LUNEDÌ, 5 novembre 2012 - L'ipertensione può causare danni cerebrali nella mezza età, riportano gli scienziati del Centro di Alzheimer presso l'Università di California, Davis.
Secondo il nuovo studio pubblicato in Lancet Neurology , l'alta pressione sanguigna sistolica tra le persone sui trenta e quaranta influisce sull'integrità strutturale della materia bianca e grigia che si trova nel cervello. Sia la materia bianca che quella grigia giocano un ruolo fondamentale nel sistema nervoso centrale, guidano la messaggistica cerebrale, la percezione sensoriale e il controllo muscolare.
Anche se molti studi hanno già identificato un legame tra ipertensione e danni cerebrali, questo è il primo a in particolare trovano il danno tra una popolazione molto più giovane - un problema associato al declino cognitivo e alla demenza.
Gli autori dello studio hanno scoperto che il cervello di un bambino di 40 anni affetto da ipertensione appare circa sette anni più vecchio di quello di una persona sana Ulteriori indagini hanno anche dimostrato che anche coloro che avevano solo lievi aumenti della pressione sanguigna hanno mostrato segni di danni al cervello.
I ricercatori hanno esaminato letture della pressione sanguigna e risonanza magnetica di 579 persone di età compresa tra 19 e 63 che hanno partecipato al Framingham Heart Study, il studio storico a lungo termine che ha scoperto correlazioni tra salute del cuore e obesità, colesterolo alto e ipertensione. I dati hanno rivelato un significativo danno delle cellule cerebrali decenni prima della comparsa dei sintomi della demenza nelle persone con ipertensione.
Circa un adulto americano su tre ha la pressione alta, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. L'ipertensione, che è legata all'eredità, all'esercizio fisico e alla dieta, è il principale fattore di rischio per la morte prematura.
I medici ritengono che il trattamento dell'ipertensione precoce sia di importanza fondamentale. "Il messaggio qui è molto chiaro: le persone possono influenzare la salute del loro cervello tardivo conoscendo e trattando la pressione del sangue in giovane età, quando non ci penserete necessariamente", autore senior dello studio Charles DeCarli, MD, professore di neurologia e direttore della UC Davis Alzheimer's Disease Center, detto Tempo .
Restano ancora domande su come l'ipertensione provoca effettivamente l'invecchiamento precoce del cervello, ma alcuni sospettano che l'ipertensione irrigidisca le arterie e limiti il sangue flusso, che porta ad una riduzione della quantità di ossigeno e nutrienti che arrivano al cervello.
