Una donna su otto svilupperà il cancro al seno o alle ovaie nel corso della loro vita. Ma il rischio non è distribuito in modo uniforme. Età, storia familiare e genetica mettono alcune donne nella categoria "ad alto rischio".
Quelle donne hanno spesso una scelta impossibile da fare. Cominciano un regime farmacologico che può avere effetti collaterali debilitanti, o sperano che, nonostante il "rischio elevato", rimarranno senza cancro?
In questo momento i loro medici hanno poche informazioni per aiutarli a fare quella scelta . Ma i ricercatori del Mayo Clinic Cancer Center stanno lavorando per identificare sequenze di DNA che daranno alle donne una comprensione più accurata del loro rischio di cancro.
Invece di sentire che è a rischio "alto", una donna può dire che ha un 25 rischio percentuale, o un rischio del 65%. Ciò renderebbe la decisione sul trattamento molto più semplice.
Fergus J. Couch, MD, che sta conducendo lo studio, prevede che tra due anni sarà disponibile un test che fornirà alle donne un'accurata valutazione personale del loro rischio di cancro.
Ma Julie Olberding deve fare la sua scelta ora, sapendo solo che il suo rischio di cancro al seno è "alto".
Ha trascorso sei mesi con un farmaco antitumorale che ha causato gravi sintomi simil-influenzali e le ha dato fino a 20 vampate di calore ogni giorno. "Ci sono state solo un sacco di cose che mi stavano accadendo in quel periodo di sei mesi che non voglio provare per il resto della mia vita", ha detto.
Per il marito di Julie, la decisione è facile - se le droghe le salveranno la vita, lei dovrebbe prenderle. Ma per Julie, che dovrà vivere con gli effetti collaterali, la scelta non è chiara.
Julie spera che quando le sue figlie debbano fare questa scelta, avranno più informazioni.
"Hanno il diritto di sapere se c'è un cancro nei loro geni o no ", ha detto.
