Guardare una persona cara che lotta con qualsiasi malattia grave è stressante e preoccupante, ma quando un membro della famiglia ha la schizofrenia la malattia presenta preoccupazioni particolari. Lo stigma che circonda la malattia mentale è una preoccupazione. Le persone con malattie mentali devono affrontare discriminazioni, incomprensioni e stigmatizzazioni, e troppo spesso famiglie e genitori sono accusati di malattie mentali. Le famiglie possono interiorizzarlo come colpa o risentimento.
All'inizio della malattia, i sintomi della schizofrenia possono essere difficili da affrontare per i membri della famiglia. Nei primi tempi, la famiglia del paziente può essere negata, credendo che la malattia sia qualcosa che la loro persona amata deve semplicemente "superare" o "scattare fuori". I sintomi della schizofrenia sono anche difficili da affrontare per i membri della famiglia, specialmente all'inizio della malattia. Nei primi tempi, la famiglia può essere negata, credendo che la malattia sia qualcosa che la loro amata sta facendo di proposito, e ha solo bisogno di "superare" o "scappare". I sintomi come allucinazioni e delusioni possono essere confusi e spaventosi, e deficit cognitivi, affaticamento e disinteresse possono cambiare drasticamente le personalità, lasciando i familiari a soffrire per la perdita della persona che conoscevano.
Circa la metà delle persone con schizofrenia non può riconoscerlo sono malati. Questo sintomo, chiamato anosognosia, ha gravi conseguenze. Le persone che non sanno di essere malate non cercheranno trattamenti. Guardare una persona amata rifiutare un trattamento benefico può aggiungere uno strato di crepacuore e frustrazione per le famiglie di persone con schizofrenia.
La schizofrenia in famiglia: il caregiver
Ogni famiglia divide i compiti dell'assistenza in modo diverso; nella maggior parte delle famiglie, i genitori e i genitori step sono i principali operatori sanitari. Ma essere il principale caregiver preoccupa anche per il futuro: il 90% dei caregivers primari esprime preoccupazione su cosa significherebbe la morte per la persona con schizofrenia nelle loro cure.
I caregiver passano molto del loro tempo curando i bisogni medici dei loro amati uno, spesso lasciando loro il tempo residuo per soddisfare i propri bisogni. Il 59% delle badanti dichiara di non avere tempo per sé e il 55% ammette di non avere il tempo per gestire la propria salute. Sacrificare il sonno, il buon esercizio fisico e la nutrizione e le visite di routine al medico possono avere conseguenze durature per la salute fisica degli assistenti. Ci sono anche conseguenze per la salute mentale per i caregiver, inclusa una maggiore probabilità di depressione, insonnia e ansia.
La schizofrenia può causare sofferenze nelle relazioni familiari. I familiari che non comprendono la natura della malattia mentale possono sentirsi imbarazzati o vergognarsi della loro amata ammalata. Oppure, il caregiver principale potrebbe non avere più tempo da trascorrere con altri membri della famiglia. I partner e gli altri bambini spesso si sentono trascurati dal custode principale, che può portare a risentimento della persona con schizofrenia.
Schizofrenia in famiglia: soluzioni
Spostare la responsabilità da un caregiver a tutta la famiglia, includendo anche i più giovani i bambini nelle discussioni familiari, possono aiutare a promuovere un senso di coinvolgimento della squadra; un atteggiamento di "siamo in questo insieme" può rafforzare i legami familiari.
Le famiglie hanno bisogno di aiuto e meritano assistenza. Potrebbero aver bisogno di "vacanze" per pensare alla schizofrenia e al sostegno di altre persone che sono state lì. Il gruppo di supporto giusto può aiutare le famiglie a risolvere i loro primi sentimenti di colpa, confusione e rabbia, oltre a perfezionarle e sviluppare tecniche per affrontare lo stress insito nell'avere una persona cara con la schizofrenia. Rendere il tempo per l'auto-cura e il supporto mantiene gli individui sani e le relazioni forti e può aiutare a prevenire il burnout nel lungo periodo.
