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Quando gestisci l'insufficienza pancreatica esocrina (EPI) una dieta sana non è sufficiente per ottenere la nutrizione di cui hai bisogno. Questo perché, per le persone con EPI, il pancreas non produce abbastanza degli enzimi necessari per digerire il cibo, quindi i nutrienti vitali non vengono assorbiti dal corpo.
L'assunzione di enzimi digestivi sostitutivi ti aiuterà a digerire il cibo, ma è anche è bello stare alla ricerca di sintomi di malnutrizione e controllare regolarmente i livelli vitaminici.
Il legame tra EPI e nutrizione
Quando mangi cibo, viaggia verso lo stomaco, dove le molecole chiamate enzimi si rompono pezzi di cibo più grandi in quelli più piccoli che possono essere utilizzati dalle cellule del corpo per l'energia e la nutrizione. "La maggior parte della digestione si verifica a causa delle secrezioni pancreatiche esocrine", afferma Steven D. Freedman, MD, PhD, professore di medicina presso la Harvard Medical School e direttore del Pancreas Center presso il Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston. "Quando il cibo entra nello stomaco, il pancreas secerne gli enzimi come un succo liquido che digerisce grassi, proteine e carboidrati."
L'EPI si verifica quando il pancreas non è in grado di produrre abbastanza di questi enzimi digestivi, o gli enzimi rimangono intrappolati condotti nel pancreas e non vengono rilasciati. L'EPI è una condizione cronica che può verificarsi in persone con fibrosi cistica, diabete e cancro del pancreas, tra gli altri problemi di salute. I sintomi di EPI includono perdita di peso, mal di stomaco, diarrea e altri cambiamenti digestivi.
Dr. Freedman afferma che molti altri disturbi gastrointestinali possono causare sintomi simili e l'EPI viene spesso diagnosticata erroneamente. Dice che il modo migliore per diagnosticare l'EPI è identificare un particolare sintomo e vedere se risponde al trattamento. "Il sintomo più caratteristico dell'EPI è costituito da feci pallide, oleose e untuose, e quando somministriamo una persona con capsule di enzimi pancreatici EPI, questi sintomi scompaiono", dice. Un test di laboratorio che misura la quantità di un certo enzima pancreatico nelle feci può anche aiutare a diagnosticare l'EPI.
EPI e sintomi di malnutrizione
Ogni volta che il tuo corpo non è in grado di disgregare e assorbire i nutrienti negli alimenti correttamente la malnutrizione è un rischio. Freedman dice che, poiché le persone con EPI non sono in grado di assorbire il grasso, uno dei maggiori problemi è la mancanza di grassi sani e il consumo di calorie sufficienti per la salute generale. Le carenze nutrizionali derivanti dalla mancanza di vitamine liposolubili sono un problema e possono portare a fatica e minacciare la salute delle ossa.
I sintomi generali di malnutrizione includono sensazione di stanchezza e irritabilità, dolore alle ossa o alle articolazioni, lenta guarigione delle ferite e infezioni. Quelli con malnutrizione possono avere altri sintomi correlati a specifiche carenze vitaminiche.
"Le vitamine A, D, E e K sono spesso necessarie per le persone con insufficienza pancreatica esocrina perché il corpo non è in grado di demolirle", dice Vandana Sheth, RD, CDE, dietista nell'area di Los Angeles e portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics. I possibili sintomi di carenza vitaminica includono:
Problemi visivi. La vitamina A è fondamentale per la salute degli occhi ei sintomi della carenza di vitamina A includono cecità notturna, che è difficile vedere in condizioni di scarsa luce o di notte. Inoltre, una carenza di vitamina E può portare a una diminuzione della vista.
Osteoporosi La vitamina D aiuta l'organismo ad assorbire il calcio e svolge un ruolo nella prevenzione dell'osteoporosi. I sintomi della carenza di vitamina D possono essere vaghi e difficili da individuare in un primo momento, quindi test regolari dei livelli di vitamina D sono raccomandati per le persone con disturbi digestivi come EPI.
Lividi e sanguinamento La vitamina K svolge un ruolo nella coagulazione del sangue e i sintomi di carenza includono lividi e sanguinamento facilmente.
Debolezza muscolare. La vitamina E è un antiossidante che protegge le cellule e aumenta l'immunità. I sintomi della carenza di vitamina E comprendono debolezza muscolare.
Riduzione del rischio di malnutrizione
Sheth consiglia di consultare il proprio medico o un dietologo per uno screening nutrizionale completo per verificare la presenza di potenziali malnutrizione e di carenze vitaminiche. Una volta valutati i livelli di vitamine e minerali, il medico o un dietologo può aiutare ad adattare la dieta e raccomandare i supplementi necessari per correggere eventuali carenze vitaminiche.
Si consiglia inoltre di effettuare controlli regolari con il medico per valutare i livelli di enzimi pancreatici sicuro che stai ricevendo la giusta dose di enzimi sostitutivi per digerire correttamente il cibo e mantenere una buona alimentazione.
Ogni persona con EPI avrà esigenze nutrizionali diverse - per esempio, una persona con diabete dovrà osservare il proprio apporto di carboidrati, ma una persona con fibrosi cistica ha bisogno di una dieta ipercalorica. Lavorando con il tuo medico o un dietologo, puoi trovare il giusto approccio nutrizionale per te - una dieta e un piano di integratori che ti aiuteranno a tenere sotto controllo i sintomi EPI e ti aiuteranno a evitare la carenza vitaminica.
