Sanjay Gupta, MD, Salute quotidiana: la gente non sembra conoscere realmente la BPCO, visto quanto è grande un killer. Sanno del cancro ai polmoni. Sanno delle malattie cardiache. Perché la consapevolezza intorno alla BPCO è così bassa?
Ronald Crystal, specialista in malattie polmonari presso il Weill Cornell Medical College: Penso che ci siano un paio di ragioni per questo. Innanzitutto, il polmone è molto ridondante. Quando io e te avevamo 18 anni, avevamo 300 milioni di sacche d'aria nel nostro polmone, e così iniziamo a perderle quando invecchiamo, ma ciò accelera con la BPCO. Le persone non si rendono conto che stanno sviluppando questa malattia per molto tempo fino a che non hanno perso una quantità significativa di funzionalità polmonare.
Dr. Gupta: Cos'è la BPCO? Come lo definisci?
Dr. Crystal: è un'incapacità di far uscire l'aria. In contrasto con l'asma, dove hai anche l'incapacità di far uscire l'aria ma è reversibile. Nella BPCO, non è reversibile.
Dr. Gupta: È una malattia polmonare ostruttiva cronica.
Dr. Crystal: È corretto.
Dr. Gupta: cosa qualifica cronico? Quanto tempo hai?
Dr. Cristallo: la maggior parte è causata dal fumo di sigaretta, probabilmente dall'85 al 90% dei pazienti, e si insinua su di te. La maggior parte dei pazienti che vedi probabilmente sta succedendo da un po 'e la attribuiscono a, forse, "Sto andando fuori forma, sono un po' sovrappeso, sto diventando forse a corto di fiato quando salgo su una rampa di scale, tossisco un po 'di più - ma questo è il fumo. "Ma in realtà stanno sviluppando la malattia.
Dr. Gupta: è sotto diagnosticato?
Dr. Crystal: Oh, assolutamente. La maggior parte dei medici di famiglia non testa il polmone. Abbiamo esami del sangue per malattie del fegato, malattie renali, malattie cardiache e così via, ma non abbiamo buoni esami del sangue per la BPCO.
Dr. Gupta: Esiste una relazione tra BPCO e cancro ai polmoni?
Dr. Crystal: c'è. Anche quando togli il fumo come fattore di rischio, la BPCO stessa è un fattore di rischio per il cancro del polmone.
Dr. Gupta: i tassi di fumo sono diminuiti, specialmente in alcune popolazioni. Hai visto i tassi di BPCO scendere in modo concordato?
Dr. Crystal: assolutamente. È molto interessante, ora sai che le malattie cardiache e il cancro ci sono buone terapie per questo. La BPCO è in aumento in termini di killer. Era il quarto assassino nel nostro paese. Ora è il terzo.
Il fumo di sigaretta è diminuito, ma sta livellando. In tutto il paese, probabilmente c'è circa il 20 percento, il 21 percento degli adulti fuma e ora sta livellando. E questo è spaventoso, perché se non riusciamo a farlo andare oltre, non solo la BPCO, ma le altre malattie associate al fumo continueranno.
