D: Di recente sono diventato vegetariano e ho notato che sto vivendo più gas del solito. Qualche suggerimento?
A: Il tuo corpo probabilmente subirà un periodo di adattamento quando convertirai da una dieta onnivora, mangiando cibi animali e vegetali, a una dieta vegetariana, mangiando solo cibi vegetali. Non rinunciare alla tua nuova dieta. Comprendendo la causa dell'aumento di gas e apportando alcune lievi modifiche alle abitudini alimentari, puoi rendere il vegetarismo più facile per l'intestino.
Una dieta vegetariana è spesso molto più alta in fibra poiché gli alimenti con proteine vegetali, come i fagioli secchi, la soia e i cereali integrali sono ricchi di fibre, a differenza degli alimenti con proteine animali, come carne, pesce e pollame. La fibra si trova anche nelle noci e nelle verdure crocifere come cavolfiore, broccoli, cavoli e cavoletti di Bruxelles.
La fibra è un carboidrato indigeribile costituito da grandi catene e strutture simili a molecole di zucchero, comunemente chiamati amidi o polisaccaridi e oligosaccaridi . Quando questi amidi passano indigeriti attraverso il tratto digestivo, fermentano nell'intestino inferiore e producono gas intestinale. D'altra parte, la fibra ha molti benefici per la salute, tra cui il miglioramento del rischio cardiaco, il controllo degli zuccheri nel sangue e la digestione.
È probabile che sperimenterai più gas quando passerai a una dieta vegetariana ad alto contenuto di fibre. Durante questa fase di transizione, l'intestino sta colonizzando i nuovi batteri di cui ha bisogno per aiutare la digestione. Nel corso del tempo, il tuo corpo si adatterà all'aumento di fibre nella tua dieta, e avrai meno gas e gonfiore.
Per aiutare la transizione dell'intestino, prova ad aggiungere yogurt con colture vivi alla tua dieta. Se stai seguendo una dieta vegana, che non contiene affatto alimenti animali, lo yogurt può essere sostituito da probiotici, un integratore contenente solo le colture batteriche. Queste colture vive, o probiotici, sono buoni batteri che aiutano a promuovere l'equilibrio naturale dei batteri nel tratto digestivo. Una precauzione: avvia sempre lentamente yogurt e probiotici per consentire al tuo corpo di adattarsi. Aumentare troppo rapidamente probabilmente renderà il problema del gas peggiore, piuttosto che migliore.
Un'altra opzione per ridurre il gas è provare prodotti da banco contenenti l'enzima alfa galattosidasi, prodotto dal fungo Aspergillus niger, che aiuta a digerire questi amidi così forme di gas meno intestinali. Potresti aver bisogno di un integratore enzimatico durante la fase di transizione per una dieta vegetariana.
Infine, potresti essere sempre più suscettibile al gas da certi cibi vegetali. L'obiettivo è quello di includere il maggior numero di alimenti vegetali possibile, ma si potrebbe voler limitare o addirittura evitare alcuni produttori di gas personalmente responsabili. Non preoccuparti; raccoglierai comunque i benefici di una dieta vegetariana anche se non mangi tutti i cibi vegetali disponibili.
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Christine Gerbstadt, MD, RD, è un medico praticante e nutrizionista nell'area di Washington, DC. Lei è l'autore di Doctor's Detox: The Ultimate Weight Loss Prescription.
