MARTEDÌ, 14 febbraio 2012 - Immagina di essere tanto dolore da far male a parlare, mangiare, lavarsi i denti o persino sentire il vento sul viso. Questa è la realtà per migliaia di persone che vivono con nevralgia del trigemino.
Conosciuto anche come tic douloureux , la nevralgia del trigemino colpisce il nervo trigemino, uno dei nervi cranici che invia sensazioni da diverse sezioni del viso al cervello. Nel tempo, la pressione di un vaso sanguigno su questo nervo può logorare il rivestimento protettivo del nervo, provocando improvvisi colpi di intenso dolore lancinante su un lato della mascella o della guancia. In un articolo di recensione pubblicato nel Postgraduate Medical Journal , i pazienti descrivevano il dolore della nevralgia del trigemino come "spari di elettricità direttamente nei nervi scoperti" e con una "acuta qualità di tipo elettrico". Questi spasmi possono essere attivati da attività quotidiane come radersi, truccarsi, lavarsi i denti, mangiare o parlare, o anche da un'esplosione di vento sul viso o vibrazioni causate dal camminare.
Secondo il sito Notizie mediche Oggi , circa 45.000 persone hanno nevralgia del trigemino negli Stati Uniti, e si pensa che colpiscano circa un milione di persone in tutto il mondo. Questa condizione è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età. Anche se i pazienti possono andare per lunghi periodi senza dolore, una volta inizia la nevralgia del trigemino, non sparisce mai. L'intenso disagio può anche portare a effetti psicologici come l'isolamento e la depressione - anche i pensieri suicidi.
I farmaci usati per trattare la nevralgia del trigemino includono anticonvulsivi come carbamazepina e antidepressivi triciclici come l'amitriptilina. I trattamenti chirurgici offrono una soluzione più permanente distruggendo o danneggiando le fibre nervose, ma comportano un rischio di intorpidimento del viso o una sensazione di bruciore sul viso.
Ma un tipo di chirurgia, decompressione macrovascolare, funziona in modo un po 'diverso - questo la procedura inserisce un piccolo cuscinetto morbido tra il nervo e il vaso sanguigno, fermando così il contatto tra loro. Studi a lungo termine sulla decompressione macrovascolare hanno trovato che è sicuro ed efficace per la nevralgia del trigemino e una recensione pubblicata nel New England Journal of Medicine di 1100 pazienti sottoposti alla procedura ha rilevato che 10 anni dopo l'intervento chirurgico, Il 70 per cento non aveva dolore.
La decompressione macrovascolare era la procedura scelta da Tom Crabtree, un ingegnere in pensione di 67 anni del North Yorkshire, nel Regno Unito, che decise di sottoporsi all'intervento dopo anni di terapia con nevralgia del trigemino. Ha detto al Daily Mail "Avrei avuto un paio di mesi senza dolore, quindi i dolori di tiro sarebbero tornati. Quando i dolori erano al loro peggio, avevo dovuto ritirarmi a letto per giorni fino alla fine, il che doveva essere stato infelice per mia moglie Anne. "Dopo aver subito l'operazione di due ore, Crabtree è entusiasta del risultato:" Ora Posso fare tutte le cose che amo, passare l'intera giornata a pescare nella splendida campagna dello Yorkshire senza preoccuparmi di avere un altro episodio di dolore. Sono grato di riavere la mia vita. "
Fred Nath, un neurochirurgo intervistato dal Daily Mail , ha dichiarato al giornale:" Questa è un'operazione meravigliosa, il che significa che il paziente non ha più bisogno i farmaci e, nel 90% dei casi, saranno permanentemente liberi da questo orribile dolore. Mi piacerebbe vederlo molto più conosciuto, perché potrebbe aiutare molte migliaia di persone in più. "
