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Il trattamento per l'artrite reumatoide (RA) può essere complicato - ciò che ha funzionato per te in passato potrebbe non tenere sempre sotto controllo l'AR.
In realtà, è abbastanza comune di aver bisogno di un cambiamento occasionale nel piano di trattamento, che si tratti di un passaggio all'interno di una classe di farmaci o di un passaggio da farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) a farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) o DMARD biologici.
Ecco cinque segni che potrebbe essere giunto il momento di parlare con il tuo medico di un cambiamento nel trattamento della RA:
1. Stai avendo un flare. Alcune persone con periodi di esperienza RA in cui i loro sintomi - come rigidità, articolazioni gonfie e affaticamento - peggiorano temporaneamente. Questo può essere dovuto allo stress, un'altra malattia, o qualche volta nessuna ragione, secondo la Fondazione per l'artrite. Quando ciò accade, il medico può aggiungere corticosteroidi - farmaci che riducono l'infiammazione - al piano di trattamento o aumentare il dosaggio del farmaco in uso.
2. Il tuo farmaco smette di funzionare. Se i tuoi sintomi RA iniziano a ridursi dopo un periodo di controllo, potrebbe essere un segno che il farmaco non funziona come una volta. Alcune persone semplicemente si stabilizzano su un farmaco dopo un certo periodo di tempo, mentre altri sviluppano anticorpi nel loro flusso sanguigno che annullano gli effetti del farmaco. Siate consapevoli che questo cambiamento può essere sottile - i sintomi tipicamente non ritornano con la stessa intensità di prima del trattamento.
"La maggior parte delle persone non torna a provare dolore acuto", Elyse Rubenstein, MD, un reumatologo con Providence St. John's Health Center a Santa Monica, in California, dice. "Di solito c'è solo un leggero aumento dei sintomi."
Quando i farmaci diventano meno efficaci, di solito è necessario un interruttore. Se si prende un DMARD, il medico può raccomandare l'aggiunta di un farmaco biologico - un farmaco RA che agisce interrompendo i processi nel corpo che causano l'infiammazione. Se stai già prendendo un biologico, passare a un altro tipo di biologico potrebbe essere un'opzione. È importante collaborare con il medico per sviluppare l'interruttore di trattamento che ha più senso per te.
3. Hai nuovi sintomi. Se l'AR di solito colpisce le articolazioni delle dita, ma ora hai i sintomi alle ginocchia, consulta il medico il prima possibile. "Questo cambiamento solleva una bandiera rossa", afferma Natalie E. Azar, MD, assistente professore clinico nella divisione di reumatologia presso il NYU Langone Medical Center di New York City. Se non viene trovata alcuna altra causa, questo potrebbe essere un segno che la RA sta progredendo in gravità, e potrebbe essere il momento di cambiare i farmaci. Le persone che assumono DMARD sono spesso passate ai farmaci biologici, che sono tipicamente utilizzati nelle persone che hanno sintomi RA più gravi.
4. Sei in remissione. Se stai assumendo farmaci RA e non hai avuto sintomi significativi in almeno 6 mesi, potresti essere in remissione o in un periodo di sospensione. Circa il 20-40 per cento delle persone con AR raggiungono la remissione, secondo una ricerca pubblicata nel 2015 in Artrite Research & Therapy . E mentre il trattamento è ancora raccomandato, le persone che assumono DMARD o biologici potrebbero essere in grado di ridurre i loro farmaci, notano i ricercatori.
I medici hanno diverse filosofie su come gestire la remissione, ma alcuni consigliano di cambiare la routine dei farmaci - per esempio, fermandosi un farmaco se stai assumendo una combinazione di farmaci. Se stai assumendo un farmaco biologico, potresti passare a un DMARD, che in genere ha meno rischi ed effetti collaterali. Ma l'arresto del DMARD del tutto non è raccomandato, anche per quelli in remissione. E, sebbene i FANS come l'ibuprofene e il naprossene siano talvolta utilizzati per alleviare il dolore della RA, la ricerca dimostra che non prevengono il danno articolare e non sono un trattamento autonomo efficace per la RA.
5. Hai un'infezione. Le persone che prendono i farmaci biologici hanno un rischio più elevato di infezione perché il farmaco può abbassare le difese immunitarie del corpo. Secondo una ricerca pubblicata nel 2017 nel International Journal of Molecular Sciences , le persone con RA sono già a maggior rischio di contrarre infezioni polmonari, e l'assunzione di determinati farmaci può aumentare ulteriormente questo rischio. Quando si verificano infezioni gravi come l'influenza o un'infezione batterica, i medici di solito raccomandano di sospendere temporaneamente DMARD e prodotti biologici. "Non vuoi lasciare che un'infezione sfugga di mano", dice il dottor Azar. "È molto più difficile combattere una malattia quando sono presenti farmaci antiretrovirali." I farmaci RA vengono di solito ripresi dopo che l'infezione è scomparsa. Assicurati di lavorare con il tuo medico se sospetti un'infezione - non apportare modifiche al trattamento da solo.
Parlare con il medico Informazioni sulle modifiche al trattamento antiretrovirale
Quando visiti il medico per discutere delle modifiche nel trattamento RA, descrivi accuratamente i tuoi sintomi, prendendo nota di eventuali nuovi dolori o dolori che hai notato. Assicurati di menzionare se la tua capacità di svolgere le attività quotidiane, come tenere una tazza o lavarsi i capelli, è diventata più difficile. Soprattutto, non rimandare la ricerca di aiuto.
"Non vivere con il dolore per molto tempo prima di dirlo al tuo medico", dice Azar. Sappi che va bene, anche comune, avere bisogno di un cambiamento nel trattamento della RA.
Segnalazione aggiuntiva di Diana K. Rodriguez
