L'obesità è un fattore di rischio per cancro al rene. Tuttavia, le persone obese con carcinoma renale avanzato sembrano vivere più a lungo dei pazienti normopeso o sottopeso, un nuovo studio rileva
In un database di quasi 2.000 pazienti con carcinoma renale avanzato, quelli che erano obesi o sovrappeso sono sopravvissuti a quasi 26 mesi , rispetto ai 17 mesi per quelli di peso normale. E i pazienti in sovrappeso avevano il 16% in meno di probabilità di morire durante il periodo di studio, hanno riferito i ricercatori.
Risultati simili sono stati scoperti usando altri tre database. I record di oltre 7000 pazienti affetti da cancro al rene sono stati esaminati dagli autori dello studio.
"Paradossalmente, quando le persone in sovrappeso sviluppavano il cancro del rene, specialmente nella sua forma avanzata, metastatica, la loro malattia progrediva più lentamente e vivevano più a lungo del normale- di peso ", ha detto il ricercatore capo Dr. Toni Choueiri.
Choueiri è direttore del Lank Center for Genitourinary Oncology presso il Dana-Farber Cancer Institute di Boston.
Il team di Choueiri non ha trovato differenze nel DNA dei tumori , come le mutazioni genetiche, che potrebbero spiegare il risultato. Ma hanno scoperto che una differenza nella velocità con cui le informazioni genetiche venivano utilizzate dalle cellule per produrre proteine in un gene - chiamato acido grasso sintasi (FASN) - era diminuita nei pazienti obesi, rispetto ai pazienti normopeso.
FASN è una proteina essenziale per la produzione di acidi grassi. Livelli elevati di FASN sono stati riscontrati in molti tipi di cancro e sono associati a esiti negativi, incluso il cancro del rene, ha detto Choueiri.
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La diminuzione della quantità di FASN negli obesi Pazienti con carcinoma renale in sovrappeso potrebbero spiegare i migliori risultati di questi pazienti, ha suggerito.
Perché queste persone producono meno FASN non è noto, ha detto Choueiri. Ma trovare modi per inibire la FASN potrebbe essere un modo per prolungare la sopravvivenza nei pazienti normopeso, ha notato.
I farmaci che inibiscono il FASN sono in sviluppo da diversi anni e potrebbero essere un approccio promettente al trattamento del cancro, ha aggiunto Choueiri.
"Intendiamo testare gli inibitori di FASN in un modello animale come possibile terapia per il cancro del rene", ha detto.
I risultati dello studio sono stati pubblicati online il 6 settembre nel Journal of Clinical Oncology .
Dr. Joseph Vassalotti è chief medical officer presso la National Kidney Foundation. Ha detto: "Sappiamo che l'obesità e il sovrappeso sono associati a malattie renali".
Tuttavia, secondo Vassalotti, sono state proposte una serie di motivi per i risultati del nuovo studio. Tra questi: la causalità inversa, in cui sembra che i pazienti in sovrappeso stiano facendo meglio, ma "il vero fenomeno è che le persone sottopeso peggiorano", ha detto.
È anche possibile che un'alterazione nella produzione di acidi grassi sia
"Questo studio potrebbe portare ad altre indagini che potrebbero produrre nuove terapie per il cancro del rene che mirano al metabolismo degli acidi grassi", ha detto Vassalotti.
I risultati non sono una licenza per ingrassare. "Sarebbe sicuramente l'unica cosa che non vorremmo raccomandare", ha detto Vassalotti.
