Le persone che sono meno sensibili al dolore possono essere ad aumentato rischio di avere un "silenzio" attacco di cuore, un nuovo studio suggerisce.
Il dolore al petto è uno dei sintomi "classici" di un attacco di cuore. Ma molte persone hanno i cosiddetti attacchi cardiaci silenziosi, in cui non si notano sintomi evidenti.
"Quasi tutti sanno cos'è un infarto. Quando ne sentiamo parlare, pensiamo al dolore al petto e alle cure mediche di emergenza", ha detto il dott. Andrea Ohrn, il ricercatore principale del nuovo studio.
"Ma ciò che è meno noto è che molte persone sperimentano attacchi di cuore senza saperlo - senza mai ricevere una diagnosi", ha detto Ohrn, un collega dell'Università di Tromso in Norvegia.
Nessuno sa perché sia così. Ma i nuovi risultati suggeriscono che la tolleranza al dolore potrebbe essere un fattore.
Usando un test standard di sensibilità al dolore, la squadra di Ohrn ha scoperto che le persone che avevano un attacco cardiaco silenzioso in passato avevano generalmente una tolleranza al dolore più elevata rispetto a chi aveva cercato trattamento per i sintomi di attacco cardiaco.
CORRELATI: La metà degli attacchi cardiaci potrebbe essere "silenziosa"
Quando i ricercatori hanno scavato più a fondo, la connessione sembrava essere più forte nelle donne rispetto agli uomini.
Questa è una scoperta interessante, ma è non chiaro cosa fare a questo punto, ha detto il dott. Nieca Goldberg, direttore medico del Women's Heart Program presso il NYO Langone Medical Center di New York City.
Il principale asporto, ha detto Goldberg, è che la gente dovrebbe conoscere il " sintomi atipici di infarto.
Questi includono dolore nella parte superiore della schiena o della mascella, mancanza di respiro, nausea e bruciore di stomaco nella parte superiore dell'addome.
"Abbiamo bisogno di essere più vigili nell'educare le persone che nel petto il dolore non è l'unico sintomo di infarto ", ha detto Goldberg, w Non ero coinvolto nello studio.
I risultati, pubblicati il 21 dicembre nel Journal of American Heart Association, provenivano da uno studio a lungo termine sulla salute delle persone che vivevano a Tromso, in Norvegia.
Una visita di studio ha comportato un test standard di sensibilità al dolore in cui le persone immergono una mano nell'acqua fredda per tutto il tempo in cui possono sopportarlo, per un massimo di due minuti.
Alla successiva visita di studio, i partecipanti sono stati sottoposti ad elettrocardiogramma - che può rilevare i segni di un attacco cardiaco passato, anche se non era riconosciuto al momento.
Di oltre 4.800 adulti che avevano entrambi i test, si è scoperto che l'8% aveva precedentemente avuto un attacco cardiaco silenzioso. Poco meno del 5% aveva mai avuto un infarto diagnosticato.
Quando i ricercatori hanno confrontato i due gruppi, hanno scoperto che le persone che avevano un attacco silenzioso avevano, in media, una maggiore tolleranza al dolore.
È possibile che le persone che tollerano Il dolore indotto dal freddo è anche meno sensibile al dolore causato dalla riduzione del flusso sanguigno al cuore, ha detto Ohrn.
Ma, ha detto Goldberg, non è chiaro quanto spesso gli attacchi cardiaci "silenziosi" abbiano veramente causato dolore o altri sintomi. Alcune persone semplicemente non si sono rese conto della gravità dei loro sintomi e hanno scelto di sopportarle invece di cercare aiuto.
Ci sono state differenze tra uomini e donne nello studio. Complessivamente, più uomini hanno avuto un attacco cardiaco - il 19% contro il 7% delle donne.
Ma gli attacchi muti rappresentavano i tre quarti di tutti gli attacchi cardiaci tra le donne, rispetto al 58% degli uomini.
Secondo Ohrn team, in linea con gli studi precedenti: le donne hanno più probabilità rispetto agli uomini di avere sintomi atipici di attacco cardiaco e i loro attacchi cardiaci sono più probabili non diagnosticati.
Non è chiaro in che modo la sensibilità al dolore si inserisce in quell'immagine.
In questo studio, le donne avevano generalmente meno tolleranza al dolore rispetto agli uomini. Ma la connessione tra maggiore tolleranza al dolore e attacco cardiaco silenzioso era più forte tra le donne che negli uomini.
È possibile, Ohrn ha detto, che le donne con infarto diagnosticato abbiano sintomi particolarmente gravi. "Può darsi che ci vogliano piu 'sintomi per riconoscere il tuo attacco cardiaco se sei una donna", ha ipotizzato.
La linea di fondo, secondo Ohrn, è che è importante che i dottori siano alla ricerca di sintomi di infarto meno evidenti, specialmente nelle donne.
"L'assenza di dolore al petto non dovrebbe abbassare la vigilanza dei dottori verso le malattie cardiache"
A volte le bandiere rosse appaiono a lungo termine, osservò Ohrn. I problemi di respirazione e gonfiore alle gambe, per esempio, possono essere segni di danni al muscolo cardiaco da un precedente attacco cardiaco non diagnosticato,
Gli attacchi silenziosi, ha detto Ohrn, sono altrettanto gravi di quelli che causano evidente dolore al petto - - portare rischi simili di morte o ripetere infarto a lungo termine
E quello, ha detto Goldberg, sottolinea l'importanza della prevenzione. Una dieta sana, un regolare esercizio fisico e il controllo dei fattori di rischio come l'ipertensione e il colesterolo alto sono tutti fattori critici, ha detto.
