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Sembra che tuo figlio senta spesso quello che dici, ma in qualche modo il messaggio si perde nella sua testa? Si distrae facilmente e gli viene ripetutamente detto di prestare più attenzione a scuola? Se hai risposto di sì, potresti pensare che un problema di attenzione potrebbe essere la colpa. Ma il problema di salute dei bambini in questione potrebbe essere qualcos'altro: disturbo dell'elaborazione uditiva.
I bambini con disturbo dell'elaborazione uditiva (APD) hanno difficoltà nell'elaborare o comprendere le informazioni che vengono ascoltate perché l'orecchio e il cervello non comunicano bene, dice Michelle Wilson, AuD, audiologa della Children's Healthcare di Atlanta. I messaggi possono diventare così distorti che un bambino non può dare un senso a ciò che viene detto. Il disturbo dell'elaborazione uditiva colpisce fino al 5% dei bambini, tra cui il figlio del comico Rosie O'Donnell, Blake. Il dottor Wilson dice che più ragazzi delle ragazze vengono diagnosticati.
Salute dei bambini: potrebbe essere APD?
Sebbene l'APD sia un problema del sistema uditivo, i bambini che ne hanno di solito hanno un udito normale. Ecco alcune caratteristiche tipiche dei bambini con disturbo dell'elaborazione uditiva:
- Hanno difficoltà a capire le informazioni verbali, specialmente in un ambiente rumoroso.
- Lottano con le direzioni verbali, specialmente quelle con più passaggi.
- A volte si comportano come se hanno una perdita dell'udito.
- Hanno bisogno di cose ripetute e chiarite.
- Hanno difficoltà linguistiche, come confondere sequenze di sillabe e problemi nello sviluppo del vocabolario e nella comprensione del linguaggio.
- Confondono parole simili, come sedia e capelli.
- Hanno problemi a frequentare il racconto.
Molte di queste difficoltà sono anche tipiche dei bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o altri disturbi, quindi a volte il disturbo dell'elaborazione uditiva è mal diagnosticato. "Mentre l'ADHD e l'autismo possono imitare l'APD, è importante sapere che si tratta di tre diversi disordini", afferma Wilson. "L'APD può coesistere con l'ADHD e l'autismo, ma ciò non significa che l'APD sia l'unica causa delle difficoltà di un bambino."
La maggior parte delle volte, la causa del disturbo dell'elaborazione uditiva è sconosciuta, dice Wilson, ma "Può essere associato a infezioni dell'orecchio cronico, trauma cranico o anche ritardi di sviluppo."
Diagnosi del disturbo dell'elaborazione uditiva
Una diagnosi di APD viene effettuata da un audiologo utilizzando strumenti e test speciali per determinare come un bambino elabora cosa lui ascolta. "L'audiologo eseguirà una serie di test uditivi in una stanza insonorizzata e tuo figlio ripeterà ciò che ha sentito", afferma Wilson. Una diagnosi formale non può essere fatta fino a quando il bambino non compie 7 o 8 anni, quando la funzione cerebrale è più matura. Prima dei test APD, Wilson dice ai genitori di seguire i tre passaggi di salute di questi bambini:
- Un test dell'udito. Escludere un vero problema dell'udito nel tuo bambino.
- Una valutazione del linguaggio e del linguaggio. Una certificazione logopedista (SLP) può eseguire test standardizzati specifici, anche su bambini piccoli. Questi test possono aiutare a individuare il problema. Se si sospetta un APD, il SLP può lavorare sul rafforzamento dell'ascolto e delle abilità linguistiche ancor prima che venga formulata una diagnosi formale.
- Considera una valutazione psicologica. Uno psicologo può escludere problemi cognitivi e di attenzione o comportamentali.
Auditory Trattamento dei disturbi di elaborazione
Non esiste un approccio unico per il trattamento dell'APD. Anche i bambini con la stessa diagnosi non hanno le stesse debolezze. Un bambino potrebbe avere un problema nel ricordare le informazioni che ha sentito, mentre la sfida di un altro potrebbe essere discriminante tra i suoni delle lettere. Generalmente il trattamento di solito si concentra su tre aree:
- Cambiamenti ambientali. I suggerimenti includono mantenere la casa il più silenziosa possibile, creando un'area di studio lontana da porte o finestre e mettendo i tappeti per tamponare il rumore.
- Trattamento diretto Questo è tipicamente fatto con un SLP e può includere programmi assistiti dal computer come Earobics o Scilearnglobal per aiutare con la lettura.
- Strategie compensative È importante che tuo figlio impari come aiutare se stesso. "Insegnare a un bambino a possedere il proprio problema", dice Wilson. Ad esempio, se tuo figlio non ha capito le indicazioni dell'insegnante, ha bisogno di chiedere che vengano ripetute, non fingere di capire, dice lei. Essere un buon sostenitore di sé aiuterà il tuo bambino a sviluppare strategie da utilizzare per tutta la vita.
Strutture scolastiche per una migliore salute dei bambini
I bambini con disturbo dell'elaborazione uditiva possono avere difficoltà a scuola, sia socialmente che accademicamente. L'APD può contribuire a una serie di problemi, inclusi problemi di lettura e ortografia. Possono risultare cattivi voti e scarsa autostima. Wilson sostiene che esistono strategie che i genitori e gli insegnanti possono utilizzare per aiutare i bambini affetti da APD a diventare studenti di successo:
- Fai sedere il bambino davanti alla classe e lontano da rumori molesti.
- Considera l'uso di un sistema FM, un assistente dispositivo di ascolto che consente di sentire la voce dell'insegnante più chiaramente sul rumore della classe.
- Offri "tempo di riflessione" per consentire al bambino di rispondere in qualche secondo a una domanda.
- Presentare le informazioni in modo multisensoriale. Usa segnali visivi, come dispense o spese generali.
- Mostra, piuttosto che spiegare.
Non c'è modo di prevedere come andrà a finire un bambino a lungo termine. "Sappiamo che in alcuni bambini le capacità di elaborazione uditiva migliorano nel tempo, e alcune continuano ad avere un certo grado di deficit per sempre", dice. "La chiave è una diagnosi e un intervento accurati."
