Il dolore può colpire l'intero corpo, dalle articolazioni e alla schiena e alla testa e fianchi, rendendo spesso anche il più semplice movimento difficile. Mentre i farmaci da banco e quelli da prescrizione sono spesso utilizzati per gestire il dolore cronico, sempre più persone si rivolgono a terapie complementari e alternative (CAM) per alleviare il dolore naturale. Queste terapie, come yoga, massaggi e tecniche mente-corpo, sono spesso usate in combinazione con farmaci.
Anche se molti trattamenti alternativi e complementari non sono stati studiati in modo approfondito dai ricercatori medici tradizionali come altre terapie, sono ancora popolare per alleviare il dolore. Alcuni non solo forniscono un'interruzione nel collegamento stress-dolore, ma offrono anche una maggiore flessibilità fisica per facilitare lo spostamento.
"Nella nostra stima circa un terzo dei pazienti affetti da dolore utilizzano la medicina complementare e alternativa e la letteratura supporta queste cifre ", dice Carmen Green, MD, professore associato di anestesiologia e direttore della ricerca di medicina del dolore presso il sistema sanitario dell'Università del Michigan ad Ann Arbor.
Natural Pain Relief: The Alternatives
Diversi trattamenti alternativi sono usati per fornire sollievo dal dolore naturale per diversi tipi di dolore. Alcune terapie comuni includono:
- Esercizio. Il movimento, che si tratti di camminare o di una terapia in piscina, è la chiave per alleviare il dolore. "L'esercizio fisico è in cima alla mia lista di soluzioni non terapeutiche per il dolore", afferma Jennifer Schneider, MD, PhD, specialista in dolore cronico e autrice del libro Living With Chronic Pain . Il Dr. Schneider dice: "Meno lo fai, meno usi i tuoi muscoli, più fa male quando finalmente usi i tuoi muscoli". Aumenta gradualmente i tuoi movimenti e consulta un medico se sei preoccupato di come l'esercizio possa inizialmente influire sul tuo dolore.
- Yoga. Un altro tipo di movimento che può essere utile per alleviare il dolore è lo yoga. Anche se sono necessarie ulteriori ricerche, un piccolo studio ha scoperto che lo yoga era più efficace per la gestione della lombalgia cronica che seguire il consiglio in un libro di auto-cura. Sii cauto quando fai yoga, però, e inizia con pose semplici e gentili. "Alcuni tratti o posture possono potenzialmente aggravare le condizioni del dolore o sollevare nuovi problemi di dolore", afferma Sam Moon, MD, MPH, direttore associato all'educazione alla Duke Integrative Medicine e professore associato nel dipartimento di medicina di comunità e di famiglia al Duke University Medical Center a Durham, NC
- Agopuntura. Questa tecnica è ampiamente usata per alleviare il dolore, sia che si tratti di mal di schiena o mal di testa. Si pensa che l'agopuntura in un modo per alleviare il dolore sia aumentando il rilascio di sostanze chimiche di benessere chiamate endorfine, che bloccano il dolore. Il dott. Green sottolinea che, mentre l'agopuntura funziona per alcuni pazienti, sono necessari ulteriori studi per determinare chi ne trarrà il beneficio e quando usarlo.
- Massaggio. Il massaggio può avere benefici terapeutici per le persone che soffrono dolore, dal momento che aiuta anche nel rilascio di endorfine, secondo l'American Pain Foundation. Inoltre, il massaggio può aumentare la gamma di movimento nelle articolazioni. Se decidi di aggiungere un massaggio alla tua strategia di gestione del dolore, assicurati di visitare un massaggiatore autorizzato, preferibilmente uno con esperienza nella gestione del dolore.
- Tecniche mente-corpo Questi approcci, come la meditazione, possono consentire alle persone per rilassare i muscoli tesi, ridurre l'ansia e alterare il loro stato mentale, secondo l'American Pain Foundation. "Una varietà di terapie mente-corpo - tra cui l'ipnosi, il rilassamento muscolare progressivo, l'allenamento autogeno e la terapia cognitivo-comportamentale - sono trattamenti scientificamente provati per il dolore cronico", afferma il Dr. Moon.
Natural Pain Relief: Getting Started
Sebbene le terapie complementari e alternative siano una via naturale per alleviare il dolore, se si viene curati per una condizione cronica o si hanno problemi di salute, consultare il proprio medico prima di iniziare uno di questi trattamenti. Inoltre, tieni presente che l'effetto sul dolore di queste terapie è ancora in fase di studio, quindi assicurati di chiedere informazioni sulla loro sicurezza ed efficacia prima di aggiungerle al tuo piano di gestione del dolore.
