Trovare sostegno tra pari durante un'infezione da epatite C -

Thomas Limes con sua moglie Cheri e la figlia Keanna.

HIGHLIGHTS

Oltre a trattare il virus, è importante affrontare i sentimenti di depressione e isolamento durante l'assunzione di farmaci per curare l'epatite C

I gruppi di sostegno tra pari per le persone con epatite C offrono uno sbocco per condividere e portare conforto.

Thomas Limes, residente a Denver, 55 anni, è finalmente guarito dall'epatite C, ma dice che non avrebbe mai pensato di vivere per vedere il giorno.

Limes ha contratto la malattia virale da una trasfusione di sangue dopo un incidente nel 1984. I 20 anni successivi sono stati un incubo mentre la sua vita cresceva a spirale in discesa. Si è appassionato di droghe e alcol ed è stato incarcerato tre volte. Ha anche sperimentato la depressione.

Mentre Limes era in prigione per la terza volta, ha perso entrambi i suoi genitori. Le loro morti, nel 2006, furono un campanello d'allarme. Passò dalla prigione alla riabilitazione e dopo la liberazione trovò lavoro nella produzione.

Alcuni anni dopo, a 51 anni, Limes decise di tornare a scuola con l'obiettivo di diventare un consulente per le dipendenze. Ha mantenuto una media di 3,7. Ma poi, nell'autunno del 2013, ha perso il lavoro e il suo Hep C è progressivamente peggiorato. Limes avrebbe dovuto laurearsi alla Metro State University di Denver nel maggio 2014, ma la sua epatite lo ha fatto star male, non è stato in grado di finire il semestre.

Un altro giro di depressione

In cima ai sintomi dell'epatite C - affaticamento, nausea, febbre, dolori muscolari e articolari - la depressione è tornata con una vendetta. "Non riuscivo a finire un pensiero", dice Limes. "Non potevo leggere un libro. Ero disperato. "Come un tossicodipendente in ripresa, temeva che potesse ricadere." Sapevo che avevo bisogno di parlare con qualcuno ", dice, Limes è andato in un centro di salute mentale, ma nel bel mezzo della sua sessione, aveva partire perché c'era un problema con la sua assicurazione.

Non sapendo dove altro girare, Limes andò a vedere due dei suoi professori nel dipartimento di servizi umani della Metro State. Lo guardarono e lo condussero al Centro di consulenza: Parlare con uno psichiatra al centro del suo epatite C e della sua depressione ha aiutato immensamente.

"Lo psichiatra mi ha messo al riparo dalla mia crisi", dice Limes. "Sono uscito con un po 'di pace".

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Un nuovo trattamento per l'epatite C

Perché il trattamento con una combinazione di farmaci antivirali, interferone e ribavirina, aveva fallito per Limes, è diventato idoneo per un nuovo studio, per il farmaco anti-cs sofosbuvir (Sovaldi), in combinazione con interferone e ribavirina. Fu accettato nel processo e liberato dal virus in quattro settimane, rimanendo nel trattamento per altre otto settimane.

Quando i pazienti incontrano altri che hanno l'epatite C, crea quella rete di sicurezza sociale di supporto.

Andrea Herman , RN Tweet

Uno dei possibili effetti collaterali del trattamento dell'epatite C è la depressione. Molte persone che assumono la combinazione farmacologica di interferone e ribavirina sviluppano depressione e possono persino avere pensieri suicidari o altri autodistruttivi. Con la depressione che gli arrivava da tutte le parti, Limes chiamò Hep C Connection, un'organizzazione di supporto in Colorado, e si unì a un gruppo nella sua area.

"Aiuta a parlare con le persone che hanno passato quello che hai", lui dice. Limes è anche attivo in un secondo gruppo di supporto recentemente avviato a Denver Health. Porta sua moglie, Cheri, alle riunioni mensili. "La pressione sulla persona che si prende cura della persona amata malata è enorme", dice. "La aiuta anche a sentire le prospettive altrui."

Il valore del sostegno dei pari per i pazienti con epatite C

Debbie B. Knoll, LCSW, che gestisce un gruppo di supporto per la connessione Hep C a Boulder, afferma che "venire al gruppo dà ai pazienti un senso di conforto che ci siano altri che stanno vivendo le stesse cose che sono."

Andrea Herman, RN, un coordinatore infermiere di ricerca nel dipartimento di gastroenterologia presso l'Università del Colorado Hospital, concorda sul valore del sostegno tra pari per le persone con epatite C. "Quando i pazienti incontrano altri che hanno Cep, crea quella rete di sicurezza sociale di sostegno che aiuta davvero ", dice. I gruppi di sostegno sono importanti perché allontanano le persone dall'isolamento che possono renderli depressi, dice. "I nostri pazienti sono molto appassionati e motivati."

Tuttavia, Herman aggiunge che le persone devono essere caute su ciò che sentono nei gruppi di supporto e leggere online. "Ci sono molte opinioni là fuori, ed è molto probabile che finiscano per essere disinformate", dice.

Limes non vede l'ora di finire la sua laurea ed essere in grado di aiutare gli altri che, come lui, hanno attraversato un calvario che cambia la vita. Sa che può farlo ora.

Trova un gruppo di supporto

I gruppi di supporto per l'epatite C online includono:

• La comunità online della American Liver Foundation per i pazienti con epatite C e le famiglie
• Epatite centrale
• + gruppi di supporto
• Supporto HCV: un gruppo di supporto online anonimo

Se preferisci il supporto peer di persona per le persone con epatite C, parlare con il medico e il professionista della salute mentale dei gruppi di supporto locali nella tua zona.