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Joelle Speranza è una amante dei cani con un grosso problema: allergie agli animali domestici. Tuttavia, ora ha due cani e una storia di aver vissuto con molti altri. "Ci sono state due costanti nella mia vita", dice. "Cani e allergie per animali domestici".
Cresciuto in una famiglia amica degli animali domestici, Speranza aveva sempre diversi cani in giro alla volta. Ma non ci è voluto molto per scoprire che nonostante la gioia che hanno portato, hanno anche portato i suoi sintomi allergici. Dopo aver giocato affettuosamente con uno dei suoi primi cani - un retriever di nome Dusty - ha sviluppato un'eruzione cutanea. "Non potevo baciargli la faccia o sarei scappato", dice. "E ho sempre dovuto lavarmi le mani dopo averlo toccato".
Nonostante questo inconveniente, gli amici pelosi di Speranza rimasero una parte della famiglia fino a quando non si trasferì da sola. Poi, poco più che ventenne, Speranza iniziò ad adottare i propri cani. Il suo primo fu un mix di pastori husky-tedesco siberiano chiamato Skye. Speranza notò presto che i suoi sintomi allergici divampavano, ma trovò modi per gestirli nel tempo.
Oggi Speranza è sposata e ha una figlia di 8 mesi, Genevieve. È anche l'orgogliosa madre figlia di due cani da salvataggio, Lucky e Lulu. La settantenne Lulu, un mix di segugi di Plott, è stata portata in salvo due anni fa dal Tennessee, dove Speranza sospetta di essere una madre macellaio. E Lucky, un Jindo coreano, è stato salvato dalla strada in un temporale sette anni fa. Dice Speranza: "Oggi è la mia ombra e il guardiano di Genevieve".
Vivere bene con animali domestici e allergie
Come milioni di americani che vivono con animali domestici e allergie, Speranza non si sognerebbe di abbandonare i suoi cani. Quando gli allergici hanno suggerito di andare libera dai pet, è stata respinta dal loro consiglio. Per lei, i cani sono membri della famiglia, e lei crede che il loro valore superi di gran lunga qualsiasi effetto allergico.
"Considero i miei cani i miei figli", dice. "Li vesto per Halloween, do loro cene di compleanno e fai servizi fotografici. Li bacio ciao quando vado al lavoro ogni mattina, e li saluto ciao quando torno a casa ogni sera. "
Fortunatamente, molte persone che hanno allergie agli animali domestici non hanno bisogno di rinunciare ai loro animali domestici, dice Purvi Parikh , MD, allergologo e immunologo per adulti e pediatrici con la rete Allergy & Asthma. Questo perché ci sono modi per gestire con successo le allergie agli animali domestici. Inizia qui:
Scegli la razza giusta: Alcuni cani - e gli animali in generale - possono causare sintomi più gravi di altri. Questo perché ogni animale ospita proteine distinte che scatenano allergie. "Può essere la saliva, l'urina, i capelli o il pelo a causare la reazione", afferma il dott. Parikh. È importante fare ricerca e cercare di identificare ciò che scatena la tua allergia. Parikh sottolinea che oggi ci sono anche alcuni animali geneticamente modificati le cui proteine sono tipicamente meno allergeniche - mentre l'allergia agli animali domestici non è completamente eliminata, alcune persone hanno riportato dei benefici. L'American Kennel Club fornisce un elenco di razze di cani ipoallergeniche.
Riduci al minimo il contatto con gli allergeni: Speranza non lascia mai che i suoi cani leccano il suo viso e si lava le mani dopo ogni petting. Dà anche loro frequenti bagni e aspira a casa diverse volte alla settimana per rimuovere il pelo. "Puoi anche cercare di mantenere la tua camera libera dagli animali e dalle loro cose", dice Parikh, "specialmente quando stai dormendo."
Parla con il tuo allergologo: Insieme, puoi decidere sulle strategie di allergia-gestione che funzionano meglio per il tuo stile di vita. Il tuo allergologo può anche prescrivere il farmaco giusto per le tue allergie. "Farmaci preventivi come una pillola allergica quotidiana, inalatori o spray per il naso possono aiutare in modo significativo", dice Parikh. Speranza prende medicine per l'allergia e beve anche aceto crudo e non filtrato quotidianamente, che è un metodo naturale - anche se non scientificamente provato - destinato a scongiurare le allergie.
Anche se Speranza pratica rigorosamente la prevenzione delle allergie, si preoccupa ancora che lei possa un giorno dover rinunciare ai suoi cani. "Ho notato che a volte Genevieve tossisce se gioca sul tappeto e c'è la pelliccia di cane", dice. Spera con fervore che Genevieve non sia allergica ai cani. "La salute di nostra figlia è la nostra prima priorità, ma i nostri cani sono familiari - ci conoscono anche come mamma e papà!"
Con le giuste misure, Speranza spera che sua figlia possa crescere circondata da leali compagni a quattro zampe, il cui amore "è veramente unico nel suo genere".
