Stai camminando e all'improvviso ti fermi, senza preavviso. Cerchi di riprenderti, solo tu non puoi. La metà superiore del tuo corpo è pronta per andare avanti, ma la metà inferiore sembra essere bloccata a terra. I secondi sembrano passare come ore mentre combatti per liberare i tuoi piedi dalla colla invisibile. Riuscirai mai a riprendere il controllo del tuo corpo o è uno stato permanente? Infine, quando sarai sicuro di non poterti più muovere da solo, sarai in grado di fare il tuo prossimo passo. Questo è un esempio di come i pazienti di Parkinson provano uno dei sintomi più difficili della malattia, episodi di congelamento.
Morbo di Parkinson: Perché e come si blocca
Circa un paziente su tre di Parkinson avrà problemi di congelamento, perdita spontanea di mobilità durante il decorso della malattia. Camminare non è l'unica attività durante la quale la gente potrebbe congelare - il congelamento può accadere quando una persona inizia a dire qualcosa, si alza dal letto, inizia a mettere via il bucato o si alza da una sedia. È uno dei sintomi più dolorosi del Parkinson perché il paziente deve iniziare a considerare consciamente ogni aspetto dei suoi movimenti e azioni.
I ricercatori ritengono che il congelamento si verifichi quando qualcosa interferisce con il normale flusso di movimento di una persona, anche se la ragione esatta del sintomo è non conosciuto. Una persona cammina normalmente senza pensarci coscientemente, e i cambiamenti di passo avvengono automaticamente quando una persona si sposta da una superficie liscia a una superficie ruvida o da una stanza aperta a una porta o un corridoio. In un paziente affetto da morbo di Parkinson, il cervello interviene quando viene chiamato per fare quei cambiamenti nel passo, congelando le gambe in posizione.
Il congelamento è più probabile che avvenga quando qualcuno è agitato o nervoso, in un ambiente scomodo o non familiare, o incapace focalizzare. Tuttavia, ogni paziente con malattia di Parkinson che si congela lo fa in una reazione che è unica per loro. Esempi di situazioni che potrebbero provocare un episodio di congelamento includono luoghi affollati, luoghi in cui il paziente affetto da morbo di Parkinson non è mai stato prima, spazi ristretti (come corridoi e porte) e cambiamenti nelle superfici calpestabili, come passare dalla ghiaia al pavimento o il legno duro al tappeto .
Morbo di Parkinson: modi per scongelare gli episodi
I malati di Parkinson possono diventare così frustrati e imbarazzati da questi episodi di congelamento che evitano situazioni sociali e nuovi posti. Ma ci sono una serie di soluzioni "self-starter" per superare e scongelare episodi di congelamento:
- Marching. "A volte è possibile attivare una parte diversa del cervello per ottenere il congelamento annullato", dice Linda Pituch, un responsabile dei servizi per il paziente per la Parkinson's Disease Foundation. "Mentre i pazienti sono in questa posizione congelata, possono immaginare la musica in marcia militare o marciare da soli: immaginano qualcuno che alza le ginocchia in alto e, a volte, che può attivare una parte diversa del cervello."
- Suono. Alcune persone possono "sbloccarsi" pensando o parlando ad alta voce a ritmo - gli esempi includono "uno, due, tre, quattro" o "sul tuo segno, mettiti, vai, passo!" Anche cantare o canticchiare una melodia ritmica può aiutare, in particolare se il paziente con malattia di Parkinson si sente rallentare in preparazione di un episodio di congelamento. Camminando a tempo con il ritmo, può essere in grado di prevenire il congelamento.
- Vista. Alcune persone possono scongelarsi puntando il loro prossimo passo in un punto specifico sul pavimento. "Immagina che ci sia una mosca sul pavimento e tu voglia calpestarla", dice Pituch. "Dai al tuo cervello un comando più mirato." Una nuova ricerca ha indicato che i puntatori laser sono ideali per questo metodo di scongelamento, creando un punto rosso sul pavimento che funge da bersaglio per il paziente.
- Striscie da pavimento. I malati di Parkinson che si bloccano negli stessi luoghi in casa ogni volta potrebbero voler provare a stendere una serie di strisce di pavimentazione parallele in questi punti problematici (ad esempio, una porta o un angolo). Posiziona strisce di nastro colorato lungo circa 2 piedi e distanziate tra loro di 14 o 20 pollici.
I pazienti con malattia di Parkinson potrebbero scoprire di dover ruotare attraverso queste strategie, poiché ciascuna di esse potrebbe perdere la sua efficacia nel tempo. "Un sacco di tempo in cui queste strategie funzioneranno, e quindi dovrai provare qualcos'altro", dice Pituch.
Il paziente dovrebbe anche considerare se il suo congelamento è causato dai farmaci del suo Parkinson. "La persona dovrebbe tenere traccia di un registro giornaliero quando si verifica l'episodio di congelamento in relazione a quando i suoi farmaci stanno svanendo", consiglia Pituch. Se il registro mostra una connessione, "Vorrà contattare il suo medico e parlare della regolazione del tempo e della forza di dosaggio."
