10 Esercizi cerebrali che stimolano la memoria |

Imparare cose nuove è una dei migliori modi per migliorare la salute del cervello. Piccole immagini

Key Takeaways

Anche scrivere e memorizzare le note to-do può proteggere il tuo cervello dai danni legati all'età.

Prendendo un nuovo hobby che coinvolge tutti i tuoi sensi può mantenere il cervello sano e attivo.

Una dieta sana e un regolare esercizio fisico sono anche importanti per la salute del cervello.

Non perdiamo solo i muscoli nel tempo - anche i nostri cervelli possono atrofizzarsi. Più specificamente, la riserva cognitiva del cervello - la sua capacità di resistere a danni neurologici dovuti all'invecchiamento e ad altri fattori senza mostrare segni visibili di rallentamento o perdita di memoria - diminuisce nel corso degli anni. Ciò può rendere più difficile svolgere compiti mentali. Ma proprio come gli allenamenti con i pesi aggiungono muscoli magri al tuo corpo e ti aiutano a conservare più muscoli nei tuoi ultimi anni, i ricercatori ora credono che seguire uno stile di vita sano e svolgere regolarmente esercizi cerebrali mirati possa anche aumentare la riserva cognitiva del cervello.

Il cervello sano: un approccio poliedrico

In uno degli studi più dettagliati sulla connessione tra rischio di stile di vita e demenza ad oggi, i ricercatori hanno scoperto che le persone che partecipano a molteplici comportamenti sani riducono significativamente il rischio di demenza. Lo studio del 2013, pubblicato su PLOS ONE, ha esaminato 2235 uomini per 30 anni e ha misurato la loro partecipazione a cinque comportamenti salutari: non fumatori, indice di massa corporea ottimale, assunzione elevata di frutta e verdura, attività fisica regolare e assunzione di alcool da basso a moderato. I partecipanti allo studio che seguivano quattro o tutti e cinque i comportamenti avevano circa il 60% in meno di probabilità di sviluppare disturbi cognitivi e demenza.

Correlati: 11 segni precoci di demenza

"Gli approcci alla salute del cervello comprendono una dieta equilibrata bassa in grasso, a basso contenuto di colesterolo e ad alto contenuto di antiossidanti ", dice Robert Bender, MD, direttore sanitario del Johnny Orr Memory Center e Healthy Aging Institute di Des Moines, Iowa.

Oltre alla buona nutrizione, l'esercizio fisico regolare può promuovere salute vascolare per aiutare a proteggere il tessuto cerebrale. Evitare anche solchi e noia è fondamentale. "Il cervello vuole imparare cose nuove", afferma il dott. Bender, sottolineando che alcuni ricercatori ritengono che le persone siano più vulnerabili alla demenza quando prestano meno attenzione alle cose che li circondano. "Quando il cervello è passivo, ha una tendenza all'atrofia", aggiunge. Per questo motivo, le attività sedentarie e relativamente passive, come stare seduti davanti a un televisore per ore al giorno, possono essere dannose per la salute del cervello nel tempo.

10 Esercizi cerebrali reali che funzionano

In cima a un dieta sana ed esercizio fisico regolare, ci sono modi per dare al tuo cervello la propria routine di allenamento - senza svuotare il portafoglio. Sebbene il software di formazione del cervello sia ovunque in questi giorni, non ha ancora mostrato alcun beneficio neurologico significativo per gli anziani. In una recensione del 2014 pubblicata in PLOS Medicine, i ricercatori australiani hanno esaminato 52 diversi studi sull'addestramento cognitivo computerizzato su un totale di 4,885 partecipanti e hanno scoperto che i giochi non sono particolarmente efficaci nel migliorare le prestazioni cerebrali.

Gli esperti raccomandano di attenersi all'allenamento cerebrale attività del mondo reale. Esercizi per rafforzare la funzione cerebrale dovrebbero offrire novità e sfide. "Quasi ogni stupida proposta può funzionare", afferma David Eagleman, PhD, neuroscienziato e assistente professore al Baylor College of Medicine di Houston, in Texas. "Guidare verso casa attraverso un percorso diverso, lavarsi i denti con la mano opposta, il cervello lavora attraverso le associazioni [che è il motivo per cui è più facile memorizzare i testi di una canzone piuttosto che cercare di ricordare le stesse parole senza musica], quindi più Sente che intendi il meglio. "

Il tuo giornale del mattino è un ottimo punto di partenza. "I giochi semplici come il Sudoku ei giochi di parole sono buoni, così come i fumetti in cui trovi cose che sono diverse da un'immagine all'altra", dice John E. Morley, MD, direttore della divisione di Geriatric Medicine della St. Louis University autore di The Science of Staying Young. Oltre ai giochi di parole, il Dr. Morley consiglia i seguenti esercizi per affinare le tue capacità mentali:

1. Metti alla prova il tuo richiamo. Fai una lista - di generi alimentari, cose da fare o qualsiasi altra cosa ti venga in mente - e memorizzala. Un'ora dopo, guarda quanti oggetti puoi ricordare. Rendi gli oggetti nella lista il più stimolante possibile per la più grande stimolazione mentale.
2. Fai suonare la musica. Impara a suonare uno strumento musicale o ad unirti al coro. Gli studi dimostrano che imparare qualcosa di nuovo e complesso per un periodo di tempo più lungo è l'ideale per la mente che invecchia.
3. Fai matematica nella tua testa. Trova i problemi senza l'aiuto di matita, carta o computer; puoi renderlo più difficile - e atletico - camminando allo stesso tempo.
4. Fai un corso di cucina. Impara come cucinare una nuova cucina. La cucina utilizza un certo numero di sensi: olfatto, tatto, vista e gusto, che coinvolgono tutte diverse parti del cervello.
5. Impara una lingua straniera. L'ascolto e l'ascolto coinvolti stimolano il cervello. Inoltre, un ricco vocabolario è stato associato a un rischio ridotto di declino cognitivo.
6. Crea immagini di parole. Visualizza l'ortografia di una parola nella tua testa, quindi prova a pensare a qualsiasi altra parola che inizia (o termina ) con le stesse due lettere.
7. Disegna una mappa dalla memoria. Dopo essere tornati a casa dopo aver visitato un nuovo luogo, prova a disegnare una mappa dell'area; ripeti questo esercizio ogni volta che visiti una nuova posizione.
8. Sfida le tue papille gustative Quando mangi, cerca di identificare i singoli ingredienti nel tuo pasto, comprese le erbe e le spezie sottili.
9. Affina le tue abilità. Prendi un nuovo hobby che coinvolge abilità motorie, come lavorare a maglia, disegnare, dipingere, assemblare un puzzle, ecc.
10. Impara un nuovo sport. Inizia a fare un esercizio atletico che utilizza sia la mente che corpo, come yoga, golf o tennis.

Presto le persone si renderanno conto che possono adottare misure per mantenere il loro cervello sano, così come sanno che possono prevenire le malattie cardiache adottando determinate azioni, dice Bender. "Nel prossimo decennio, prevedo che il benessere del cervello sarà proprio lì con la salute del cuore - ora che c'è la prova che vivere uno stile di vita sano per il cervello funziona!"

Anche Sarah McNaughton ha contribuito a questo rapporto.