Quando il cancro alla prostata si ripresenta dopo l'intervento chirurgico, il trattamento con entrambe le radiazioni e un farmaco soppressore del testosterone può estendere alcune vite umane, un nuovo studio clinico rileva
In uno studio di quasi 20 anni, i ricercatori hanno scoperto che la terapia di associazione riduce del 50% il rischio di morte per cancro alla prostata rispetto alle sole radiazioni.
E ciò si è tradotto in migliore sopravvivenza globale, i ricercatori hanno riportato nel 299 New England Journal of Medicine.
Dopo 12 anni, poco più del 76% degli uomini che avevano ricevuto radiazioni e la bicalutamide farmaco ormonale (Casodex) erano ancora vivi . Questo rispetto a poco più del 71% di coloro che avevano ricevuto la radiazione da sola.
Non tutti i pazienti hanno beneficiato di un ulteriore trattamento, compresi quelli con carcinoma prostatico "a basso rischio" che, nonostante il loro ricorrere, apparivano meno aggressivi.
E il farmaco bloccante il testosterone portava gli effetti collaterali attesi, come i seni allargati.
Ma a conti fatti, i risultati dovrebbero essere "in grado di cambiare la pratica", ha detto il ricercatore senior William Shipley del Massachusetts General Hospital di Boston.
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Il test è stato finanziato dal National Cancer Institute (NCI) e AstraZeneca, che produce Casodex.
Altri esperti di cancro alla prostata hanno detto che i risultati offrono informazioni "importanti" . Ma hanno anche detto che non è chiaro come i risultati influenzeranno l'attuale trattamento del cancro alla prostata.
Da quando questo trial è iniziato nel 1998, "il panorama terapeutico del cancro alla prostata è cambiato", ha detto il dott. Alexander Kutikov, professore associato di oncologia urologica alla Fox Chase Cancer Center a Philadelphia.
Per uno, Kutikov ha detto, bicalutamide è stato ampiamente sostituito da nuovi farmaci ormonali. Conosciuto come agonisti dell'ormone rilasciante la gonadotropina, essi includono farmaci come leuprolide (Eligard, Lupron) e goserelin (Zoladex).
E i nuovi farmaci, insieme alle radiazioni, sono già offerti ad alcuni uomini con carcinoma prostatico ricorrente, ha detto il dott. Ashutosh Tewari. È presidente di urologia presso l'Icahn School of Medicine di Mount Sinai a New York.
Altri studi in corso stanno esaminando quelle terapie, hanno detto i ricercatori. Uno ha testato gli effetti dell'aggiunta di goserelin alla radioterapia negli uomini con segni precoci di recidiva del cancro alla prostata.
Finora, questo studio ha rilevato che la combinazione mantiene più uomini liberi da progressione in cinque anni. E la durata della terapia ormonale è stata molto più breve, rispetto allo studio bicalutamide: tre mesi, anziché due anni.
Inoltre, ha detto Kutikov, quando i farmaci ormonali di oggi vengono usati con le radiazioni come terapia iniziale - non per una ricorrenza - 6 mesi di trattamento ormonale è "dimostrato essere sufficiente" per molti uomini.
"Come tale", ha detto Kutikov, "i risultati dello studio dovranno essere riconciliati con la pratica clinica attuale."
Ancora, il Il trial bicalutamide è l'unico che è durato abbastanza a lungo da mostrare che l'aggiunta di una terapia ormonale alle radiazioni può effettivamente prolungare la vita di alcuni uomini con recidive biochimiche.
Una ricorrenza biochimica significa che i loro livelli di antigene prostatico specifico (PSA) iniziano
Il cancro alla prostata di solito progredisce lentamente, quindi ci sono voluti più di un decennio per vedere un vantaggio di sopravvivenza con la bicalutamide, hanno detto i ricercatori.
Secondo Tewari, lo studio offre "proof-of-principl e "che aggiungere" qualcosa alle radiazioni è meglio della sola radiazione. "
Circa 181.000 uomini negli Stati Uniti sono stati diagnosticati con cancro alla prostata nel 2016, secondo le stime del NCI.
Poiché la malattia è in genere a crescita lenta, la maggior parte gli uomini vengono diagnosticati quando il tumore è confinato alla ghiandola prostatica, secondo il NCI.
Molti pazienti hanno la possibilità di ritardare il trattamento e andare con "sorveglianza attiva" - dove i medici controllano da vicino il cancro per segni di progressione.
Ma negli Stati Uniti, gli studi dimostrano che la maggior parte degli uomini sceglie il trattamento. Quel trattamento in genere comporta un intervento chirurgico per rimuovere la prostata. Degli uomini sottoposti a intervento chirurgico, oltre il 30 percento avrà una recidiva biochimica, secondo la squadra di Shipley.
Shipley ei suoi colleghi hanno studiato 760 uomini sottoposti a chirurgia per carcinoma prostatico localizzato e successivamente hanno avuto una recidiva biochimica.
Hanno assegnato in modo casuale i pazienti a prendere o bicalutamide o pillole placebo ogni giorno per due anni. Tutti gli uomini sono stati sottoposti a 6,5 settimane di radiazioni.
Dopo 12 anni, quasi il 6% dei pazienti con bicalutamide era morto di cancro alla prostata, contro poco più del 13% dei pazienti con placebo.
I benefici non erano uniformi, tuttavia, Kutikov sottolineato.
La terapia ormonale non ha fatto alcuna differenza nei tassi di sopravvivenza degli uomini con livelli di PSA relativamente bassi quando sono entrati nello studio (sotto 0,7). Lo stesso valeva per gli uomini con "punteggi Gleason" inferiori a 7.
Questo punteggio si basa su ciò che un campione di tumore appare sotto il microscopio. Un punteggio inferiore significa che le cellule hanno un aspetto più "normale" e che il cancro ha meno probabilità di progredire.
Quello, ha detto Kutikov, suggerisce che gli uomini con cancro a basso rischio potrebbero essere "sovra-trattati" se ricevono terapia ormonale. > L'eccesso di trattamento è una preoccupazione perché espone inutilmente i pazienti al rischio di effetti collaterali.
Nel caso delle terapie ormonali in generale, ha detto Kutikov, i potenziali effetti collaterali includono perdita della libido e disfunzione erettile.
