c'è modo di prevedere o prevenire il loro verificarsi.

Tuttavia, ci sono alcune cose che aumentano il rischio di sviluppare la leucemia, tra cui:

• Avere un fratello con leucemia
• Essere esposti ai raggi X prima della nascita
• Dopo aver ricevuto chemioterapia o radioterapia per il trattamento del cancro negli ultimi
• Avere determinate condizioni genetiche, inclusa la sindrome di Down
• Uso di farmaci immunosoppressori in seguito a un trapianto di organi

Segni e sintomi di leucemia

Nei bambini, i segni e i sintomi di leucemia possono includere:

• Dolore addominale, causato da ingrossamento del fegato o milza
• Dolore osseo
• Lividi facili
• Fatica
• Febbri senza causa apparente
• Frequente infezioni
• Frequenti epistassi o sanguinamento per un lungo periodo dopo un taglio minore
• Zoppicamento o rifiuto di camminare
• Non sentirsi bene
• Pelle pallida
• Scarsa appetito
• Piccole macchie di sangue sotto la pelle
• Linfonodi ingrossati nel collo, nell'inguine o altrove

Diagnosi

Diagnosi di leucemia solita include

• Esame fisico per cercare segni di infezione, anemia e linfonodi ingrossati o organi interni
• Anamnesi del bambino e dei familiari
• Esami del sangue per misurare il numero di globuli bianchi, globuli rossi e piastrine nel sangue

A seconda dei risultati dell'esame iniziale e degli esami del sangue, un bambino può anche aver bisogno di:

• Una biopsia del midollo osseo
• Una biopsia del linfonodo
• Una puntura lombare rimuovere un campione di liquido spinale
• Studi di imaging quali radiografie o ultrasuoni

I bambini a cui è stata diagnosticata la leucemia sono indirizzati a un ematologo o a un oncologo pediatrico per il trattamento.

Trattamento della leucemia infantile

Il trattamento scelto dipende dal tipo di leucemia che un bambino ha, nonché dalla sua età e dalla conta iniziale dei globuli bianchi

Le opzioni di trattamento includono:

• Chemioterapia (terapia farmacologica), per fermare la crescita delle cellule tumorali
• Radiazioni, per uccidere le cellule tumorali
• Trapianto di cellule staminali, utilizzando cellule del sangue immature dal sangue o dal midollo osseo di un donatore
• Terapia mirata, utilizzando farmaci che attaccano le cellule tumorali in modo selettivo, risparmiando le cellule normali

Il trattamento spesso consiste in diverse delle opzioni sopra elencate in combinazione per ottenere i migliori risultati.

I test di follow-up sono necessari per vedere quanto bene il trattamento

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali a breve termine della chemioterapia per la leucemia includono perdita di capelli, nausea e vomito e aumento del rischio di infezione o sanguinamento

La radioterapia può causare affaticamento, perdita di capelli e secchezza o irritazione della pelle.

Nei bambini, il trattamento del cancro può anche causare effetti tardivi che possono emergere mesi o anni dopo. Questi includono:

• Aumento del rischio di futuri tumori
• Infertilità
• Danno nervoso duraturo
• Problemi polmonari, polmonari, renali o del fegato

Anche dopo che un bambino è senza cancro, è importante che lui o viene regolarmente monitorata nell'età adulta per segni di effetti collaterali a esordio tardivo.