Un collare di corteccia è un tipo specifico di collare di addestramento che viene indossato da un cane con la tendenza ad abbaiare eccessivamente. È progettato per rinforzare negativamente il comportamento di abbaiare e, nel tempo, indurre il cane a evitare tale comportamento. L'uso di collari di corteccia è diventato controverso negli ultimi anni e molte persone considerano il suo uso una forma di abuso di animali. La seguente guida esaminerà i pro ei contro dei collari di corteccia e ti aiuterà a decidere se un collare di corteccia è giusto per il tuo cane. La sensibilità del microfono deve funzionare correttamente in qualsiasi momento, oppure può percepire suoni di altri cani che abbaiano e forse punire il cane per qualcosa che non ha fatto, il che confonde il cane è controproducente per la modifica del comportamento. Gli SPCA li considerano disumani e mai usati. Il Dr. Craig Mixon, autore di BarkingDogs.net, afferma che i cani che indossano colletti di corteccia possono sperimentare il fenomeno dell'abituazione. Con l'abitudine, più il cane indossa il colletto alla citronella, meno bene funzionerà e meno efficace sarà alla fine. I cani possono imparare ad aggirare il colletto alla citronella, ad abbaiare e quindi a fare il backup in modo da non sentire l'odore della citronella o abbaiare eccessivamente fino a quando la riserva di citronella si esaurisce. Mixon scrive che il modo migliore per aggirare l'abitudine è alternare l'uso di citronella e collari elettronici e usare il collare come un solo componente in un arsenale di allenamento e modifica del comportamento, non l'unico metodo di allenamento. Altri esperti di comportamento del cane sostengono di lasciare il collo di addestramento per brevi periodi di tempo, mai per l'intera giornata. Può anche abbaiare quando altri cani abbaiano, rinforzando la risposta territoriale iniziale del cane. Questo tipo di abbaiare è molto utile per i proprietari umani che tengono i cani come una forma di protezione. Per eliminare queste possibilità, porta sempre il tuo cane dal veterinario per un controllo completo prima di iniziare un programma di modifica comportamentale che includa un abbaio Prova il tuo QI del cane I cani ti disorientano con i loro modi insoliti e i loro sensi acuti? Anche se potresti non essere un'enciclopedia ambulante, non devi essere un genio per riconoscere il comportamento amichevole e aggressivo del cane. O sei un campione di curiosità o stai abbaiando dall'albero sbagliato! Fai questo breve quiz sui cani e guarda come sei intelligente.
Tipi di collari di corteccia I collari di corteccia elettronici rilevano la vibrazione delle corde vocali mentre il cane abbaia. Quando rileva queste vibrazioni, viene erogato uno shock di basso livello al collo del cane. Alcuni negozi di animali online citano queste vibrazioni come affini allo shock che gli umani danno o ricevono dopo aver mescolato i piedi sul tappeto e poi toccando un'altra persona o la maniglia della porta. Questo tipo di colletto, tuttavia, viene criticato pesantemente come crudele e inumano da organizzazioni come la Società per la prevenzione della crudeltà verso gli animali, e l'uso di collari di corteccia elettronici è addirittura proibito in Australia. L'efficienza dei collari di corteccia elettronica è anche messa in discussione da professionisti veterinari. Uno studio condotto presso il College of Veterinary Medicine della Cornell University ha rilevato che quattro degli otto cani che hanno provato un collare elettrico della corteccia non hanno assolutamente ridotto l'attività di abbaiare.
I colletti di corteccia di citronella hanno un piccolo microfono nel collare per percepire l'abbaiare. Al momento del rilevamento, rilascerà nell'aria la fragranza della citronella a base vegetale. Lo studio della Cornell University ha rilevato che tutti i proprietari di cani hanno trovato collari alla citronella efficaci nel ridurre o fermare l'abbaiare fastidioso e molti li preferivano ai collari da shock elettrico. I collari di corteccia di citronella sono anche utilizzati in diverse organizzazioni di adozione di animali randagi e animali domestici per aiutare a controllare l'eccessivo abbaiare. Tuttavia, il design della maggior parte dei collari alla citronella pone un problema.
I collari di corteccia ultrasonica hanno anche un microfono ed emettono un suono acuto che è impercettibile per gli esseri umani e irritante per i cani. Alcuni sistemi hanno due toni: uno per premiare il comportamento positivo e l'altro per indicare un comportamento negativo, ma la maggior parte ne ha uno solo. I collari di corteccia ad ultrasuoni sono spesso abbinati a collari di shock elettronici per fornire prima un suono, poi uno shock se il comportamento continua. Dei tre tipi di collare di corteccia, il collare di corteccia ad ultrasuoni è quello con la minor quantità di ricerche corroboranti.
