Il dolore può derivare da una varietà di malattie, disturbi e lesioni e ci sono medici specializzati nel trattamento di ciascuna di queste fonti di dolore. Trovare il giusto specialista nella gestione del dolore può essere cruciale quando si vive con il dolore cronico.
Una corretta gestione del dolore spesso coinvolge più di un solo medico. Molti ospedali offrono centri di cura del dolore in cui specialisti di gestione del dolore di numerose discipline mediche lavorano insieme per alleviare il dolore dei pazienti e dove i medici lavorano a fianco di infermieri, terapisti e anche assistenti sociali come parte di un team più grande.
Specialisti nella gestione del dolore: Medici
Il tuo medico di famiglia è il primo punto di partenza per la gestione del dolore cronico. Ma se il tuo dolore è persistente o grave, potrebbe essere necessario rivolgersi a un medico specializzato in diversi aspetti della medicina e della gestione del dolore:
- Anestesista. La maggior parte delle persone pensa a questo specialista della gestione del dolore come il medico che mette un paziente sotto durante l'intervento chirurgico, ma questi medici hanno anche una vasta formazione nella gestione del dolore. Alcuni sono specializzati nel trattamento del dolore cronico e possono prescrivere farmaci e terapie che aiutano a gestire il dolore.
- Neurologo. Il dolore cronico a volte si verifica a causa di un infortunio o di una malattia che ha colpito il sistema nervoso centrale. I neurologi sono medici specializzati nel trattamento del sistema nervoso. Sono addestrati a gestire il dolore causato da un problema con il sistema nervoso, oltre a trattare la causa principale del dolore attraverso la chirurgia o altre terapie.
- Ortopedico In altri casi, il dolore cronico deriva da una lesione, malattia o disturbo che colpisce ossa, articolazioni, muscoli, tendini, legamenti e nervi che costituiscono il sistema muscolo scheletrico del corpo. I chirurghi ortopedici sono specialisti addestrati nella gestione del dolore e nel trattamento dei problemi muscoloscheletrici attraverso la terapia fisica o la chirurgia.
- Fisiatra. I fisiatri o i medici di riabilitazione sono addestrati per far fronte al dolore cronico. A differenza di ortopedici e neurologi, i fisiatri cercano di diminuire il dolore di una persona e migliorare le proprie capacità fisiche senza ricorrere alla chirurgia. Valutano la causa del dolore di una persona, quindi mettono insieme un piano di trattamento a lungo termine progettato intorno alla gestione del dolore.
- Psichiatra o psicologo. Il dolore cronico può colpire una persona sia mentalmente che fisicamente. Professionisti della salute mentale come psicologi e psichiatri possono aiutare le persone ad affrontare gli effetti del dolore sulle loro emozioni e attitudini. Questi specialisti possono anche fornire alle persone strumenti mentali ed esercizi che li aiuteranno ad affrontare meglio il dolore cronico.
Tutti questi specialisti sono medici, tranne che per gli psicologi. Frequentano quattro anni di college, seguiti da altri quattro anni di scuola medica e poi da un anno di residenza nella specialità prescelta in un ospedale.
Gli psicologi hanno un dottorato in psicologia e ricevono almeno quattro anni di formazione e istruzione in terapia e comportamento umano. Nella maggior parte degli stati non possono prescrivere farmaci come i medici, ma possono aiutare i pazienti a gestire gli aspetti mentali della gestione del dolore.
Specialisti nella gestione del dolore: altri professionisti
La medicina moderna ora favorisce un approccio multidisciplinare alla gestione del dolore cronico, e i centri del dolore in molti ospedali sono caratterizzati da una serie di diversi esperti medici che lavorano insieme nella gestione del dolore. Oltre ai medici, queste squadre possono presentare:
- Infermiere
- Fisioterapisti
- Assistenti sociali
- Farmacisti
- Terapisti occupazionali
- Nutrizionisti
- Case manager
Un buon team di gestione del dolore essere in grado di affrontare il dolore da una serie di angolazioni diverse, con ogni professionista sanitario che porta in tavola un talento e un allenamento unici.
