SABATO, 5 Nov 2011 (HealthDay News) - Due trattamenti sperimentali mirano alla risposta immunitaria distruttiva che si ritiene causi il lupus, secondo una nuova ricerca presentata alla riunione annuale dell'American College of Rheumatology.
Uno studio ha esaminato grandi dosi di vitamina D, mentre l'altro era un trial di un potenziale vaccino contro una proteina del sistema immunitario chiamata interferone alfa.
"Questo è un momento incredibilmente emozionante nella ricerca sul lupus. coinvolto in studi che si spera possano portare a trattamenti più efficaci e più sicuri ", ha detto la dott.ssa Cynthia Aranow, ricercatrice presso l'istituto Feinstein per la ricerca medica a Manhasset, New York. Non è stata coinvolta nel curr
Di questi ultimi studi, Aranow ha detto che entrambi sembravano avere un effetto sulle cellule del sistema immunitario, ma nessuno dei due è stato progettato per valutare se ci fosse o meno un effetto sufficiente a fare la differenza per un paziente (un risposta).
Il lupus è una malattia autoimmune cronica che può colpire quasi tutte le parti del corpo, tra cui pelle, articolazioni, reni, polmoni, sistema nervoso e altri organi, secondo l'Office on Women's Health, parte degli Stati Uniti Dipartimento di salute e servizi umani. Una malattia autoimmune è quella che si sviluppa perché il sistema immunitario vede erroneamente cellule sane nel corpo come invasori esterni, come un virus. Invece di respingere batteri e altri invasori come dovrebbero, alcune cellule del sistema immunitario iniziano ad attaccare cellule sane.
Il problema nello sviluppo di un trattamento per il lupus e altre malattie autoimmuni è che un trattamento non può semplicemente spegnere l'intero sistema immunitario perché ciò lascerebbe il corpo troppo vulnerabile alle infezioni. Quindi, i ricercatori hanno cercato di trovare le specifiche cellule immunitarie coinvolte nel causare il lupus. La ricerca è stata alla ricerca di modi per rallentare queste cellule, o forse addirittura distruggerle senza danneggiare il resto del sistema immunitario.
Il primo studio, previsto per la presentazione il 6 novembre alla riunione ACR a Chicago dal dott. Benjamin Terrier dell'Ospedale Pitie-Salpetriere di Parigi, hanno esaminato l'effetto di grandi dosi di vitamina D sulla risposta immunitaria.
Lo studio ha incluso 24 persone con lupus che non hanno avuto o lieve attività della malattia e bassi livelli di vitamina D. A All'inizio dello studio, è stata loro somministrata un'iniezione di 100.000 unità internazionali di vitamina D una volta alla settimana per quattro settimane. Dopo di ciò, ricevettero un'iniezione una volta al mese della stessa dose di vitamina D per altri sei mesi.
Il trattamento fu molto ben tollerato e nessuno sviluppò troppo calcio nel sangue o depositi di calcio (calcoli renali
Gli investigatori hanno anche scoperto che il trattamento ha potenziato l'attività delle cellule immunitarie buone e ha smorzato alcuni di quelli che si ritiene abbiano un ruolo nel lupus.
"È eccitante vedere che erano capaci per invertire alcune delle disfunzioni immunologiche associate al lupus, ma abbiamo bisogno di un ampio studio clinico randomizzato per confermare questo ", ha detto Aranow.
Ha aggiunto che la dose di vitamina D utilizzata nello studio era piuttosto grande, e non è qualcosa che le persone con lupus dovrebbero tentare di duplicare da soli.
Il secondo studio ha coinvolto 28 persone con lupus da lieve a moderato a cui sono state somministrate quattro dosi di un vaccino contro l'interferone alfa (IFNa), una proteina del sistema immunitario che ruolo nella gravità del lupus.
"Siamo stati in grado di dimostrare che la firma IFNa (in eccesso nei pazienti con lupus) può essere rifiutata vaccinando i pazienti contro il proprio IFNa. Il farmaco si chiama IFNa-Kinoid. [È] un IFNa modificato, privo di attività biologica IFNa, ma modificato in modo tale da essere riconosciuto dal sistema immunitario del paziente ", ha spiegato il Dr. Frederic Houssiau, direttore di reumatologia presso l'Università Cattolica di Lovanio a Bruxelles.
Ha detto che il sistema immunitario del paziente inizia a produrre anticorpi contro il proprio INFa.
La squadra di Houssiau, insieme ai colleghi del produttore del vaccino, Neovacs, ha trovato il farmaco ben tollerato senza effetti collaterali significativi.
"Questo è un primo, primo passo: sembra essere sicuro e il fatto che possano dimostrare che potrebbero inibire o down-regolare la firma dell'interferone è molto promettente", ha detto Aranow.
Houssiau non sapeva quello che il vaccino potrebbe costare se sviluppato commercialmente, ma ha detto che sarebbe probabilmente più costoso rispetto alle terapie standard attualmente utilizzate.
Per le persone che vivono con il lupus, ha aggiunto, "c'è speranza, districando sempre più percorsi al lavoro in pazienti affetti da lupus, siamo ora in grado di sviluppare nuovi farmaci molto più mirati per affrontare la malattia. "
Poiché questa ricerca è stata presentata in una riunione medica, i dati e le conclusioni dovrebbero essere considerati preliminari fino a quando non saranno pubblicati in una rivista peer-reviewed diario.
