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Fast Facts
Il virus dell'epatite C cronica spesso non dà sintomi finché il fegato non inizia a fallire.
A lungo termine, l'epatite C può condurre a cirrosi, cancro del fegato o insufficienza d'organo che richiede un trapianto di fegato.
I farmaci dell'epatite C portano a una cura per molti pazienti e uno stile di vita sano protegge il fegato da ulteriori danni.
Anche se l'epatite C inizia come acuta Infezioni che durano solo poche settimane, per il 70-85% delle persone infette, la prognosi dell'epatite C è per una condizione cronica, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, CDC. Il virus rimarrà nel corpo e continuerà ad attaccare il fegato.
"Il virus dell'epatite C cronica è noto come il" killer silenzioso "perché è spesso asintomatico fino a quando il fegato inizia a fallire", afferma Camilla Graham, MD, un assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School di Cambridge, Massachusetts. "L'infezione cronica può progredire in gravi malattie del fegato, tra cui cicatrici del fegato (fibrosi) e cicatrici avanzate (cirrosi)."
Nel tempo, tra il 5 e il 20 percento di persone con il virus dell'epatite C svilupperà cirrosi e tra l'1 e il 5% alla fine morirà a causa di malattie correlate al virus dell'epatite C.
Il virus dell'epatite C può portare a complicazioni aggiuntive per il fegato. "In alcuni casi, quelli con cirrosi andranno a sviluppare il cancro al fegato o altre complicanze della cirrosi", compreso il sanguinamento della vita dell'esofago o dello stomaco, o l'accumulo di liquido nell'addome, dice il dott. Graham. "Negli Stati Uniti, il virus dell'epatite C è la principale causa di cancro al fegato." È anche la principale ragione per il trapianto di fegato.
Per quelli con epatite C, una graduale diminuzione del fegato che alla fine porta alla cirrosi di solito richiede 20 e 30 anni per svilupparsi. "Una volta che la cirrosi si sviluppa, l'incidenza annuale di cancro al fegato è del 3-5% l'anno", dice John M. Vierling, MD, direttore delle terapie epatiche avanzate dell'ospedale episcopale St. Luke di Houston.
Come è l'epatite C trattato?
Grazie ai progressi della droga, molte persone con il virus dell'epatite C possono essere curate con il trattamento dell'epatite C.
Il trattamento dell'epatite C più comune era una terapia in due parti che prevedeva iniezioni settimanali del farmaco interferone pegilato e un regime di un farmaco antivirale chiamato ribavirina, assunto sotto forma di pillola.
Il decorso di questo trattamento per l'epatite C è stato lungo, della durata di 24-48 settimane, a seconda della risposta ai farmaci ed efficace per circa il 50% di pazienti. Sono stati comuni effetti collaterali quali eruzioni cutanee e altri problemi della pelle, perdita di peso, affaticamento, tosse, sintomi simil-influenzali, dolore generale e anemia.
I nuovi farmaci antiepatite C con tassi di cura del 90% e superiori includono Olysio (simeprevir) , Sovaldi (sofosbuvir), Harvoni e Viekira Pak. Questi farmaci hanno meno effetti collaterali e tempi di trattamento più brevi.
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Vivere bene con l'epatite C
Anche se il trattamento dell'epatite C non elimina il corpo dalla malattia, puoi vivere ancora una vita sana e produttiva. Rendere positivi i cambiamenti dello stile di vita sono particolarmente importanti per coloro che vivono con l'epatite C per proteggere il loro fegato e per gestire il ceppo emotivo della malattia. Graham suggerisce questi sette passaggi:
- Astenersi dall'uso di alcool e droghe.
- Trova un gruppo di supporto, in modo da poter condividere i tuoi pensieri, sentimenti, preoccupazioni ed emozioni sulla malattia.
- Partecipa a controlli regolari con il tuo medico per ottenere la migliore assistenza possibile.
- Mangia una dieta sana ed equilibrata con molta frutta e verdura ed evita troppi sali, zuccheri e grassi.
- Fai esercizi delicati come camminare e nuotare frequentemente quanto te sono in grado
- Evitare fumi nocivi e tossine come diluenti per vernici o fumo di sigarette che possono danneggiare ulteriormente il fegato.
- Riposarsi ogni volta che si è stanchi per evitare di sovraccaricare il corpo e il sistema immunitario.
Pianificazione per il futuro
Si consiglia di effettuare piani finanziari a lungo termine per una maggiore tranquillità. Questo può includere lavorare a stretto contatto con un consulente finanziario di fiducia per ottenere la polizza assicurativa sulla vita o gli investimenti adeguati per proteggere la tua famiglia se le tue condizioni peggiorano. Se sei sottoposto a cure a lungo termine per il trattamento contro l'epatite C, potresti avere diritto all'assistenza finanziaria attraverso il governo o specifici produttori di epatite.
