Nella maggior parte dei casi, i pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) possono tenere sotto controllo sintomi quali tosse, mancanza di respiro o espettorato. Ma ci sono dei casi in cui i pazienti con BPCO possono avere esacerbazioni, un peggioramento dei sintomi che viene anche chiamato una riacutizzazione.
"Una riacutizzazione è quando una malattia cronica peggiora per qualche motivo. Con la BPCO, questo di solito è a causa di un'infezione "Spiega Richard Castriotta, MD, professore presso l'Università del Texas Medical School di Houston.
Esacerbazioni della BPCO provocano circa 1,5 milioni di visite di pronto soccorso ogni anno negli Stati Uniti.Il rischio di una riacutizzazione varia in base alla gravità COPD Le persone con BPCO grave hanno circa 3,43 esacerbazioni all'anno rispetto a 2,68 in media per le persone con BPCO moderata.
Esacerbazioni della BPCO: segni e cause
I sintomi della BPCO che riconoscerete come esacerbazione sono:
- Tosse peggiora
- Sensazione di peggioramento del respiro corto (dispnea)
- Cambiamenti nell'espettorato, come cambiare colore (da chiaro a giallo, verde, marrone o rosso) o quantità (più o meno del solito)
Si verificano molte riacutizzazioni della BPCO senza alcuna causa nota. Tuttavia, le cause più comuni di riacutizzazione della BPCO sono infezioni respiratorie come raffreddore o influenza.
Se si hanno sintomi di BPCO come febbre, brividi e espettorato "purulento" (di colore giallo), è necessario chiamare il medico immediatamente. Potresti aver bisogno di una prescrizione di antibiotici per combattere l'infezione.
Esacerbazioni della BPCO: Come gestire un evento
Il modo in cui gestisci una riacutizzazione della BPCO dipenderà da quanto i tuoi sintomi saranno sotto controllo in circostanze normali e quanto è grave l'esacerbazione. Se i tuoi sintomi sono generalmente sotto controllo e la tua esacerbazione non è grave, dovresti parlare con il tuo medico di come trattare un aumento dei sintomi a casa. Potrebbe essere possibile usare il broncodilatatore o gli steroidi per trattare alcuni sintomi sotto la supervisione di un medico.
Se ha seguito le istruzioni del medico e gli sforzi per controllare i sintomi a casa non hanno funzionato, non assumere più farmaci. Invece, chiama il tuo medico o vai al pronto soccorso.
Se hai problemi di respirazione, dovresti andare immediatamente al pronto soccorso. All'ospedale puoi ricevere trattamenti di ventilazione o farmaci per aiutarti a respirare. In alcuni casi, potresti essere ricoverato in ospedale fino a quando non starai meglio.
Esacerbazioni della BPCO: strategie di prevenzione
Esistono diversi modi per prevenire le riacutizzazioni o ridurre la gravità:
- Smetti di fumare. Più anni fumi, peggiore sarà probabilmente la tua esacerbazione. I fumatori cronici e pesanti sono a maggior rischio di gravi esacerbazioni.
- Prendere gli antibiotici come prescritto. Se il medico ti prescrive antibiotici per curare un'infezione che potrebbe causare una riacutizzazione, assicurati di assumere tutti i farmaci il medico le insegna, anche se si sente meglio prima di aver terminato ogni dose.
- Prendi il vaccino antinfluenzale. Prendi un vaccino antinfluenzale ogni anno quando inizia la stagione influenzale e assicurati di essere aggiornato con il tuo vaccino pneumococcico.
- Trova un medico di base con cui ti puoi stare. I dati di uno studio su 388 pazienti con BPCO hanno dimostrato che era più probabile che coloro che non avevano un medico normale dovessero recarsi al pronto soccorso. I ricercatori stimano che il 10% delle visite potrebbe essere evitato se più persone con BPCO avessero medici regolari. Puoi anche ridurre il rischio di dover tornare al pronto soccorso con una ricaduta se hai un medico che puoi visitare circa una settimana dopo che sei andato in ospedale con una esacerbazione.
Se capisci quali sintomi della BPCO farai attenzione perché, sarete in grado di rispondere rapidamente alle riacutizzazioni della BPCO e imparare come prevenirli in futuro.
