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Secondo studi recenti, gli uomini gay che si stanno riprendendo dal cancro alla prostata hanno un periodo significativamente più difficile dal punto di vista emotivo, fisico e sessuale rispetto agli altri uomini. Perché ci sono pochissimi studi su questo argomento, le ragioni esatte sono sconosciute. Tuttavia, secondo Durado D. Brooks, MD, MPH, direttore dei tumori della prostata e del colon-retto dell'American Cancer Society di Atlanta, le teorie abbondano.
Per esempio, molti uomini omosessuali tendono a non essere in una relazione monogama, e sono più probabilità di avere un nuovo partner al momento della diagnosi e del trattamento. "Questo potrebbe portare ad una maggiore enfasi sulla capacità sessuale e compatibilità rispetto a una relazione monogama a lungo termine", dice il dott. Brooks. Ci possono anche essere importanti differenze negli elementi emotivi e di sostegno delle relazioni gay che portano a sfide psicologiche, dice.
Un'altra teoria, dice Brooks, è che gli aspetti fisici del sesso gay possono anche contribuire a diversi tipi di preoccupazioni riguardo effetti collaterali e, infine, influire sulle scelte di trattamento. Ad esempio, se sei esclusivamente o principalmente ricettivo anale, potresti essere meno preoccupato delle tue erezioni rispetto agli uomini eterosessuali e gay che sono penetratori, ma più preoccupato del potenziale impatto delle radiazioni sulla funzione intestinale e dell'irritazione e del dolore in le aree del retto e del perineo
Edouard J. Trabulsi, MD, professore associato di urologia presso il Kimmel Cancer Center presso la Thomas Jefferson University di Filadelfia, concorda sul fatto che gli uomini ricettivi anali potrebbero essere più preoccupati per la tossicità del retto e dell'intestino nel cancro alla prostata trattamento, in particolare dopo la radioterapia, rispetto agli uomini eterosessuali. "Le radiazioni possono rendere gli uomini recettivi anali più dolori e disagi e possono inibire la loro sessualità, anche se la disfunzione erettile e la rigidità non sono una preoccupazione", spiega.
Brooks dice che anche in alcuni casi tende ad essere un pregiudizio eterosessuale processo di assistenza sanitaria correlato al cancro alla prostata. Gli operatori sanitari spesso non riescono a chiedere informazioni sull'orientamento sessuale e ritengono erroneamente che i pazienti siano eterosessuali. Gli uomini potrebbero non essere aperti con i loro medici o correggere questa impressione a causa dei timori di omofobia e discriminazione, e quindi il paziente potrebbe non riuscire a porre domande importanti o sollevare preoccupazioni. "È fondamentale che i medici capiscano cosa è importante per gli uomini al momento della diagnosi, al fine di aiutarli a prendere una decisione terapeutica giusta per loro", dice Brooks.
Alle visite mediche di follow-up, i pazienti vengono spesso richiesti per completare questionari sulla qualità della vita per valutare se hanno effetti collaterali o complicazioni correlati al trattamento e per valutare il loro grado di recupero. Ma alcuni di questi questionari ignorano del tutto la popolazione gay e chiedono solo la capacità di avere e mantenere un'erezione per un rapporto vaginale.
È importante essere onesti e aperti sugli effetti collaterali e le complicazioni dopo il trattamento. "Gli uomini - gay e eterosessuali - spesso riducono al minimo ciò che stanno vivendo mentre sono nello studio del medico, e poi vanno a casa e soffrono in silenzio", dice. "Molti effetti collaterali possono essere gestiti in modo efficace se il medico è a conoscenza di ciò che sta accadendo."
Dr. Trabulsi nota che l'attenzione medica e del consumatore dopo il cancro alla prostata è posta sulla capacità di avere rapporti sessuali vaginali, e quindi molti uomini gay si sentono emarginati. "La penetrazione anale e orale può avere conseguenze diverse dopo il trattamento", dice. "La disfunzione eiaculatoria del pene e l'assenza di sperma possono anche avere impatti diversi e potenzialmente più negativi per gli uomini gay."
E poi c'è il problema del supporto del caregiver, che tende a concentrarsi sulle mogli che aiutano gli sposi ad affrontare gli effetti collaterali di il loro trattamento Poco si sa sulle dinamiche di un partner maschile in questo ruolo di supporto per i pazienti con cancro alla prostata.
Come affrontare meglio dopo il cancro alla prostata
Alcune forme di supporto individuale e di gruppo sono importanti per quasi tutti coloro che hanno a che fare con qualsiasi tipo di cancro. "Gli uomini omosessuali, specialmente quelli che non sono in relazioni stabili, potrebbero aver bisogno di un modello di supporto diverso", dice Brooks. "Alcuni uomini hanno avviato i propri gruppi di supporto o comunità di discussione online. Coinvolgere altri sopravvissuti con preoccupazioni simili è molto utile per molti uomini."
La depressione è una complicanza comune di avere il cancro. "Riconoscere i segni della depressione e ottenere aiuto - di solito risponde bene ai farmaci antidepressivi e alla psicoterapia", afferma Brooks.
Siate consapevoli che non tutti quelli con diagnosi di cancro alla prostata hanno bisogno di cure contro il cancro. Molti tumori della prostata sono considerati a basso rischio e si potrebbe fare bene con un attento monitoraggio piuttosto che un trattamento specifico, un approccio chiamato sorveglianza attiva. "Tutti gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata dovrebbero chiedere al proprio medico se sono candidati a questo approccio", dice Brooks.
Non c'è dubbio che siano necessarie ulteriori ricerche per trovare modi per affrontare meglio il cancro alla prostata nella comunità gay, ma fino ad allora, consenti al tuo medico di aiutarti il più possibile comunicando onestamente i tuoi bisogni e le tue preoccupazioni.
Ecco alcune organizzazioni per trovare supporto:
- Cura maschile
- Il progetto nazionale Cancer LGBT
- Out With Cancro
