Se soffri di angina instabile o certi tipi di infarto, il medico può raccomandare una procedura minimamente invasiva chiamata angioplastica.
Come funziona l'angioplastica
Il termine medico per l'angioplastica è l'intervento coronarico percutaneo (PCI). L'angioplastica può aiutare a liberare un'arteria ostruita e ripristinare il flusso di sangue al cuore mediante un palloncino che viene inserito nell'arteria e gonfiato. Uno studio recente pubblicato sulla rivista Circulation ha rilevato che il 91% dei pazienti con infarto che necessitavano di angioplastica di emergenza lo ricevettero entro 90 minuti dall'ammissione in ospedale.
L'angioplastica può durare da 30 minuti a diverse ore, a seconda della numero di medici bloccati. Durante la procedura, sei sedato ma non completamente anestetizzato. Si accede a un'arteria all'inguine o al polso e un catetere viene infilato alle arterie cardiache. Un medico inietta il contrasto attraverso il catetere ed esegue un angiogramma (radiografia) per cercare eventuali blocchi nelle arterie. Se viene rilevato un blocco, viene eseguita un'angioplastica: un catetere con un palloncino sulla punta ("catetere a palloncino") viene inserito nel blocco e gonfiato, in modo che la placca venga premuta verso l'esterno contro le pareti dell'arteria, aprendo lo spazio per il flusso sanguigno illimitato. "La maggior parte delle volte, viene impiantato anche uno stent, una manica di metallo che sostiene un'arteria aperta", afferma William M. Suh, MD, assistente professore di cardiologia interventistica presso il dipartimento di medicina della David Geffen School of Medicine all'Università della California a Los Angeles. "I pazienti sono in grado di muoversi da quattro a sei ore e di solito rimangono in ospedale per l'osservazione durante la notte."
Il ruolo dello stent
Lo stent svolge un ruolo importante nel mantenere un'arteria aperta. "Lo stent è essenzialmente usato come impalcatura che spinge la placca sul lato in modo che il sangue possa fluire liberamente al cuore", dice Mehdi Shishehbor, DO, MPH, direttore dei servizi endovascolari nel Sydell e Arnold Miller Family Heart & Vascular Istituto presso la Cleveland Clinic, in Ohio. "È proprio come l'impianto idraulico di casa tua - quando hai qualcosa collegato ai tubi, chiami un idraulico, che usa un serpente per spingere qualsiasi blocco sul lato. Angioplastica e stent agiscono allo stesso modo. "
L'inserimento di uno stent può anche aiutare a prevenire la restenosi o la tendenza a restringere le arterie dopo che sono state aperte durante l'angioplastica.