Perché usare un collare di corteccia?
Katherine A. Houpt, VMD, è il direttore della Clinica del comportamento animale al College of Veterinary Medicine della Cornell University. Houpt descrive il tipo di cani i cui proprietari in genere acquistano collari di corteccia come "imbonitori fastidiosi". Questi cani, dice, abbaiano senza sosta, sia per ragioni territoriali sia perché l'abbaiare è un comportamento appreso, che cerca attenzione. Houpt dice che la modifica del comportamento può aiutare a gestire l'abbaiare fastidioso, ma i proprietari che non sono presenti quando abbaiano, riluttanti o altrimenti incapaci di correggere il cane possono scegliere di provare un collare di corteccia. Molti cani abbaiano per uno scopo specifico e l'abbaiare di solito può essere risolto senza ricorrere a un collare di corteccia.
Sfide comportamentali per gli utenti del colletto di corteccia
La Società per la prevenzione della crudeltà verso gli animali non raccomanda l'uso di scosse elettriche collari.
Alcune razze di cani abbaiano semplicemente più di altre. I piccoli terrier e le razze di giocattoli hanno molte più probabilità di abbaiare per motivi non essenziali rispetto ai retriever, ai cani da pastore e ai San Bernardo. Alcune razze, come i segugi del profumo, sono state allevate e addestrate ad abbaiare incontrando il profumo della loro preda. Altre razze, come i terrier, sono state allevate per essere attive, scavare e abbaiare con i proprietari dei cacciatori.
Ragioni per cui il cane abbaia
Il tuo cane abbaia per diversi motivi. Abbaia come risposta agli stimoli, come quando un estraneo si avvicina o vede un animale straniero nel suo territorio.
I cani possono anche abbaiare come una risposta appresa. Se un cane abbaia e poi riceve attenzione da te, viene a sapere che abbaiare lo aiuterà a ottenere ciò che vuole: attenzione o gioco. Se un cane ti porta il suo giocattolo, poi abbaia, e ti impegni a giocare con il cane, impara che l'abbaiare è un buon modo per iniziare il gioco. Se questo comportamento ti fa rimproverare o urlare contro il cane, può interpretarlo come un rinforzo - qualsiasi attenzione non presta affatto attenzione. L'abbaiare è un comportamento normale di gioco per un cane e può essere diretto a un essere umano o animale.
In linea con l'abbaiare per l'attenzione, i cani possono anche abbaiare in risposta all'ansia che provano quando il loro proprietario non è presente. Questo si verifica in genere subito dopo la partenza del proprietario e viene indicato come ansia da separazione. L'abbaiare può persistere per diverse ore alla volta e di solito accade solo quando il proprietario non è presente.
Per molti proprietari, una delle cause di cui sopra è una ragione sufficiente per giustificare l'uso di un collare di corteccia. C'è un caso, tuttavia, in cui un collare di corteccia non dovrebbe mai essere usato per scoraggiare l'abbaiare. Alcuni cani che soffrono o che soffrono di sordità, problemi cognitivi o malattie cerebrali possono abbaiare eccessivamente.
In definitiva, la scelta di utilizzare un collare di abbaio dipende da te, il proprietario. Sei responsabile per il benessere e la salute del tuo cane, ma devi anche essere coscienzioso dei tuoi vicini e della tua famiglia. Prova i metodi alternativi di modifica del comportamento prima di selezionare un collare di corteccia. Il veterinario può raccomandare esercizi specifici per addestrare il cane a smettere di abbaiare o rimanere in silenzio. Mentre tu vuoi scoraggiare inutili abbaiare, non vuoi che il tuo cane smetta di abbaiare completamente. Abbaiare - all'interno della ragione - è un comportamento naturale per un cane, ma deve essere monitorato attentamente. Impara a riconoscere i trigger che fanno abbaiare il tuo cane e lavora per eliminare quanti più stressanti possibili. Mentre addestrare il cane a smettere di abbaiare può sembrare un onere che richiede tempo, può spesso rivelarsi più efficace del semplice uso di un collare di corteccia. Con i cani, proprio come con gli umani, non esiste una cura magica per il comportamento sgradevole.
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