Melanie Jimenez si era sempre preoccupata per la salute mentale di suo figlio Thomas. C'è una storia di malattia mentale in famiglia, e Thomas ha mostrato segni di depressione e ansia in tenera età. Tuttavia, nulla poteva prepararla per il giorno di ottobre 2012, quando gli fu diagnosticata la schizofrenia paranoide. "C'è stata un'enorme quantità di dolore", ha detto. "Ho sentito tanta paura e tristezza per mio figlio".
Thomas, 19 anni, ha vissuto la sua prima interruzione psicotica circa due anni fa. Sua madre tornò a casa e lo trovò paralizzato dalla paura. Credeva che qualcuno stesse aspettando fuori per ucciderlo, e quei sentimenti di paranoia durarono diversi giorni. All'incirca nello stesso periodo, i voti di Thomas a scuola iniziarono a calare, e lui divenne sempre più ritirato. Ci sono volute diverse visite mediche nei prossimi mesi per ottenere finalmente una diagnosi.
"Per così tanto tempo, ho solo visto sparire mio figlio", ha detto Jimenez, 42 anni, che vive in Idaho. L'anno scorso, ha iniziato un blog su Facebook per condividere storie su "com'è vivere quotidianamente con questa malattia, amando qualcuno con questa malattia". Qui parla dello stigma e dei malintesi che circondano la schizofrenia, e dà il suo consiglio a altri che si prendono cura dei propri cari con malattie mentali.
Quali sono stati i tuoi primi pensieri sulla diagnosi di Thomas, e come sono cambiati nel tempo?
Dal momento in cui è stato diagnosticato per la prima volta fino al primo paio di mesi circa , Stavo solo negando. Volevo che fosse qualcosa di diverso dalla schizofrenia. Ho comprato un sacco di libri e ho salvato link online sulla malattia, ma non li guarderei perché non riuscivo proprio ad affrontare quello che stava succedendo.
Finalmente, sono venuto a patti con esso; e il 1 ° gennaio 2013 ho fatto una risoluzione a me stesso che avrei accettato questo e che avrei fatto la differenza. C'è così tanto stigma legato alla schizofrenia, e volevo far sapere alla gente com'è davvero vivere con la malattia e com'è trattarla come genitore.
Non sapevo davvero cosa avrei intenzione di fare fare, ma volevo solo parlarne. Qualche mese dopo, ho iniziato il mio blog.
Quali sono i più grandi malintesi sulla schizofrenia?
Il mio problema più grande è come i media ritraggano la schizofrenia. Sembra che tutto quello che hai sentito nei media sia come qualcuno ha portato una pistola a scuola o ovunque e ha sparato alla gente e hanno detto "Oh, questa persona ha la schizofrenia". Le persone hanno l'impressione che la schizofrenia sia questa violenta e assassina tipo di malattia, ma la stragrande maggioranza delle persone con schizofrenia non è violenta. Sono più propensi a ferire se stessi o le loro famiglie che a comportarsi con la società.
Thomas a volte si arrabbia o fa paura, ma non è nemmeno lontanamente nella sua mente che agisca in modo violento. Lo rivolge verso l'interno … Parlo con altri genitori con bambini che hanno la schizofrenia, ed è lo stesso tipo di cosa. Lo girano verso l'interno su se stessi. Questo è quello che voglio che la gente capisca … che non è una malattia violenta e spaventosa.
Quali sono le tue speranze per il futuro di Thomas?
È un po 'spaventoso a questo punto iniziare a fare seri progetti futuri perché non lo facciamo sapere cosa riserva il futuro. Questa è la cosa più difficile di questa malattia. Puoi stare bene un minuto e, in pochi giorni, sei di nuovo malato. Quindi le mie speranze per Thomas sono che lui possa vivere in modo indipendente, cosa che lui vuole molto. Ma a questo punto, non è qualcosa che potrebbe fare. Voglio che abbia ciò che hanno i suoi amici. E questa è una vita, una normale vita da giovanotto medio.
Che consiglio hai per gli altri caregiver?
Direi di aggrapparmi alla speranza. Questo è tutto ciò che hai. Devi mettere la tua fede nel fatto che ci sarà un farmaco che funziona. Ci sarà qualcosa che cambierà le cose. Arriverà un momento in cui il bambino migliora e può funzionare nella vita ed è felice. Per me, c'è stato un tempo in cui ho perso la speranza, e tutti continuavano a dirmi: "Sta andando meglio". Ora che sono fuori e lui sta andando meglio ora, questo è il mio miglior consiglio. Non lasciare andare la speranza.
