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La malattia polmonare ostruttiva cronica, o BPCO, è una malattia polmonare progressiva che, nel tempo, può rendere difficile respirare. Sebbene la BPCO stessa non causi direttamente dolore, i sintomi come tosse persistente e senso di costrizione al torace possono causare dolore.
Il dolore correlato alla BPCO si trova solitamente nelle spalle, collo, zona lombare e petto. E la combinazione di dolore, ansia, difficoltà a dormire e problemi di respirazione può incidere sulla qualità della vita.
Secondo una rassegna di studi pubblicati nel 2014 sulla rivista BMJ Open , ovunque dal 32 al 60 per cento delle persone con BPCO ha riferito di aver sofferto di dolore correlato alla BPCO. Quindi, se hai la BPCO, puoi trarre beneficio dalle strategie di gestione del dolore.
Ragioni per BPCO e dolore
Ci sono ragioni dirette e indirette per cui potresti essere affetto da BPCO. "La BPCO provoca dolore perché i polmoni si gonfiano come palloncini. Ciò causa una pressione sulla parete toracica, sulla colonna vertebrale e sul diaframma ", spiega Harish Seethamraju, MD, direttore medico del programma di trapianto di polmoni presso il Methodist J.C. Walter Jr. Transplant Center di Houston. "Questo dolore è reale e severo e può essere aggravato solo camminando".
Un'altra causa comune di dolore nella BPCO è l'osteoporosi, una condizione che comporta la perdita ossea. L'osteoporosi può interessare circa il 35% delle persone con BPCO. Questo legame può essere dovuto a infiammazione della BPCO, uso di farmaci steroidi nella gestione della BPCO, anamnesi di fumo, cattiva alimentazione o inattività.
Le persone con osteoporosi sono ad aumentato rischio di fratture ossee, che possono anche esacerbare il dolore della BPCO. Estremi attacchi di tosse da BPCO possono causare tensioni muscolari nei muscoli del torace o addirittura portare a una costola rotta, specialmente se si soffre di osteoporosi. E se una frattura da osteoporosi si verifica nella colonna vertebrale, può essere difficile espandere completamente i polmoni e la gabbia toracica e persino causare ulteriori perdite della funzionalità polmonare in quelli con BPCO.
Inoltre, "lo stress di lottare per il respiro può causare ansia ", dice il dott. Seethamraju. "Questo può causare la diminuzione della soglia del dolore di una persona e aumentare la sensibilità al dolore."
Come gestire il dolore della BPCO
La corretta strategia per la gestione del dolore della BPCO può variare a seconda della causa del dolore e di quanto avanzata è la BPCO . "L'osteoporosi con BPCO deve essere riconosciuta e trattata in modo appropriato", afferma Seethamraju. Alcune opzioni comuni per la riduzione del dolore della BPCO includono:
- Prestare attenzione alla respirazione. Concentrarsi sull'inalazione lentamente ed espirare lentamente, sedendosi dritti e respirando dal diaframma. Rallentare il respiro può aiutarti a sentire più controllo e rilassare mente e corpo. Prova le tecniche di respirazione come la respirazione labiale e la respirazione diaframmatica.
- Mangiare una dieta sana. Gli alimenti grassi, fritti e trasformati possono contribuire al gas e al gonfiore, che può scatenare dolore toracico e oppressione. Mangiare troppo sale può farti trattenere l'acqua, rendendo più difficile respirare. Invece, mirare a mangiare una dieta equilibrata che include un sacco di cereali, frutta, verdura, latticini e carne magra, pesce e pollame. E prova a mangiare pasti piccoli e frequenti per evitare un eccesso di gonfiore.
- Riabilitazione polmonare "Questo è il miglior trattamento per il dolore al petto dovuto ai polmoni espansi", afferma Seethamraju. "La riabilitazione polmonare rafforza i muscoli della parete toracica e riduce il dolore." Questo approccio include la terapia fisica, il supporto emotivo e la riabilitazione respiratoria. Può ridurre l'ansia e migliorare la forza e la resistenza.
- Antidolorifici Se il dolore è lieve, il medico può suggerire di provare farmaci antidolorifici da banco come acetaminofene o ibuprofene. Se il tuo dolore è più grave, il medico può prescrivere farmaci oppioidi, che sono spesso usati per trattare il dolore cronico. "Devono essere usati con cautela, ma possono alleviare il dolore e ridurre la lotta per respirare la BPCO avanzata", afferma Seethamraju. In grandi dosi, questi farmaci possono ridurre pericolosamente la respirazione, ma usati alla dose efficace più bassa, gli oppioidi possono essere parte della gestione del dolore della BPCO senza un significativo rischio di dipendenza.
- Antidepressivi. "Per le persone con BPCO che soffrono anche di dolore aggravato dallo stress emotivo, un farmaco antidepressivo può essere utile", afferma Seethamraju. Gli antidepressivi possono anche aiutare a ridurre l'ansia e il disagio fisico per le persone con BPCO. Anche la terapia verbale e le terapie di supporto possono essere d'aiuto.
Mentre la relazione tra BPCO e dolore viene sempre più riconosciuta, c'è ancora bisogno di ulteriori ricerche su come gestire.
Se hai BPCO e sperimenta qualsiasi cambiamento nel tuo disagio o livelli di dolore, assicurati di parlare con il medico. E se stai lottando emotivamente con il dolore, chiedi aiuto. Lavora a stretto contatto con il tuo medico per determinare la causa del tuo dolore e identificare le migliori modifiche dello stile di vita e le opzioni di trattamento per te.
Segnalazione aggiuntiva di Kerry Weiss
