Se hai un bambino dai 3 agli 11 anni, il problema dei pidocchi potrebbe essere fin troppo familiare. Questa è l'età più spesso colpita da questi insetti parassiti, scientificamente noti come Pediculus humanus capitis. I pidocchi sono un problema comune: circa 6-12 milioni di persone sono infestate ogni anno negli Stati Uniti da soli.
Quali sono i pidocchi?
I pidocchi sono piccoli insetti con artigli che afferrano i capelli. Mentre di solito si trovano vicino al cuoio capelluto nei capelli dei bambini, possono anche annidarsi sulle sopracciglia e sulle ciglia. I pidocchi possono mordere il cuoio capelluto, causando una reazione allergica che include prurito.
Le uova dei pidocchi, chiamate lendini, si trovano più comunemente alla base del fusto del capello, vicino al cuoio capelluto. Le lendini sono molto piccole e spesso confuse con la forfora. Man mano che crescono in pidocchi, diventano le dimensioni di un seme di sesamo. Nutrendosi di sangue umano, i pidocchi possono vivere per circa un mese sulla testa di un bambino, ma in genere muoiono entro due giorni dalla caduta di una persona.
Come si diffondono i pidocchi?
"I bambini prendono [i pidocchi] da altri bambini che li hanno, "dice Barbara Frankowski, MD, MPH, un pediatra al Vermont Children's Hospital di Burlington. I pidocchi non possono saltare o volare, quindi devono essere passati direttamente da persona a persona.
"Il modo più comune per passare i pidocchi è attraverso un contatto diretto testa a testa", spiega il dott. Frankowski. Questo può includere il contatto durante lo sport, nel parco giochi, tra fratelli, ai pigiama party e al campo. I pidocchi si possono diffondere quando i bambini condividono i seguenti elementi:
- Cappelli
- Accessori per capelli
- Cappotti
- Sciarpe
- Animali ripieni
- Pettini
- Spazzole
- Asciugamani
Pidocchi può anche diffondersi attraverso il contatto con mobili, cuscini o tappeti, anche se questo è meno comune.
Diagnosi di pidocchi
I sintomi di pidocchi includono formicolio o movimento nei capelli, un prurito del cuoio capelluto, problemi di sonno e piaghe su la testa.
Se sospetti pidocchi, ispeziona attentamente il cuoio capelluto del bambino. I pidocchi si allontanano rapidamente dalla luce, rendendoli difficili da rilevare. Il modo migliore per trovare i pidocchi è usare una lente d'ingrandimento e un pettine a denti fini mentre ispezionate la base delle fasce dei capelli del vostro bambino entro un quarto di pollice dal cuoio capelluto.
Potreste vedere pidocchi striscianti o lendini saldamente attaccati ai fusti dei capelli. Il pediatra di tuo figlio, il dipartimento sanitario locale o un infermiere scolastico possono aiutarti a diagnosticare i pidocchi se non sei sicuro che il bambino li abbia.
Trattare pidocchi
Il trattamento dei pidocchi prevede l'applicazione di un tipo di farmaco chiamato pediculicida al capelli e cuoio capelluto. Il modo migliore e più sicuro per iniziare il trattamento dei pidocchi è con una preparazione da banco che contiene permetrina all'1% (come Nix). "Segui le istruzioni con molta attenzione", dice Frankowski, aggiungendo che i genitori dovrebbero idealmente passare da 10 a 20 minuti al giorno usando un pettine nit per rimuovere le lendini per 7-10 giorni dopo il trattamento per uccidere i pidocchi sopravvissuti.
Si raccomanda anche che chi condivide un letto con una persona infestata da pidocchi riceve un trattamento contro i pidocchi. Inoltre, assicurarsi di lavare gli oggetti che sono venuti a contatto con la testa del bambino durante l'infestazione, inclusi cappelli, sciarpe e biancheria da letto. Lavare e asciugare gli articoli in acqua calda. Se qualcosa non può essere riciclato, farlo asciugare a secco o sigillato in un sacchetto di plastica per due settimane.
I pidocchi possono essere prevenuti?
"Probabilmente non puoi impedire totalmente al tuo bambino di avere i pidocchi, proprio come non puoi impedire al tuo bambino di avere un ginocchio freddo o raschiato ", dice Frankowski. "Spesso diciamo ai bambini di non condividere pennelli, pettini, cappelli, nastri per capelli e cose del genere." Seguendo queste raccomandazioni puoi almeno mantenere l'infestazione al minimo.
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