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Il mal di testa da tensione media - il tipo più comune di mal di testa - dura circa quattro ore. Ma per alcune persone, forti mal di testa si trascinano molto più a lungo, a volte per diversi giorni. E questi "mal di testa senza fine" possono anche causare ansia.
"In genere, i mal di testa che sono più lunghi di un giorno e disabilitano sono le emicranie", dice l'esperto di mal di testa Peter Goadsby, laureato in medicina e laurea in chirurgia presso l'Università della California a San Francisco. "La durata mediana dell'emicrania è di circa un giorno." In effetti, alcune emicranie possono durare fino a 72 ore.
Forte mal di testa e la qualità della vita
Anche se un lungo mal di testa può essere stancante e frustrante, probabilmente non fatale, dice il dottor Goadsby. "Avere un attacco più lungo di un giorno non significa necessariamente nulla di terribile", dice. Ma un mal di testa che persiste può prendere un vero e proprio tributo alla qualità della vita.
Ad esempio, gli emicranici sanno che quando inizia il loro mal di testa possono perdere una giornata di lavoro produttivo o vita familiare. Organizzare strategie per affrontare quel giorno potrebbe essere sopportabile, ma essere fuori servizio per due o anche tre giorni può essere più difficile. Anche la preoccupazione per un'emicrania imminente, specialmente per quelli il cui mal di testa è lunga o grave, può interferire con la vita quotidiana.
Ecco alcune possibili cause per un mal di testa che sembra non finire mai:
- Mal di testa a rimbalzo. Se hai assunto molti farmaci da banco per alleviare il dolore al mal di testa, potresti sperimentare un altro tipo di cefalea di basso grado ogni volta che il farmaco svanisce. Questo tipo di mal di testa può sembrare andare e venire.
- Depressione. Può essere un fattore che contribuisce a mal di testa a lungo termine in vari modi. Dolori e dolori generalizzati sono spesso tra i sintomi della depressione, e la depressione può anche interferire con routine salutari, come dormire abbastanza e mantenere una dieta sana, che può aiutare a prevenire emicranie e mal di testa. La ricerca ha anche dimostrato che le persone con emicrania hanno il doppio delle probabilità di soffrire di depressione come quelle che non soffrono di emicrania.
Come far fronte
Ecco i modi per affrontare un mal di testa che sembra non finire mai:
- Trattare il dolore. Se non si dispone di una prescrizione e si affidano a farmaci da banco (OTC), seguire attentamente i consigli sulla dose. Se ti trovi a prendere questi più di due giorni alla settimana, la prescrizione di farmaci può essere un'opzione migliore. Tenete a mente, anche, che l'assunzione di farmaci antidolorifici da oltre tre giorni alla settimana può causare mal di testa a rimbalzo. Se ti è stato prescritto un farmaco per il mal di testa o il dolore emicranico, prendi la quantità che il medico ha raccomandato. Ma controlla con il tuo team medico prima di prendere più della quantità prescritta, anche se quella dose non sembra funzionare.
- Tratta problemi correlati. Fai attenzione ad altri problemi di salute, come i disturbi del sonno, e ottenere qualsiasi trattamento di depressione necessario, come gli antidepressivi.
- Riposare e rilassarsi. Ottenere abbastanza sonno è anche importante per facilitare e prevenire il mal di testa e l'emicrania. Anche se non puoi addormentarti, il riposo e l'uso di tecniche di rilassamento possono aiutarti.
- Supporto per l'arruolamento Un mal di testa di due giorni potrebbe significare che avrai bisogno dell'aiuto di familiari e amici per prendersi cura dei tuoi obblighi quotidiani si recupera.
Prevenire i mal di testa lunghi
La migliore strategia per il mal di testa è evitarli, se puoi. Ecco alcuni consigli di prevenzione:
- Mantenere un peso sano L'emicrania è più diffusa tra gli individui obesi rispetto a quelli di peso normale
- Prova i farmaci preventivi Parla con il tuo medico di farmaci che possono prevenire l'emicrania piuttosto che trattare il dolore quando arriva. Mentre i trattamenti preventivi raramente eliminano l'emicrania, possono ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi
- Evita i trigger. Fai attenzione alle cose che sembrano scatenare il mal di testa, come bere troppo alcol o non dormire abbastanza. Le emicranie possono essere innescate dal cambiamento, sottolinea Goadsby, quindi è una buona idea stare bene e fare scelte salutari.
- Cercare il trattamento della depressione Se la depressione o l'ansia rappresentano un problema per te, la terapia può essere d'aiuto. La terapia comportamentale cognitiva in particolare è un approccio che può aiutare nella prevenzione e nella gestione del mal di testa; può anche identificare i trigger e aiutarti a sviluppare comportamenti e schemi di pensiero positivi.
Anche se è raro, un forte mal di testa può indicare un'emergenza potenzialmente letale, come un'infezione o un'emorragia all'interno o intorno al cervello. Rivolgersi immediatamente al medico se il mal di testa è accompagnato da febbre, rigidità del collo o nuovi sintomi neurologici come vertigini, discorsi pronunciati, debolezza o confusione.
